Sáng hôm sau, trời trong xanh. Tuyết trên đường đã được dọn sạch, để lộ ra lớp nhựa đường bên dưới, hai bên đường là hàng cây bị phủ trắng bởi tuyết. 

Xuống xe buýt, không khí lạnh khô làm da tôi đau nhói. 

Dù trời trong xanh, nhưng có lẽ vì không khí kéo dài tới tận bầu trời, lạnh đến mức khiến người ta cảm thấy như sắp đóng băng. 

"Sáng nay cũng lạnh quá..." 

Tôi quấn chặt khăn quàng cổ và bước tiếp. 

Đây là một chiếc khăn quàng cổ họa tiết caro đỏ, thiết kế có lẽ quá đáng yêu đối với tôi. 

Chiếc khăn này hôm qua vẫn còn trên người Mebuki, giờ lại quấn trên cổ tôi. 

Nghĩ đến chiếc khăn từng chạm vào da cô ấy, giờ lại áp lên da tôi, tôi cảm thấy như được bao bọc bởi sự dịu dàng của cô ấy, chiếc khăn này càng thêm ấm áp. 

Khi tôi đang đi về phía cổng trường cao trung tư thục Tokinozaki, một nam sinh đi cùng lúc gọi tôi lại. 

"Chào buổi sáng, Wakabano." 

"Chào buổi sáng, hôm nay cũng lạnh thật." 

Nam sinh mắt vẫn còn ngái ngủ đột nhiên dừng bước, chăm chú nhìn vào chiếc khăn của tôi. 

"Hmm...?" 

"Gì, sao vậy?" 

"Cậu đã từng quàng chiếc khăn này trước đây chưa?" 

"Hôm nay là lần đầu tiên, lạ lắm à?" 

Trong lòng tôi cảm thấy lo lắng, dùng tay che khăn quàng, cố gắng giấu đi. 

Không lẽ cậu ta nhận ra chiếc khăn này là của Mebuki? 

"Cảm thấy với con mắt của Wakabano, chiếc khăn này quá nữ tính." 

"Vậy sao? Tôi nghĩ thiết kế này là dành cho cả nam lẫn nữ." 

"Dù cậu nói vậy, người như cậu không hề quan tâm đến thời trang, lại mua cái khăn như thế này, thật lạ. Chắc là con gái mua cho cậu. Tôi biết mà, nhất định là con gái chọn!" 

"Nhanh vào trường đi, sắp muộn rồi." 

"Đừng nghĩ qua mặt được tôi! Thật thà khai báo đi! Chiếc khăn này, không phải tự cậu mua đúng không!?" 

"Ai, ai mua cái khăn này thì liên quan gì đến cậu?" 

Bị nam sinh truy hỏi, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhiệt độ cơ thể tôi giảm xuống. 

Thấy tôi như vậy, cậu ta cười nham hiểm rồi tiến sát lại tôi. 

"Không có gì phải giấu cả. Đừng xấu hổ. Là đàn ông, đây là con đường phải trải qua." 

Nam sinh chỉ thẳng vào tôi, lớn tiếng nói để các học sinh xung quanh đều nghe thấy. 

"Chiếc khăn này, là mẹ cậu mua cho đúng không!?" 

Tôi thật muốn phản bác rằng không phải mẹ tôi mua, mà là Mebuki cho mượn. Nhưng như vậy cảm giác sẽ bị hỏi thêm nhiều, nên tôi chọn cách im lặng. 

Nam sinh tự nhiên hiểu ra, vỗ vai tôi với vẻ thông cảm. 

"Tôi hiểu cảm giác của cậu. Mẹ tôi cũng vậy, nói là siêu thị giảm giá liền mua về một cái áo sơ mi siêu kỳ quặc và bắt tôi mặc. So với tôi, mẹ của Wakabano thật sự có gu thẩm mỹ quá. Thật đáng ghen tị."  

Hoàn toàn bị coi như là khăn do mẹ tôi chọn. 

Nếu cuộc trò chuyện này mà Mebuki nghe thấy, cô ấy sẽ nghĩ gì đây...? 

Ngày hôm đó, ngay trước khi buổi họp lớp kết thúc, cô giáo chủ nhiệm đến chỗ ngồi của tôi. 

Cô giáo chủ nhiệm lớp chúng tôi là một cô giáo khoảng hơn hai mươi tuổi. 

"Wakabano-kun,, em nên chuẩn bị báo cáo đi nhé." 

"Báo cáo?" 

"Em làm gia sư cũng sắp được nửa năm rồi nhỉ? Không nộp báo cáo kết quả hoạt động thì không được đâu." 

À, đúng rồi. 

Ở trường Tokinozaki này, học sinh được phép đi làm thêm. Nhưng không phải tự do đi làm, điều kiện tiên quyết là không được ảnh hưởng đến việc học và phải là những hoạt động có ích cho bản thân. 

Khi bắt đầu đi làm, cần phải viết rõ ý nghĩa của công việc này trong đơn xin và nộp đơn, sau khi được phép mới được làm. Hè năm ngoái, tôi cũng đã viết đơn xin làm gia sư. 

Hơn nữa, cần phải định kỳ nộp báo cáo hoạt động làm thêm. 

Tôi phải viết báo cáo về kết quả và sự tiến bộ trong thời gian qua và nộp lên. 

Dù khá phiền phức, nhưng cũng có lợi ích. Nếu nội dung báo cáo được đánh giá cao, sẽ được tính vào điểm hoạt động ngoại khóa, từ đó dễ dàng được đề cử vào các trường đại học. 

Tuy nhiên, tôi không bắt đầu làm gia sư vì những điều đó. Nên tôi luôn tập trung vào việc dạy học cho Mebuki. Nhưng những gì cần nộp thì vẫn phải nộp. 

"Hạn chót nộp báo cáo là cuối tháng sau nhé." 

Cuối tháng hai, chính là nửa năm kể từ khi tôi bắt đầu làm gia sư vào tháng chín năm ngoái. 

Nhưng cuối tháng hai cũng là thời gian thi quan trọng của Mebuki. Nếu trong giai đoạn quan trọng này mà viết báo cáo, thì sẽ quá bận rộn. 

Nói đi cũng phải nói lại, tôi nên viết gì đây? 

Sự hướng dẫn của tôi có giúp Mebuki đỗ vào trường mà cô ấy mong muốn không? 

Tôi đã học được gì thông qua hoạt động gia sư này? 

Kết quả thi vẫn chưa có, giờ vẫn chưa biết câu trả lời. Trong tình huống này mà viết báo cáo, chắc cũng chỉ viết được những điều nửa vời thôi nhỉ? 

Nhưng, cũng chỉ còn cách cố gắng thôi. 

"Em hiểu rồi. Em sẽ hoàn thành báo cáo trong tháng sau." 

Khi tôi đang trả lời cô giáo chủ nhiệm, đột nhiên nghe thấy tiếng thì thầm của các nam sinh ở các chỗ ngồi gần đó. 

"Này, nghe nói học sinh mà cậu ta đang dạy là con gái đấy." 

"Thật sao!? Tốt thật đấy, tôi cũng muốn đi làm gia sư quá..." 

Cô giáo chủ nhiệm trở lại bục giảng, vỗ tay như muốn cảnh báo. 

"Này, chuẩn bị họp lớp rồi, đừng nói chuyện phiếm nữa!" 

... Quả nhiên, chuyện tôi và Mebuki đổi khăn quàng cổ, tuyệt đối không thể nói cho bất kỳ ai biết. Đây là bí mật giữa tôi và cô ấy. 

Trong phòng học sơ trung sau giờ tan học, Mebuki Hinata nhét sách và vở vào cặp, chuẩn bị về nhà. 

Cô lấy chiếc áo khoác ở sau ghế lên và khoác lên bộ đồng phục thủy thủ. 

Cuối cùng, cô lấy chiếc khăn quàng cổ từ trong cặp ra và quấn quanh cổ. 

(Khăn quàng của thầy ấm quá đi...) 

Đây là chiếc khăn của Eito, mới giặt tối qua. Chỉ cần quấn lên là cảm thấy ấm áp khắp người, Hinata không khỏi dùng hai tay ấn chặt, áp vào má, tận hưởng cảm giác mềm mại đó.  

"Mebuki-san~, chúng ta cùng về nhà nhé?" 

"Ừ, ừm! Được rồi, đi thôi!" 

Nghe tiếng gọi của bạn học nữ, Hinata vội vàng bỏ tay khỏi khăn quàng. 

Bạn nữ tiến đến trước mặt Hinata, như thể phát hiện ra điều gì đó, nhìn chằm chằm vào cô ấy. 

"Eh? Mebuki-san, cậu đổi khăn quàng cổ à?" 

"Thỉnh thoảng cũng muốn thay đổi phong cách một chút. Chiếc khăn này, có hợp không?" 

"Ừ, nói là hợp... nhưng chẳng lẽ là của bạn trai sao?" 

Tim Hinata suýt ngừng đập, cô ấy lắp bắp nói. 

"G-Gì chứ? Cậu đang nói gì vậy?" 

"Quả nhiên là thế sao~? Tớ thấy chiếc khăn của Mebuki-san thế nào nhỉ, có chút giản dị, cảm giác như là của con trai." 

"Không phải! Bạn trai gì chứ, không phải đâu, đây là của thầy..." 

Nói đến một nửa, Hinata đột nhiên im bặt, nhưng đối phương dường như đã nghe rõ ràng. 

"Thầy?" 

"Thầy chỉ đang dạy kèm tớ thi vào cao trung, tuyệt, tuyệt đối không phải bạn trai đâu!!" 

"Nếu không phải bạn trai, chẳng lẽ là người cậu yêu đơn phương sao?" 

"Không phải, là..." 

Hinata bối rối, cố gắng nghĩ cách giải thích. 

"Là... là người mà mình ngưỡng mộ!!" 

Cuối cùng, cô ấy đã nói ra điều này. 

Dù là chính mình nói ra, Hinata vẫn xấu hổ đến mức muốn chạy trốn ngay tại chỗ. 

Nhưng không thể thực sự chạy đi, cô ấy chỉ có thể cúi đầu và nói tiếp. 

"Vì... vì anh ấy học rất giỏi, mình chỉ là ngưỡng mộ thôi..." 

Vừa nói xong, ánh mắt tò mò của bạn học đột nhiên trở nên dịu dàng. 

"Ngưỡng mộ à... Điều này mình có thể hiểu được..." 

"Cậu hiểu được sao?" 

"Có người để ngưỡng mộ sẽ giúp mình tràn đầy năng lượng. Người mình ngưỡng mộ chỉ có thể thấy trên YouTube, nếu không bình luận nhiều thì sẽ không được chú ý. Trong mắt đối phương, mình chỉ là một khán giả bình thường thôi." 

Lời của cô ấy đánh mạnh vào trái tim Hinata. 

Người mình ngưỡng mộ sẽ giúp mình tràn đầy năng lượng. 

Đúng vậy. Khi học với thầy Eito, cô luôn tràn đầy động lực. 

Ngay sau đó, một câu hỏi hiện lên trong đầu Hinata. 

Nhưng, trong mắt thầy, mình là người như thế nào? 

Mang theo câu hỏi này, Hinata cảm thấy ngực hơi nhói. 

Chẳng lẽ mình chỉ là một học sinh thôi sao... 

Muốn thầy nhớ đến mình, chỉ có cách là học thật giỏi thôi...