Ngày hôm sau sau lễ tốt nghiệp của Mebuki, tôi và cô ấy đã đến trước một tòa nhà. 

Đây là trụ sở của trường luyện thi lớn "Trường luyện thi hàng đầu". 

Trước đây, cả tôi và Mebuki đều học tại trường luyện thi này. Sau đó, dù tôi đã nghỉ học ở đây, tôi vẫn ký hợp đồng làm gia sư cho Mebuki thông qua trung tâm gia sư do nơi này quản lý. 

Không chỉ vậy, vào buổi tư vấn ba bên về việc chọn trường năm ngoái, Mebuki và mẹ cô ấy đã có một chút mâu thuẫn, và chính lời khuyên của thầy hiệu trưởng, người sáng lập trường luyện thi này, đã giúp chúng tôi giải quyết vấn đề. 

Lần này, ngoài việc thông báo với thầy hiệu trưởng rằng Mebuki đã đỗ trường cao trung, chúng tôi còn muốn bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ của ông. 

Tuy nhiên, thầy hiệu trưởng có thể rất bận, nên có thể chúng tôi sẽ không gặp được ông. Vì vậy, tôi dự định sẽ đến văn phòng điều hành để chuyển thông tin cho ông. 

Không ngờ, thông tin nhanh chóng được chuyển đến thầy hiệu trưởng và chúng tôi được mời lên phòng hiệu trưởng. 

Phòng hiệu trưởng ở tầng tám, có bầu không khí giống như phòng hiệu trưởng của một trường học. Chúng tôi đã gặp thầy hiệu trưởng ở đó. 

Thầy hiệu trưởng, người từng là một giảng viên trẻ tuổi, giờ đã khoảng 65 tuổi, hiện được coi là huyền thoại của trường luyện thi này, được gọi là "Hiệu trưởng ảo". 

Đây là lần đầu tiên Mebuki gặp ông. Ban đầu cô ấy hơi căng thẳng, nhưng bầu không khí vui vẻ của ông khiến cô ấy nhanh chóng thư giãn.  

"Chúc mừng em đã đỗ. Nếu các khóa học của trường có giúp em trong việc thi cử, thì thầy thực sự rất vui mừng." 

Nghe những lời này từ thầy hiệu trưởng, Mebuki cúi đầu thật sâu. 

"Cảm ơn thầy. Nhờ có thầy mà em mới có thể đỗ vào trường cao trung mà em mong muốn." 

"Em không cần cảm ơn thầy, đó là kết quả của sự nỗ lực và khả năng của chính em. Hơn nữa, em đã chọn đến học tại trường luyện thi này, chính thầy mới là người nên cảm ơn em. - Em nghĩ vậy không?" 

Thầy hiệu trưởng mỉm cười, như thể đang tìm kiếm sự đồng ý từ tôi. 

"Dù là vậy, nhưng khi Mebuki-san và mẹ cô ấy bất đồng về nguyện vọng, chính thầy đã đưa ra lời khuyên giúp chúng em tiếp tục cố gắng hướng đến ngôi trường mục tiêu." 

"Điều này gợi thầy nhớ đến rất nhiều kỷ niệm. Hinata, mẹ của em, Hikari, vẫn khỏe chứ?" 

Hikari - mẹ của Mebuki, từng được chọn làm người mẫu cho áp phích quảng cáo của "Trường luyện thi hàng đầu" khi nó vẫn còn là một trung tâm nhỏ. Chính nhờ cơ hội này mà bà đã bước vào làng giải trí. 

"Dạ, mẹ em vẫn rất khỏe! Em và mẹ vẫn thường xuyên cãi nhau nữa." 

"Haha, Hikari cũng là người rất kiên định mà." 

Thầy hiệu trưởng cười lớn, sau đó hạ thấp giọng như muốn chia sẻ bí mật. 

"Nhưng Hinata, em có vẻ rất dịu dàng... À, những điều này đừng nói lại với mẹ em nhé." 

Ông nháy mắt với chúng tôi. 

Ông nhìn vào đồng phục của Mebuki và hỏi: 

"À mà này, chiếc nơ của em đâu rồi? Không phải là em đã tặng nó cho ai đó trong lễ tốt nghiệp chứ?" 

Mebuki mặc đồng phục thủy thủ của trường sơ trung, nhưng chiếc nơ trước ngực không còn nữa.     

"Những bạn nữ cùng tốt nghiệp muốn giữ nó làm kỷ niệm..." 

"Ồ, là bạn bè với nhau à. Bây giờ đã là thời đại như vậy rồi sao? Khi thầy còn đi học, các cô gái thường xin chiếc cúc thứ hai trên áo đồng phục của các chàng trai mà họ thích, thật là kỷ niệm đáng nhớ." 

"Bây giờ cũng có người làm vậy đó ạ! Trong lễ tốt nghiệp của em, cũng có cậu nam sinh vì có quá nhiều đàn em đặt trước cúc áo trên LINE mà bị rối lên." 

"Đặt trước quá nhiều...?" 

Thầy hiệu trưởng có vẻ ngạc nhiên trước sự thay đổi của thời đại, liên tục chớp mắt. 

Sau khi tạm biệt, chúng tôi đi thang máy xuống tầng một. 

"Lễ tốt nghiệp trong thời của thầy hiệu trưởng chắc hẳn khác với hiện tại, nhỉ?" 

"Ngược lại, có thể vài chục năm nữa, chúng ta cũng sẽ nhớ lại lễ tốt nghiệp bây giờ với nhiều cảm xúc."  

"Vài chục năm nữa... không biết lễ tốt nghiệp của học sinh sơ trung lúc đó sẽ như thế nào..." 

Mebuki nở một nụ cười đầy hy vọng về tương lai. 

Vài chục năm sau... đó sẽ là câu chuyện của thế hệ con cái. Hiện tại, đối với tôi, đó là một thế giới rất xa xôi. 

"Thầy ơi, lễ tốt nghiệp của thầy hồi đó như thế nào?" 

"Lễ tốt nghiệp của tôi rất yên lặng. Năm ngoái do dịch bệnh nên phải tránh tụ tập đông người, chỉ có các học sinh tốt nghiệp tham gia. Khi đó, tôi cảm thấy hơi buồn." 

"Vậy là thầy không có kỷ niệm gì đáng nhớ ở lễ tốt nghiệp của mình rồi..." 

Thực ra, lý do tôi thấy lễ tốt nghiệp buồn không chỉ vì ít người tham dự. 

Lý do thực sự là vì tôi vừa thất tình không lâu trước đó. 

Bị Mebuki từ chối, khiến tôi cảm thấy ba năm sơ trung và cả cuộc sống cao trung sắp tới trở nên nhạt nhẽo. 

"Thầy đã vứt bộ đồng phục sơ trung của mình chưa?" 

"Tôi chưa vứt đi, có lẽ nó vẫn còn trong tủ quần áo. Còn Mebuki-san em sẽ giữ lại bộ đồng phục của mình chứ?" 

"Em nghĩ là tạm thời chưa vứt được. Dù em không giống chị gái, suốt ngày mặc nó." 

Tôi thì mong Mebuki cũng sẽ giống Akari-san, tiếp tục mặc bộ đồng phục thủy thủ đó. 

Thang máy đã xuống đến tầng một, chúng tôi bước vào sảnh lớn. 

Đi qua quầy tiếp tân, chúng tôi ra ngoài, ánh nắng chiều vẫn còn chói chang. 

"Em muốn đi cùng thầy đến một nơi nữa, được không?" 

"Được thôi, có chuyện gì sao?" 

"Không có chuyện gì đặc biệt cả, chỉ là nơi đó gợi nhiều kỷ niệm với em..." 

Chúng tôi bắt đầu bước đi, tiến đến một tòa nhà khác không xa trụ sở chính của trường luyện thi. 

Đây là tòa nhà của khóa học ôn thi vào sơ trung và cao trung của "Trường luyện thi hàng đầu." 

Cả tôi và Mebuki đều đã từng học ở đây trong thời sơ trung, và đây cũng là nơi chúng tôi gặp nhau. 

Thực sự là một nơi gợi nhiều kỷ niệm, nhưng giờ cũng không cần thiết phải vào trong. 

"Em nói nơi gợi nhiều kỷ niệm là ở đây à?" 

"Nơi này cũng đầy kỷ niệm, nhưng chỗ em muốn đến hôm nay còn phải đi thêm một chút nữa."  

Mebuki lại đi về phía trước. 

Chúng tôi đi thêm khoảng năm phút nữa, và đến một công viên nhỏ bên đường lớn. 

Tôi cuối cùng cũng hiểu cô ấy muốn dẫn tôi đi đâu. 

Khoảng một năm trước, chính tại nơi này, tôi đã tỏ tình với Mebuki... 

Hôm đó là một ngày lạnh giá, không khí còn phảng phất hơi thở của mùa đông, và khi đó tôi vừa biết tin mình đỗ kỳ thi. 

Nhưng hôm nay đã là cuối tháng ba, ánh nắng ấm áp, những cành cây trên con đường rợp bóng trong công viên đã bắt đầu nhú chồi mới. 

Mebuki bước đến quảng trường ở trung tâm công viên và dừng lại. 

Đây chính là nơi tôi đã tỏ tình với cô ấy. 

Cô ấy dẫn tôi đến đây là để làm gì? 

Khi tôi định mở miệng hỏi, cô ấy đã quay lại nhìn tôi. 

"Thầy ơi." 

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, gương mặt nghiêm túc, như muốn nói điều gì quan trọng. 

"Thầy ơi, thầy có thể cho em chiếc cúc thứ hai trên đồng phục của thầy được không!?" 

"Cúc thứ hai của tôi sao?" 

Mebuki cúi đầu, có chút buồn bã. 

"Em cũng cảm thấy rất cô đơn. Vào lễ tốt nghiệp của thầy, em đã không thể tiễn thầy đàng hoàng." 

"Vậy à... Tất cả là do tôi đột nhiên nói ra những lời đó..." 

Sau khi tôi tỏ tình, mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên ngượng ngùng, hầu như không nói chuyện với nhau. 

Mebuki lại ngẩng đầu lên, trên gương mặt nở một nụ cười rạng rỡ. 

"Vì vậy lần này, xin hãy cho em chiếc cúc thứ hai của thầy!" 

"Tôi cũng hy vọng Mebuki-san sẽ nhận nó. Lần sau khi đi học, tôi sẽ mang theo." 

"Em đã đặt trước rồi đấy. Thầy không được đưa cho ai khác đâu!" 

Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi có thứ gì đó như tan chảy. 

Giống như mùa xuân đến, trái tim từng đóng băng lạnh giá của tôi được sưởi ấm bởi ánh nắng mặt trời. 

Tôi và Mebuki không trở thành người yêu. 

Nhưng sự tin tưởng sâu sắc mà chúng tôi dành cho nhau, đối với một người từng đơn phương như tôi, là điều tôi chưa bao giờ tưởng tượng nổi. 

Cảm xúc này khiến tôi cảm thấy hài lòng hơn bất kỳ điều gì khác.