Hòng vô hiệu hóa cái pháp trận, chúng tôi quyết định cất viên tà thạch đi. Tuy nhiên, ngay sau đó, nó lại bắt đầu tỏa sáng mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Không phải nó đã mất đi nguồn cung sức mạnh của nó rồi sao?! Không, chẳng lẽ nó có thiết kế kèm bẫy sẽ tự động phát động trong trường hợp bị hóa giải?

『Fran! Anh dùng dịch chuyển đây!』

"Vâng!"

Chúng tôi thoát ra khỏi cái giếng đấy ngay. Gần như cũng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một vụ nổ kinh thiên động địa xuất hiện bên dưới lòng đất tại chính nơi chúng tôi vừa mới đứng.

Để chắc chắn, trước khi dịch chuyển đi, Fran còn giải phóng hỏa diễm thuật lên cái pháp trận nữa. Và bấy giờ, một trận đại hỏa đang oằn mình vùng vẫy bên dưới đó, phun ra vô vàn những tia lửa lấm tấm trên miệng hố.

Thế nhưng, tà khí mà nó đang tỏa ra vẫn tiếp tục gia tăng. Ngay cả vụ nổ vừa rồi cũng là chưa đủ để hoàn toàn triệt tiêu nó.

Thế rồi, luồng hào quang đen ngòm tà ác đang tràn ra từ miệng cái giếng ấy bất ngờ biến mất. Tuy nhiên, tà khí vẫn chưa tiêu tán.

Bấy giờ, chúng tôi đều có thể cảm nhận được bên dưới ấy có một cá thể đang tỏa ra tà khí rất đậm đặc. Hòng tìm hiểu thêm danh tính của nó, chúng tôi nhòm xuống miệng giếng.

"......Quỷ nhân?"

『Tên của nó là Evil Berserker.』

Vẻ bề ngoài của nó có phần giống như một con búp bê bị nhào nặn và biến đổi sao cho thành hình người vậy. Thân ảnh của nó cũng tiếp tục không ngừng biến hóa, khiến cho tôi có ấn tượng rằng nó có phần giống với ma thú ma linh.

Tên của nó là Evil Berserker, và một khi nó đã được triệu hồi lên, nó sẽ điên cuồng tàn phá mọi thứ xung quanh cho đến khi hoàn toàn bị tiêu diệt.  

Phải nói rằng pháp trận đó chỉ cần có thể lôi kéo con Kouma khổng lồ và đám lâu la của nó đến đây thôi là đã quá đủ để khiến thành phố này tan hoang rồi. Thế nhưng, nếu con Kouma khổng lồ còn tìm cách phá hủy được viên tà thạch cũng như cái pháp trận nữa, con Evil Berserker vẫn sẽ xuất hiện. Nói thế mới thấy kẻ đứng đằng sau tai họa này ám ảnh với việc hủy diệt thành phố này bằng mọi giá như thế nào.

"ROOOOOooooo!"

"Giọng nói của nó cũng có tà khí."

『Nếu bỏ mặt nó ở đó, các đơn vị cứu trợ đến sau chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Không còn cách nào khác, chúng ta buộc phải giải quyết nó ngay tại đây.』

"Nn!"

Con Evil Berserker tỏa ra lượng tà khí khủng khiếp đến nỗi chỉ cần đứng gần đó thôi là quá đủ đề người bình thường bị nhiễm tà khí túy rồi. Nếu chúng tôi là mạo hiểm giả bình thường, cái bẫy đó chắc chắn đã trở thành mồ chôn của chúng tôi rồi.

Chỉ có điều, nó phải bạc mệnh lắm mới gặp chúng tôi.

『Trước khi nó có cơ hội trồi lên, cho nó thành một cái bọt biển luôn!』

Tôi biến hóa sợi ruy trang trí của mình thành vô vàn mũi thương, trước khi điều chúng tấn công con Evil Berserker từ mọi hướng, không cho nó một cơ hội nhỏ nhoi để tránh được.

Đã vậy, Fran còn liên tục giáng lôi thuật từ trên đầu xuống nữa. Nó không phải là đối thủ có thể bị tê liệt chỉ như vậy, nhưng cử động của nó chắc chắn sẽ bị kìm hãm.

Cuối cùng thì nó cũng phải đầu hàng và đứng yên để những mũi thương của tôi đâm thủng người. Thế nhưng, bởi nó không phải là sinh vật sống thông thường, chiêu ấy chưa đủ để kết liễu nó.

Trên thực tế, cảm giác đến từ những mũi thương mà tôi cảm nhận được có phần rất giống với khi đâm vào một túi cát. Nhờ đang bọc bản thân mình trong ma lực mà tôi mới họa hoằn đâm vào người nó được như vậy, chứ nếu không, cơ thể mờ ảo như một bóng ma của nó đã không hề gì rồi.

Cơ mà tôi cũng đã dự trù được trước chuyện này. Để có thể tiêu diệt được nó một lần và mãi mãi, tôi cố tình không sử dụng Phá Tà Hiển Chánh/Haja-Kenshou ngay.

Thay vào đó, ngay sao khi đã tóm được con Evil Berserker, tôi liền kích hoạt Tà Khí Chi Phối để cướp đoạt tà khí của nó. Có lẽ nhờ tôi đang trở nên quen thuộc với kĩ năng này, mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi. Thân là một con quái vật được tà khí nhào nặn nên, Tà Khí Chi Phối của tôi chắc chắn vô cùng nguy hiểm đối với nó.

Con Evil Berserker, đang có ý định trượt đi để trốn thoát, ngay lập tức khựng lại và thét lên một tiếng thê lương đau đớn. Và rồi chỉ trong chốc lát, luồng tà khí xung quanh nó thuyên giảm, trước khi tan biến hẳn sau một phút.

『Tà khí của nó dữ dội như vậy mà anh chỉ hồi phục được có 500 điểm ma lực.』

Vẫn như mọi khi, hiệu quả chuyển đổi từ tà khí sang ma lực là vô cùng thậm tệ. Thế nhưng, việc có thể chắc chắn rằng chúng tôi sẽ có thể hấp thụ sức mạnh của những tên quỷ nhân chúng tôi có thể đối đầu trong tương lai là quá đủ để làm tôi vui mừng rồi.

Sau khi xác nhận rằng tên quỷ tộc đã hoàn toàn biến mất cùng với pháp trận bên dưới, chúng tôi liền quay trở lại đơn vị chính.

Sau khi chúng tôi báo cáo lại cho Izario về viên tà thạch cũng như cái pháp trận, anh ta liền mang một gương mặt khó khăn. Dù sao đi nữa, khả năng tên Long Nhân Vương có dính líu trực tiếp đến tai họa này đang ngày càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Khi đó, các mạo hiểm giả khác cũng đã lần lượt trở về, và không ai trong số họ có thể tìm được người nào còn sống cả.

Nghe thấy vậy, cả Izario và Shikimi đều đã đi đến kết luận rằng toàn bộ người dân thành phố đã thiệt mạng trước bọn Kouma. Và như vậy, đơn vị số hai quyết định dừng công tác điều tra lại và tiếp tục di chuyển đến thành phố tiếp theo, để tiếp tế và chia sẻ thông tin.

***

Chúng tôi đã khởi hành được một ngày rồi. Hiện tại, khi đơn vị số 2 đang sắp sửa đặt chân đến thành phố tiếp theo, chúng tôi chợt cảm nhận được một đám đông lớn đang tụ tập phía trước.

(Nn. Họ là......!)

『Cảm giác này, họ là con người! Đã vậy còn rất đông nữa chứ!』

Chúng là quân đội sao? Cơ mà so với một đạo quân thông thường, tốc độ của họ lại khá chậm. Họ đang đi cùng hướng với chúng tôi, nhưng dựa trên tốc độ di chuyển của họ, tôi đoán là trong số đó có cả dân thường nữa.

"Cô nương nhỏ, cháu có thể coi thử đoàn người phía trước là ai được không?"

"Vâng."

"Khả năng ta và chúng có thể đối đầu nhau không phải không có, thế nên, hãy mang theo một vài người nhanh chân khác với cháu."

Trong tình huống xấu nhất, Fran sẽ ở lại giữ chân kẻ thù, còn những mạo hiểm giả khác sẽ nhanh chóng quay lại vị trí của Izario. Kế hoạch là thế, tuy nhiên, bọn họ không phải là kẻ thù.

Có một vài người là mạo hiểm giả và binh sĩ, nhưng hầu hết bọn họ đều là thường dân, đúng như suy đoán ban đầu của tôi. Bọn họ cả thảy phải hơn cả 1000 người. Để không vô tình kích động họ, chúng tôi nhờ Urushi lặn vào để Fran một mình đứng ra nói chuyện.

Ngay sau khi nhận ra danh tính của kẻ đang tiếp cận mình chỉ là một đứa trẻ, các mạo hiểm giả của đoàn người đó đều thở phào nhẹ nhõm. Một mạo hiểm giả, trông có vẻ là thủ lĩnh của họ, đứng ra hỏi vọng cho chúng tôi từ xa.

"Cháu đến từ hướng của thành phố Sate, phải không? Nếu là thế, cháu có biết chuyện gì đã xảy ra với tên Kouma khổng lồ rồi không?"

"Nn! Chúng tôi đã đánh bại nó."

"Hể? Ý của cháu là sao......? Với quân số đó ư......?"

"Mọi người từ đâu đến?"

"À, p-phải rồi, chúng tôi là cư dân của Sate. Bấy giờ chúng tôi đang di tản."

Sate đã bị hủy diệt, nhưng một vài người dân hóa ra vẫn còn sống sót. Đã có rất nhiều người bỏ mạng, nhưng cũng có khoảng một nửa cư dân đã kịp thời trốn thoát.

Chúng tôi có rất nhiều câu hỏi muốn biết từ họ, tuy nhiên, đây không phải là nơi thích hợp để nán lại lâu. Do đó mà hiện tại, chúng tôi thông báo cho họ biết rằng chúng tôi đến đây cùng với một đạo quân, và chúng tôi sẽ hộ tống họ chu toàn cho tới khi đến thành phố tiếp theo.

『Anh hy vọng là thành phố phía trước không bị làm sao cả......』

"Nn."

Thế nhưng, lời ước của tôi đã không được đáp lại. Như đang lặp lại số phận của thành phố Sate, trước mắt chúng tôi là một thị trấn đang bị một con Kouma khổng lồ tàn phá.

(Ở đây cũng có con cự nhân hình......!)

Ngay cả với một thành phố có quy mô gấp 4, 5 lần Sate, con Kouma khổng lồ vẫn là một tai họa mà họ không thể nào ngăn chặn được.

"A-A....... Thành phố Scholz......"

Đối diện với con Kouma đang đạp những bước chân đồ sộ của nó xuống đống hoang tàn từng được biết đến là thành phố Scholz, những cư dân lánh nạn của Sate dừng hẳn lại. Một vài người trong số họ còn quỳ rạp xuống, nức nở. Thế nhưng, tất cả mọi người đều cùng mang một gương mặt tăm tối, đau đớn, và tuyệt vọng.