{ Baek Yu-Seol’s POV }

"Ahh!"

Kwadeuk!

Một lồng giam làm hoàn toàn bằng xương cốt trắng tinh xuất hiện từ dưới mặt đất.

Một ma pháp vô cùng gian lận khi chỉ mất 0.5s để thi triển và giam giữ mục tiêu ở tọa độ được chỉ định.

Cách duy nhất để đối phó với nó là nhanh chóng phản ứng và rời khỏi vị trí ban đầu.

[Tốc Biến]

Tôi tốc biến ra phía sau một tảng đá, nhưng ngay thời điểm đó, một cây cốt giáo[note60989] sắc nhọn bay về phía tôi.

Quadd!! May mắn thay, ngọn giáo xoáy sâu và xuyên qua lớp đá như mũi khoan đó không chạm đến đầu tôi.

"Whoa..."

Tôi thở hổn hển.

'Suýt chết.'

Không, tôi thực sự sắp chết đến nơi rồi.

Nhưng giống như tôi, đối phương cũng đã kiệt sức.

Ngay từ đầu, hắn ta đã phân tán lượng lớn mana của mình khắp khu vực xung quanh trong quá trình mở rộng lãnh thổ, một tên khô cốt tướng mất liên kết với não bộ, rồi phải chịu nhiều nội thương khi cố gắng cưỡng chế triệu hồi cốt binh tinh nhuệ.

[Tốc Biến]

Quadduk!

Như để chứng thực điều này, lớp cốt khiên của Bae-Hyuk, thứ đáng lý ra không thể sứt mẻ từ thanh kiếm Argento mỏng manh của tôi, giờ đây đang dần bị phá vỡ.

Tất nhiên, cũng phải kể đến sức lực mà tôi đã bỏ ra.

Bởi tôi đã mang theo rất nhiều ‘thuốc Cola’ được chuẩn bị từ trước chỉ để đối phó với tên chiêu hồn sư.

Còn được gọi là ‘Thuốc hòa tan Canxi’[note60990] theo thuật ngữ chuyên môn, nó có tác dụng làm giảm một nửa sức mạnh của Cốt linh ma pháp[note60998] và làm tan rã khiên phòng thủ làm từ xương.

"Thằng nhãi..."

{ Bae-Hyuk‘s POV }

Nhanh. Nhanh quá. Một pháp sư sử dụng tốc biến. Kẻ thù mà hắn chưa bao giờ đối mặt trước đây.

Ngay cả khi Bae-Hyuk cố túm lấy thằng nhóc trước mặt bằng cốt thủ[note60991], khoảnh khắc tiếp theo nó đã dịch chuyển đến một vị trí khác, và dù có sử dụng cốt ngục[note60992] để giam giữ, nó sẽ di chuyển thật cao lên trời và tấn công từ trên không.

Để mất tập trung dù chỉ một chút, nó sẽ nhắm vào điểm mù của bản thân ngay lập tức, và mặc cho hắn có cố gắng triển khai khiên phòng thủ cỡ nào, thằng nhóc luôn tìm ra sơ hở và tấn công vào đó.

'Giá như mình đang ở trạng thái tốt nhất...!"

‘Nếu vậy, dù thằng khốn này có nhanh tới đâu, mình có thể ngay lập tức bắt lấy nó. Thật bực bội khi cơ thể mình hiện tại đang vô cùng tàn tạ, nhưng đành phải dùng hết những gì bản thân có.’

"Cốt tiễn[note60993]!"

Bae-Hyuk tạo ra hàng chục cốt tiễn trên không và nhắm tới Baek Yu-Seol.

Shua! Một cơn mưa tên được phóng đi trong tíc tắc, nhưng Baek Yu-Seol đã sử dụng tốc biến để tránh chúng.

'Đúng như dự đoán!'

Thời gian hồi giữa những lần tốc biến của nó là 1.5 giây! Có lẽ độ trễ đó là do phải tính toán khoảng cách và phương hướng.

'Ngay lúc này!'

Bae-Hyuk bắn một mũi tên mà hắn đã cố tình giữ lại.

Baek Yu-Seol phản ứng chậm với điều này, nhanh chóng vung thanh Argento, nhưng cậu không thể phán đoán chính xác dòng chảy mana kịp thời, nên mũi tên chỉ bị thay đổi quỹ đạo.

Tung!

{ Baek Yu-Seol’s POV }

"Đau!"

Mũi tên sượt nhẹ qua vai tôi, và máu ứa ra.

Dù có suy yếu hay kiệt sức tới đâu, sau cùng hắn ta vẫn là một pháp sư cấp 5 nhỉ.

'...Nhưng chỉ đến vậy mà thôi.'

Tôi nghiến răng, rải hỏa dược nằm trong chiếc túi bên thắt lưng của mình khắp nơi. Ngọn lửa bùng lên cỡ hỏa ma pháp cấp 1, nhưng không gây ra nhiều sát thương cho Bae-Hyuk.

Tuy nhiên, đám khói bốc lên rất hiệu quả trong việc che khuất tầm nhìn và phân tán sự tập trung của hắn.

Tôi rút một con dao găm từ ngực áo rồi ném về phía Bae-Hyuk, sau đó sử dụng tốc biến để lùi lại phía sau.

Bae-Hyuk ném một lọ dung dịch vào con dao để làm chệch hướng nó, và một vụ nổ nhỏ xảy ra.

"Hừ...!"

Bae-Hyuk vội vàng dựng lên tấm cốt khiên, nhưng tôi tiếp cận hắn giữa khoảng thời gian trễ ngắn ngủi đó và đâm kiếm.

Fu-wook!

"Kuhhh...!"

Trượt rồi. Tôi cố gắng nhắm đến phần eo của hắn, nhưng lại trúng vào bên sườn. Tôi muốn rời khỏi đây ngay lập tức, nhưng muộn màng nhận ra rằng tốc biến đang trong thời gian hồi.

‘Thôi chết’.

Hậu quả của việc lơ là trong giây lát đến ngay lập tức.

Một cái cốt trùy[note60994] trồi lên từ dưới gót chân của Bae-Hyuk với tốc độ rất nhanh và xuyên qua đùi tôi.

Tôi nghiến răng vì đau đớn, dùng hết sức để nhảy lùi lại, rồi khụy xuống.

'Ugh...!'

Cả đời tôi bao giờ phải chịu vết thương như thế này.

Do có chỉ số sức mạnh tinh thần nên tôi đã chịu đựng được phần nào, nhưng cơn đau như thiêu đốt da thịt khiến việc di chuyển gặp khó khăn.

"Hehe....Thằng chó. Mày xứng đáng bị như thế."

"......"

Tôi nhặt thanh kiếm Argento lên trong khi đổ mồ hôi đầm đìa. Hiện tại tôi không thể sử dụng tốc biến nữa.

Để sử dụng tốc biến, tôi cần thiết phải hủy động năng trong khi sử dụng, nhưng cơn đau khiến tôi không thể nào tập trung được.

Phần lớn sức mạnh tinh thần của tôi đang bị tiêu hao để chịu đựng cơn đau, ngay cả kỹ năng ‘Giác quan thứ sáu’ cũng không hoạt động. Đầu tôi thì đau như búa bổ.

'Chết tiệt...'

Tôi cố gắng nghĩ ra phương án hợp lý nhất trong tình huống này. Hiện tại, tình trạng của Bae-Hyuk cũng không mấy khá khẩm hơn. Hắn liên tục sử dụng ma pháp cũng như đang chịu rất nhiêu thương tổn, nên nếu tận dụng dù chỉ một sai lầm, chắc chắn tôi có thể tiêu diệt hắn.

'Nhưng...bằng cách nào?'

Tôi không nghĩ ra cách nào để khiến hắn sơ hở.

Thuốc cùng vũ khí để ném mà tôi mang theo đều đã được sử dụng hết. Tôi thậm chí không thể chạy, nên chiến thuật đánh lạc hướng mà tôi thường sử dụng là không thể.

Kdeuk!!

Bae-Hyuk, sau khi tạo ra cây cốt giáo trên tay, loạng choạng tiếp cận tôi trong khi ôm lấy miệng vết thương đang chảy máu. Cơ thể hắn cũng đầy sơ hở. Nếu có thể sử dụng tốc biến, tên chiêu hồn sư này đang ở thế không phòng bị đến mức đủ để tôi lấy đầu hắn trong nháy mắt.

'Giá như mình có thể sử dụng tốc biến một lần, chỉ một lần nữa thôi...'

'Ah.'

Rồi, một ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi.

'Nếu không thể dừng chuyển động của tốc biến...'

Tôi cắn môi và đứng dậy, lăn ngược ra phía sau rồi bắt đầu bò. Tốc độ của tôi nhanh hơn tốc độ mà hắn đang tiến tới.

"Ngươi lại định bỏ chạy lần nữa sao...! Không thể sử dụng tốc biến, trông ngươi thật thảm hại làm sao!!"

Tôi phớt lờ lời hắn và cứ tiếp tục lăn.

Toàn thân tôi lấm len bụi bẩm, những vết thương thì rách toạc, máu chảy ra không ngừng, nhưng tôi không có ý định dừng lại.

Và cuối cùng.

Khi cả 2 đến được nơi mà tôi muốn, tôi quay lại và nhìn thẳng vào mắt Bae-Hyuk.

Khoảng cách giữa hắn và tôi chính xác là 13m.

Là khoảng cách mà tôi không cần phải hủy bỏ động năng của tốc biến.

Tôi giương kiếm, chỉ thẳng về phía trước.

"Uhh...?"

Nhận ra điều gì đó, Bae-Hyuk vội vàng dùng tay cố gắng bảo vệ phần ngực của mình.

Nhưng đã quá muộn.

[Tốc biến]

Tôi vượt qua quãng đường 12m chỉ trong 0.1 giây và dùng hết sức đâm thanh kiếm xuyên qua tim của hắn.

Kuuk...!

‘Nông quá.’

Mana phát ra từ thanh Argento yếu đến nỗi không thể xuyên qua ngay cả lớp khiên bảo vệ của Bae-Hyuk. Nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, tôi không thể bỏ cuộc ngay lúc này.

"Aaaaaaaaa!!"

Tôi khẽ kéo thanh kiếm ra một lần nữa.

Fuwook~!!

Lần này, tôi đâm thẳng vào tim hắn.

-----------------------------------------------------------

{ Hong Bi-Yeon’s POV }

Roar! thud!

Khi ngọn lửa của Hong Bi-Yeon bùng lên, các thành viên trong nhóm liền tung ra đòn kết liễu để tiêu diệt một trong những tên cốt binh tinh nhuệ. Nhờ đó, họ đã thành công xóa sổ 3 tên cốt binh tinh nhuệ được chiêu hồn sư hạ lệnh đuổi theo, nhưng vẫn còn hai tên cốt binh như vậy nữa.

Cô khẽ cắn môi và kiểm tra tình trạng các thành viên trong nhóm của cô.

'Không ổn...'

Mọi người đều đã kiệt sức. Tình hình đã trở nên nghiêm trọng do sức mạnh của kẻ thù đột ngột được tăng cường.

'Tất cả những gì mình có thể làm bây giờ là cố gắng cầm cự...'

Nếu theo kế hoạch ban đầu, cô đã tiêu diệt những tên cận vệ từ lâu và hỗ trợ nhóm của Baek Yu-Seol.

Tuy nhiên, mọi thứ đã không như kế hoạch.

"Công chúa! Chuyện lớn rồi! Tình hình bên kia còn tệ hơn. Baek Yu-Seol đang phải một mình chiến đấu với tên chiêu hồn sư!"

"...Cái gì?"

Cả việc này cũng khác xa so với dự tính, và vì lý do nào đó Baek Yu-Seol lại là người duy nhất đối mặt với kẻ nguy hiểm nhất ở nơi này.

Đến giờ, các học viên Stella rải rác khắp nơi có lẽ đang phải phân tán lực lượng của tên chiêu hồn sư và lần lượt tiêu diệt kẻ địch... Liệu còn ai có thể hỗ trợ cậu ta không?

“Liệu Baek Yu-Seol có thể cầm chân hắn cho tới khi chúng ta đến không?"

"..."

Theo thông tin chính thức, Baek Yu-Seol là pháp sư cấp 1. Tuy nhiên, đối thủ của cậu lúc này là một chiêu hồn sư cấp 5.

Sự chênh lệch cấp độ lớn tới mức có thể coi đây là trận chiến giữa một đứa trẻ với đồ chơi của nó và một người lớn với con dao trong tay.

Nhưng họ chẳng thể làm được gì cả.

Bởi họ cũng đang phải đối phó với hai tên cốt binh tinh nhuệ cùng hàng chục tên cốt binh thường khác.

"Công chúa..."

"...Đừng lo nghĩ đến chuyện đó! Tập trung vào kẻ thù trước mắt các ngươi đi!"

Các thành viên trong nhóm giơ cánh tay run rẩy của mình trước lời quở trách của Hong Bi-Yeon. Nhưng trông họ thật xanh xao, như thể đã cạn kiệt mana. Dù đây hẳn là lần đầu tiên họ tham gia vào một trận chiến thực sự, nhưng cầm cự tới tận bây giờ đã là rất dũng cảm rồi.

Những nhóm còn lại cũng không khá hơn là bao.

{ Edna’s POV }

Edna nghiến răng, lùi lại trong khi đang ôm Jecky, người đã lãnh vết thương ở vùng bụng.

Kurreung... Kwaauk!!

Ba tên cốt binh bị đập vỡ bởi cây trượng của Haewonryang, nhưng năm tên khác ngay lập tức lấp đầy khoảng trống.

'Đúng như mình nghĩ, kế hoạch này sẽ không thành công...'

Tiêu diệt một chiêu hồn sư chỉ với mười ba học viên là bất khả thi.

Thật vô vọng...Không còn cách nào cả...

Boom!

“Ouch!”

Ngay khi thấy Haewonryang ngã về phía sau do tác động từ cây gậy của một con cốt binh, cô lập tức tiến tới cậu ta và tạo lớp khiên bảo vệ.

kook!!

"Ugh...!"

Khi nhóm cốt binh bắt đầu tấn công vào lớp khiên, thứ đang quá chật chội cho cả ba người, nó nhanh chóng rạn nứt và vỡ vụn.

Trong tình cảnh mà cô không còn chút mana nào để phản công, Edna đành cúi đầu, ôm chặt Jecky và Haewonryang - những người ‘nhỏ tuổi’ hơn cô, với suy nghĩ duy nhất muốn bảo vệ họ.

"Làm ơn, ai đó..."

‘Cứu tôi với.'

Cô chuẩn bị hét lên như vậy.

Đột nhiên, mọi thứ xung quanh thật tĩnh lặng, dù chỉ trong vài giây.

"....Hả?"

Cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, cô từ từ ngẩng đầu lên.

"Chuyện gì vậy...?"

Vô số cốt binh bao quanh cô... tất cả đều bất động.

Như thể thời gian đã dừng lại.

Chẳng mấy chốc, quân đoàn cốt binh sụp đổ xuống mặt đất, như những con rối bị đứt dây.

"Không...không thể nào...!"

Là người đầu tiên đứng dậy từ mặt đất, cô đỡ Haewon-ryang và Jecky dậy, rồi nhanh chóng di chuyển về phía trước trong khi tựa cơ thể vào cây trượng của mình.

Không chỉ mình cô nhận ra tình thế đã thay đổi. Hong Bi-Yeon và các thanh viên trong nhóm của cô; Eisel, Denmark và Ben cũng đang loạng choạng tiến về phía chàng trai tên Baek Yu-Seol từ đằng xa.

Cuối cùng họ cũng đến được vùng trung tâm.

Và tất cả những ai ở đây đã chứng kiến một cảnh tượng không thể tin nổi.

Một lưỡi kiếm ánh sáng nhưng vô sắc xuyên qua ngực của Bae-Hyuk. Và Baek Yu-Seol là người đang giữ thanh kiếm.

Chỉ có một cách lý giải duy nhất.

'Baek Yu-Seol đã đánh bại tên chiêu hồn sư.'

Như chợt bừng tỉnh từ giấc mơ, cô nghe thấy tiếng ai đó khụy xuống đất. Rồi như phản ứng dây chuyền, hay như hiện tượng domino, một loạt âm thanh tương tự liên tiếp vang lên.

"Chúng ta sống rồi. Tôi còn sống..."

"Ugh...."

Làm thế nào mà một học viên năm nhất lại có thể đánh bại một chiêu hồn sư?

Câu hỏi đó vào lúc này chẳng còn quan trọng nữa.

Họ đã sống sót. Trái tim họ giờ chỉ còn mỗi sự thật này đang hiện hữu.

"Aaaaaa!!"

Ai đó reo hò, số khác thì bật khóc, vài người ôm lấy nhau trong vui mừng.

Ổn rồi. Bọn họ đã có thể an tâm rồi.