Trans: Mắm

Edit: Fakebi

___

Và rồi, một ngày đã qua.

「Một nhà kho khác.」

『Thì đây tàu buôn mà, nên là…..』

「Thơm thật.」

『Đúng vậy, có vẻ đây là nơi họ lưu trữ thực phẩm.』

Chúng tôi đã bắt đầu khám phá bên trong tàu. Ban đầu không có nhiều thứ để ngắm nghía, lí do là chúng tôi lang thang trên boong tàu rồi từ từ mò mẫm xuống dưới. Phần lớn phòng của các thủy thủ nằm ở gần boong tàu để họ có thể nhanh chóng phản ứng trong trường hợp khẩn cấp. Nơi ấy là khu vực duy nhất chúng tôi không được phép quan sát quá kĩ lưỡng.

Phần lớn các phòng ở các tầng dưới là các nhà kho. Tất cả cánh cửa cất giữ hàng hóa giá trị nhất đều được khóa, nhưng phần đa thì không.

Tất cả những gì chúng tôi tìm thấy trong các phòng chứa đồ là các chiếc hòm, túi và cả tấn bụi. Không gì nhiều, nhưng vẫn khiến Fran vui vẻ ngó nghiêng khắp nơi.

Mà bản thân tôi cũng vậy. Những món đồ kỳ lạ bên trong những chiếc hòm trong phòng luôn khiến tôi phải tò mò.

「Đi tiếp nào.」

『Okay.』

Chúng tôi rời khu vực nhà kho và đi vào một căn phòng gần khu vực sâu nhất của con tàu. Tại đây, chúng tôi thấy một khối kim loại rỗng ruột hình trụ khổng lồ. Cả vẻ ngoài của nó đều được sơn đen.

「Đây là gì ạ?」

『Có vẻ là một khẩu súng ma pháp. Nó sử dụng những quả cầu sắt kia như đạn và bắn chúng đi bằng ma thuật.』

「Tại sao phải dùng cầu sắt.」

『Uy lực của chúng yếu hơn so với một phép thuật thực sự, nhưng nó tiêu thụ mana hiệu quả hơn. Nó chạy bằng năng lượng ma pháp, nhưng chắc hẳn mana của nó cũng có hạn.』

Những khẩu pháo trước mắt chúng tôi có vẻ là loại khá cao cấp. Chúng có thể thay đổi chế độ hoặc bắn đạn vật lý, hoặc đạn ma thuật. Những viên đạn thường chắc để đối phó với những con tàu khác, trong khi đạn ma pháp lại là dành cho ma thú.

Những khẩu pháo này lớn hơn nhiều so với những khẩu ở Trái Đất, một phần là bởi vì nó có động cơ ma pháp gắn bên trong.

Chúng tôi lượn lờ xuống tầng dưới sau khi quan sát các khẩu pháo và tìm được tầng đáy của con tàu. Phần lớn diện tích là dành cho những bể chứa để dằn tàu, nhiều cái trong số chúng đã kín nước. Căn phòng lớn thứ hai, ngược lại, lại có một thứ khá thú vị trong đó, một thiết bị ma pháp lớn. Thiết bị này gần như liên tục phát ra những tiếng ầm ầm nhè nhẹ.

「To quá.」

『Anh cho rằng đây hẳn là động cơ mà người thuyền trưởng vừa mới nói lúc trước.』

「Nn. Ồn ào thật.」

『Hmm… Phần đó có nước chạy ra, và thứ này giống như một cái bơm.』

Nó dường như là một dạng động cơ phản lực nước. Nó sử dụng một cái bơm lớn để hút nước vào và phóng mạnh nó ra để nhằm đẩy con tàu đi.

Một vài thiết bị phun được đặt ở quanh thân tàu, có vẻ không chỉ để đổi hướng mà còn để cua gấp.

Chúng tôi ít nhiều đã tham quan hết con tàu. Vì Fran muốn luyện tập một chút, nên chúng tôi quay trở lại trên boong tàu để tìm một chỗ căng duỗi gân cốt một chút. Khi tới nơi, chúng tôi chợt thấy boong tàu khá náo nhiệt. Jerome đang chỉ đạo các thủy thủ đang vội vã chạy qua lại. Phía bên trên, những cánh buồm đang được giăng to hết cỡ.

「Cuối cùng cái vịnh chết tiệt đó cũng đã ở đằng sau chúng ta! Tất cả mọi người, sẵn sàng giương buồm!」

「Rõ!」

「Nhấc mông lên và làm việc đi nào! Chúng ta sẽ phóng hết tốc lực cho tới khi tới được Tổ Kraken!」

Một trong những thứ thuyền trưởng nói đã lập tức khiến tôi chú ý.

「Tổ Kraken?」

「Ô chào, tiểu thư đây rồi. Tổ Kraken đúng như cái tên của nó, là một khu vực nguy hiểm, nơi mà tiểu thư có thể chạm trán rất nhiều Kraken.」

「Đi thẳng qua ư?」

「Có thể nói như vậy.」

Tôi biết rằng ông ấy đặt rất nhiều niềm tin vào rào chắn giúp đuổi các ma thú cỡ lớn đi, nhưng không phải xuyên thẳng qua một nơi gọi là Tổ Kraken vẫn là một ý tưởng rất mạo hiểm sao.

「Chúng ta không thực sự xuyên qua nó mà chỉ men theo rìa khu vực đó thôi.」

May thay, ý định của thuyền trưởng không phải như những gì tôi tưởng tượng.

Kraken là kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn tại đây, nên phần lớn các ma thú khác đều chọn cách tránh khỏi lãnh thổ của chúng. Điều này đặc biệt đúng với các ma thú cỡ vừa, khi mà Kraken thường có xu hướng săn chúng.

「Chúng ta sẽ không phải lo lắng về việc bị tấn công bởi các ma thú chừng nào chúng ta ở gần lũ Kraken.」

「Nhưng còn lũ Kraken?」

Lỡ rằng sẽ có một con Kraken nào đó quyết định tấn công chúng tôi và nhấn chìm tàu thì sao? Theo như Jerome, khả năng đó đặc biệt thấp. Rào chắn được thiết kế để khiến cho con tàu rất khó bị Kraken nhận ra.

Khi mà tôi không hoàn toàn bị thuyết phục, tôi để Fran hỏi về những con ma thú khác sống trong khu vực này, và người thuyền trưởng đáp lại với một câu trả lời khá đơn giản: không có con nào khác nữa. Con ma thú lớn duy nhất sống trong khu vực này là Kraken.

「Tại sao ạ?」

「Khu vực biển ở giữa lục địa Gilbard, nơi chúng ta vừa khởi hành, và lục địa Chrom, điểm đến của ta, chỉ sâu vài trăm mét. Nếu so sánh tương đối thì nó khá là nông.」

Dường như, phần lớn những đại dương khác sâu hơn rất rất nhiều.

「Phần lớn các ma thú hạng B, như Cá Voi Tể Tướng, Thủy Long, Leviathan, và Dagon thích sống ở các vùng nước sâu hơn.」

Không có bất kì loại ma thú nào mà thuyền trưởng vừa mới nói từng xuất hiện ở giữa lục địa Gilbard và Chrom.

「Nhưng phần biển giữa lục địa Gilbard với Brohdinn, vùng Biển Quỷ, lại đúng như cái tên gọi. Nó chứa đầy các ma thú mạnh mẽ, và còn là nơi sinh sống của con Leviathan hạng S duy nhất từng được biết tới trên thế giới.」

Con Leviathan huyền thoại đó nghe nói dài tới 1000 mét, có thể tạo ra sóng thần chỉ với một cái trở mình trong khi ngủ, và hơn hết, nó là một trong những con ma thú mạnh nhất từng tồn tại.

Dẫu vậy, có rất ít thông tin về nó. Chỉ thấy nó từ xa thôi cũng đã rất hiếm hoi rồi. Dù thế, lịch sử đã từng ghi chép rằng cách đây 3000 năm, nó đã hoàn toàn xóa xổ một quốc gia ven biển đã chọc giận nó, chỉ trong một đêm. Những ghi chép ấy đã được xác nhận bởi một người có kĩ năng như Sấm Truyền, nên rất có khả năng cao là thật.

Điều đáng ngạc nhiên nhất nhưng cũng không đến nỗi khó hiểu trong bản ghi chép ấy là thức ăn chính của con Leviathan hạng S đó là Midgard Wyrm, một con ma thú hạng A. Nó sẽ rời khỏi tổ, bắt lấy một con, và từ từ tiêu hóa nó trong khoảng 100 năm. Phàn lớn những lần nó được nhìn thấy là chính xác trong thời gian nó đi săn.

Tất nhiên, Leviathan chỉ là một trong nhiều con ma thú khổng lồ sinh sống trong khu vực Biển Quỷ, nên phần lớn những con tàu đi lại giữa Gilbart và Brohdinn thường tránh đi qua đó. Thay vào đấy, họ chọn con đường an toàn hơn là đi qua Chrom trước. Con đường chúng tôi hiện đang đi an toàn hơn nhiều.

Ngay cả vậy, con đường này vẫn có nhiều Kraken đến nỗi nó được biết đến như Tổ Kraken.

「Nhóc không cần phải lo lắng khi gặp phải Kraken đâu. Con tàu này có đủ mọi giải pháp để chống lại Kraken mà một người đi biển lâu năm có thể nghĩ đến.」

「Nn.」

「Nhưng chúng ta cũng đã tập trung phần lớn nguồn lực của mình cho những con kraken, nên chúng ta sẽ phải dựa vào tiểu thư để đối phó với cướp biển và các ma thú khác đấy.」

「Rõ rồi. Cứ để đó.」

「Tất nhiên rồi.」