「Chỉ vì bẩm sinh đáng yêu mà cô gái đó đã quen với việc 『được nhận』」

    Kurumizawa-san nói.

    Cô ấy là một người thường kiệm lời.

    Thế mà lúc này, Kurumizawa-san lại đang nói liên tù tì như có công tắc nào vừa được bật vậy.

    「Đương sự có lẽ sẽ không thích, nhưng chính nhờ vẻ khả ái mà Shimotsuki lúc nào cũng được nhận 『tình yêu』, và dĩ nhiên...... điều đó không phải lúc nào cũng tốt. Nhìn Shimotsuki tớ thậm chí còn thấy đáng thương nữa. Vấn đề là trên thế gian số người không được nhận lại nhiều hơn số người được nhận, thành ra dưới con mắt họ, cô gái đó là một người đáng ganh tỵ」

    「Shiho...... đáng ganh tỵ?」

    「Ừa. Sao lại không thấy ganh tỵ với một người coi việc nhận tình yêu của cậu là 『chuyện đương nhiên』 được chứ?」

    Lời Kurumizawa-san mãnh liệt.

    Cũng lâu rồi tôi mới thấy cô ấy xúc động, và cái 『áp lực』 đó...... quả nhiên vẫn cùng một dòng với Ryuuzaki và Shiho khi xưa.

    Như khiến tôi nín họng.

    Như khiến tôi tin rằng những lời đó là sự thật.

    Sự thuyết phục mạnh mẽ kia đã lại lần nữa đập tan ý định phản kháng của tôi.

    「Nếu là tớ―― tớ nhất định sẽ không bỏ cậu một mình đâu」

    Nói rồi Kurumizawa-san đứng dậy.

    Tắm mình dưới ánh trăng đêm, từ cô ấy tỏa ra một bầu không khí bí ẩn.

    Mái tóc thường được tết thành hai giờ đang đung đưa trong gió, và hình dáng đó...... khác hẳn với Kurumizawa-san của mọi ngày.

    Là xinh đẹp.

    Hay là kỳ lạ.

    Với đặc tính gần với Shiho cùng diện mạo nằm ngoài thường thức, dáng vẻ đó đúng là chẳng khiến ai rời mắt được.

    「Chẳng mấy khi được đi chơi một chuyến nên nếu đã đi biển, tớ sẽ ở cạnh suốt luôn cho coi. Không game gủng điện thoại, không chơi bời với bạn bè đồng giới, và hơn cả sự thèm ăn hay thèm ngủ hay bất cứ thứ gì khác...... tớ sẽ ưu tiên chọn ở cạnh cậu―― chắc chắn sẽ là suy nghĩ của tớ nếu tớ là Shimotsuki」

    Cảm xúc ẩn trong những lời này...... là tức giận sao?

    À không, sai rồi. Không phải tức giận.

    Kurumizawa-san đang cay đắng.

    Và ngoài cay đắng, cũng có đó vẻ tiếc nuối khác nữa.

    「Nakayama này...... Tớ ấy, tớ thích cậu. Nhưng cảm xúc đó chẳng mạnh mẽ chút nào, mà nó...... chỉ là một cảm giác lông bông kiểu học sinh thôi. Thế nên tớ từ bỏ, tớ rút lui vì cho rằng Shiho sẽ nghĩ cho cậu nhiều hơn và phù hợp hơn tớ. Tớ đã cố gắng ngẩng cao đầu mà quên đi, ấy thế mà...... nhìn Shimotsuki của hiện tại, tớ lại thấy hối hận về lựa chọn ngày trước」

    Ngoài Shiho ra, Kurumizawa-san là người con gái duy nhất có cảm xúc đặc biệt với tôi.

    「............」

    Thế nên khi cảm nhận được sức nặng trong lời nói, một kẻ tâm ý chưa thông như tôi đã chẳng thể thốt được lời nào.

    Nhìn tôi thế kia, Kurumizawa-san cười gượng.

    「Mà nói chuyện này chỉ tổ khiến cậu rối thêm nhỉ? Xin lỗi nha, có vẻ tớ vừa căng thẳng quá. Vì dù có thế nào đi nữa, đối với tớ...... các cậu vẫn là những người đặc biệt mà」

    「............À, ừm, không sao đâu」

    Cô không cần phải xin lỗi.

    Đúng hơn là tôi nên nhìn lại bản thân vì đã để cô phải nói thế.

    「Tớ đã bảo cậu không làm gì sai rồi mà? Đừng làm vẻ mặt đó nữa」

    Và có vẻ như Kurumizawa-san cũng đã nhìn thấu được tâm trạng vừa rồi của tôi.

    「Để tớ nói trước, trong chuyện này......  cậu chẳng thể làm gì để giải quyết được đâu. Cậu mà hành động thì chỉ khiến quan hệ trở xấu đi. Nhớ hiểu cho rõ đấy? Hiểu rằng quan hệ của cậu với Shiho, hiện đã phức tạp đến thế rồi」

    Đã bị đóng đinh.

    Và không được nhúc nhích dù chỉ một chút.

    「Bởi vì cậu, đâu có lỗi đâu mà」

    Những câu từ lặp đi lặp lại như nhấn mạnh.

    Cô ấy bảo tôi phải khắc sâu vào tim.

    ......Suốt bấy lâu nay tôi hành động và giải quyết nếu có chuyện gì xảy ra.

    Nhưng với lần này, có vẻ như tôi không thể làm gì được nữa.

    Cũng bởi lựa chọn của tôi không sai.

    Nhưng dù có được dặn thế, trong lòng tôi...... suy cho cùng vẫn thấy bực bội――