Sau khi đánh bại con đại cự nhân hình, đơn vị số 2 đã thử tiến vào thành phố Scholz, nhưng kế hoạch ấy nhanh chóng bị bãi bỏ.

Nguyên nhân là bởi hiện tại, bên trong thành phố có rất nhiều Kouma. Chúng tôi cũng không cảm nhận được bất cứ sự sống nào, chứng tỏ Scholz đã hoàn toàn bị hủy diệt. Chẳng những vậy, chúng tôi còn cần phải bảo vệ đoàn người của Sate, và chiến lực mạnh nhất của chúng tôi là Izario và Matsuyuki đã kiệt quệ rồi nữa chứ.

Trong tình huống hiện tại, chúng tôi không được phép hành động dại dột. Chắc chắn là pháp trận của tên Long Nhân Vương vẫn còn đâu đó bên trong thành phố, nhưng Scholz đơn giản là một thành phố quá lớn để chúng tôi có thể điều tra từng ngóc ngách một trong một khoảng thời gian ngắn. Kết luận cuối cùng là tạm gác nó sang một bên.

"Shikimi, chúng ta nên làm gì đây?"

"Theo lịch trình ban đầu, chúng ta sẽ tiếp tục đi về hướng tây để đến thành phố Bahal......"

"Và con cự nhân hình lúc nãy cũng đến từ hướng tây."

"Phải. Rất có khả năng nó đến từ Bahal......"

Thế nhưng, chỉ đưa ra dự đoán quanh là không đủ chứng cứ để thật sự xác nhận là Bahal đã bị hủy diệt.

Dù sao đi nữa, chúng tôi cần đến Bahal. Nếu thành phố chứng tỏ an toàn, chúng tôi có thể để dòng người lưu vong của Sate nghỉ ngơi tại đó. Hoặc nếu thành phố đó đã bị hủy diệt, chúng tôi sẽ tìm đến thành phố khác.

Ấy là con đường an toàn nhất.

Vấn đề là trong trường hợp xấu, con cự nhân hình khi nãy không phải đến từ Bahal, mà đang có một con cự nhân hình khác đang đợi chờ chúng tôi ở đó. Nếu khả năng đó xảy ra, Izario và những người khác buộc lòng phải chấp nhận mà chiến đấu trong trạng thái tồi tệ bấy giờ.

Shikimi nói rằng họ sẵng sàng cho Berserk được giải phóng nếu khả năng đó xảy ra, nhưng điều đó có nghĩa rằng――

Fran lén nhìn sang cỗ xe ngựa đang chạy song song với mình. Từ ánh mắt của con bé, tôi có thể nhận ra rằng em ấy đang có cùng suy nghĩ với tôi. Matsuyuki chắc chắn sẽ chết.

Tôi tin rằng Fran cũng muốn tự mình đánh bại được nó, để không ai phải gặp nguy hiểm tính mạng cả.

Tôi muốn can ngăn Fran, bởi đó là một quyết định nhận lấy hết hiểm nguy của mọi người về cho mình, nhưng tôi đã không làm vậy. Tôi không thể khước bỏ lòng quyết tâm của em ấy được.

『......Trước mắt thì chúng ta cần xác nhận liệu ở Bahal có con cự nhân hình nào không cái đã nhé.』

(Nn.)

Đơn vị số 2 chúng tôi tiến đến Bahal với một bầu không khí đầy lo âu và thiếu kiên nhẫn, dẫu vậy, tốc độ hành quân của chúng tôi rất chậm, bởi chúng tôi còn phải cân nhắc đến đoàn người tị nạn của Sate nữa.

Dù sao đi nữa, họ chỉ là người dân bình thường mà thôi. Thể lực của họ rất hạn chế, và họ cũng đã trải qua một cuộc hành trình đầy mệt mỏi rồi. Hơn nữa, trên đường đi, chúng tôi cũng liên tục bị Kouma tấn công. Không cần biết chúng tôi đang phải vội vã thế nào, chúng tôi cũng không thể bỏ họ lại phía sau được.

Do đó, cuộc hành quân của chúng tôi có phải bị kéo dài ra gấp đôi cũng là chuyện bất khả kháng.

Bên cạnh đó, theo như tôi thấy, người dân Sate cũng đang cố gắng hết sức mình rồi.

Không có chuyện giường nệm hay thay quần áo, và những khoảng thời gian nghỉ ngơi lấy sức của họ cũng rất ít ỏi. Dù phải trải qua một hành trình như vậy, không ai kêu ca lấy tiếng nào cả. Dù tôi không biết họ có thể giữ được ý chí như vậy trong bao lâu. Ngoài ra thì vấn đề lương thực cũng rất quan trọng.

Nhờ vào sự có mặt của các ma pháp sư, nước uống không phải là chuyện to tát, tuy nhiên, ma thuật không thể tạo được thức ăn. Một vài người có mang theo lương thực cho mình, nhưng chắc chắn nhiêu đó không đủ để tiếp tế cho tất cả mọi người được.

Ngày đầu tiên, đơn vị số 2 chia sẻ quân nhu của mình cho đoàn người di tản. Nhưng chính vì vậy mà lương thực của chúng tôi đã ở ngưỡng đỏ rồi. Vốn dĩ chúng tôi không mang theo nhiều thức ăn như thế.

Đó là một vấn đề, bởi binh sĩ cần được ăn uống đầy đủ để có thể chiến đấu. Chúng tôi không thể hy sinh quá mức khẩu phần ăn của họ được.

Tuy nhiên, nếu chỉ có binh sĩ là được ăn trong khi bản thân thì bị bỏ đói, người dân sẽ trở nên giận dữ. Nếu chuyện đó không sớm được giải quyết, điều chắc chắn là mối quan hệ giữa đôi bên sẽ nhanh chóng đi đến đổ vỡ.

Nếu chúng tôi không thể tiếp tế ở Bahal, chúng tôi sẽ gặp rắc rối lớn. À mà tất nhiên, nếu như không có rương đa chiều của tôi và Fran.

Chỉ riêng về thịt không thôi thì chúng tôi có thừa để nuôi ăn 1.000 người trong nhiều ngày. Tuy nhiên, bởi đây là chuyện duy trì lương thực cho nhiều người như thế, chúng tôi có nên ra giá không?

Liệu ai sẽ là người chi trả? Quản Lý Ủy Viên Hội? Sate là một thành phố bất hợp pháp, do đó có khả năng họ sẽ không nhận trách nhiệm.

Nói thế thôi, chứ chúng tôi cũng không có ý định vì chuyện tiền nong mà bỏ đói họ. Và Fran chắc chắn cũng không phiền chút nào nếu phải chi ra toàn bộ lương thực mình có miễn phí.

Tuy nhiên, nếu chuyện chúng tôi trao đồ ăn cho mọi người mà không nhận về đồng nào được truyền bá rộng rãi, sẽ có vô số người kéo đến chỗ chúng tôi, đặc biệt là người ở một lục địa thiếu thốn lương thực như Goldishia. Thật khó có thể tưởng tượng chúng tôi sẽ rước lấy bao nhiêu rắc rối về mình.

『Giá như chúng ta có thể mua thêm lương thực ở Bahal nhỉ.』

"Nn."

Nếu chúng tôi có thể đảm bảo vấn đề lương thực sau khi ghé đến Bahal thì thật là tuyệt vời. Tuy nhiên, Bahal là một thành phố lớn, và chúng tôi khó lòng nào kiếm được kho lương thực ở đấy nếu như thành phố đã bị Kouma đánh chiếm. 

Trong lúc tiết kiệm miếng ăn được chừng nào hay chừng đó, chúng tôi đã dành ra thêm 2 ngày nữa để hành quân.

Trước mắt chúng tôi là một đồng bằng trải dài, do đó, chúng tôi có thể dễ dàng nhìn thấy được tình trạng thê thảm hiện tại của Bahal. Cũng giống như Sate và Scholz, một phần tường thành của thành phố đã bị đánh đổ, chứng tỏ con cự nhân hình đã dành chiến thắng trước Bahal.

Không có con cự nhân hình nào đang đợi chờ chúng tôi cả, nhưng ở phía bên kia tường thành, chúng tôi có thể nhận ra vô số khí tức của bọn Kouma. Nhìn kiểu gì đi nữa, Bahal cũng không an toàn chút nào cả.

"Shikimi, chúng ta nên làm gì đây?"

"Rất may là chúng ta không cần phải đối đầu với con cự nhân hình nào nữa, tuy nhiên...... Kế hoạch dừng chân nghỉ ngơi tại Bahal coi như bãi bỏ. Nhưng vấn đề thu thập lương thực bên trong thành phố cũng rất cấp thiết."

"Nn. Vậy tôi sẽ vào đó tìm?"

"Làm ơn. Trong trường hợp tiểu thư không tìm được gì cả, chúng ta buộc sẽ phải nhờ đến sự hỗ trợ của Hắc Lôi Công Chúa-dono. Nếu là vậy, vương quốc chúng tôi sẽ đứng ra nhận trách nhiệm chi trả."

Thật ra, tối hôm qua, chúng tôi đã tham khảo ý kiến của Shikimi về vấn đề này rồi. Bản thân cô cũng rất nóng lòng muốn giải quyết bài toán lương thực này, do đó, chúng tôi nói với cô ấy rằng chúng tôi có thể cung cấp thịt ma thú cao cấp cho mọi người.

Ngay khi nghe thấy vậy, Shikimi liền hứa với chúng tôi là phía Hagane sẽ chi trả tiền sòng phẳng. Cô ấy không có lấy một chút ý định yêu cầu chúng tôi phân phát miễn phí. Quả thật thịt ma thú thượng cấp rất đắt đỏ, Shikimi vừa cười vừa nói chúng tôi, nhưng như thế là một cái giá quá rẻ để mang về danh tiếng cho vương quốc của cô.

Những gì cô ấy nói chỉ một nửa là thật lòng. Vốn dĩ Tướng Quốc Hagane đã dày công bảo vệ người dân di tản như vậy là quá đủ để nâng cao danh tiếng của họ rồi. Nửa còn lại, thật ra, là để giúp cho Fran an tâm phân phát thức ăn của mình cho mọi người.

So với Thánh Quốc Szilard, có vẻ như Tướng Quốc Hagane tử tế hơn rất nhiều. Ít nhất thì họ cũng biết xem xét tình hình hiện tại cặn kẽ trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

(Master, đi nào.)

『Được. Đầu tiên, chúng ta cứ ghé qua các cơ sở lưu trữ rộng lớn đã nhé. Lương thực của thành phố chắc chắn ở đâu đó quanh đấy.』