Trong phòng của tôi, Mebuki nằm ngửa trên giường với chiếc áo thủy thủ đang mở rộng. 

Còn tôi chống tay xuống hai bên cơ thể cô ấy, chăm chú nhìn cô ấy đang nằm dưới. 

Ánh mắt cô ấy mơ màng, như thể đang mơ. Đôi môi hé mở phả ra những hơi thở nóng. 

"Thầy... thầy ơi... em... có phải bị sốt rồi không...?" 

"Em có cảm thấy lạnh không?" 

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, hỏi ngược lại cô ấy. 

"Không biết... không cảm thấy lạnh... ngược lại còn thấy nóng..." 

"Có phải sốt rồi không?" 

"Không... Em chỉ cảm thấy rất thoải mái... muốn cứ mãi như thế này..." 

"Dù sao thì hãy xem nhiệt kế trước đã." 

"Vâng... Thầy ơi, thầy có thể xem giúp em được không...?" 

Nhiệt kế hiện đang được kẹp dưới nách của Mebuki. 

Nói cách khác, để lấy nó ra, tôi cần phải đưa tay vào trong áo của cô ấy. 

Không còn cách nào khác. Nếu thật sự bị sốt thì sẽ rất rắc rối. 

"Mebuki-san, tôi xin phép." 

Tôi dùng tay trái chống xuống giường, tay phải từ từ luồn vào dưới cổ áo thủy thủ của cô ấy. 

"Ah, ừm...!" 

Khi tay tôi chạm vào xương quai xanh của cô ấy, cơ thể của Mebuki run lên một cách đột ngột. 

"Sẽ... sẽ xong ngay thôi." 

Tôi cố gắng không chạm vào da cô ấy, cẩn thận đưa tay phải sâu vào bên trong. 

Đầu ngón tay tôi chạm vào một bề mặt cứng bằng nhựa. Đó là nhiệt kế. 

Khi tôi đang chuẩn bị lấy nhiệt kế ra, đột nhiên cảm thấy ngón út của mình bị vướng vào một sợi dây. 

Đây...ở vị trí này, chẳng lẽ là dây quai áo lót...? 

Nghĩa là, chiếc áo lót mà Mebuki đang mặc bây giờ... 

"Thầy... thầy ơi... không được... cởi ra..." 

"Thầy... thầy không cởi gì cả. Chỉ cần thêm chút nữa là lấy được nhiệt kế ra rồi..." 

Tôi cố gắng không chạm vào da cô ấy, cũng chú ý không kéo dây áo lót, và dùng đầu ngón tay kẹp chặt nhiệt kế. 

Cẩn thận như đang tháo bom, tôi từ từ rút nhiệt kế ra khỏi nách của cô ấy. 

Cuối cùng, tay tôi cũng rút ra khỏi áo thủy thủ, và nhiệt kế đã được lấy ra. 

Nhưng tôi đã sơ suất. Khi tôi chuẩn bị cầm chắc nhiệt kế, đầu nhiệt kế vô tình lướt nhẹ qua ngực của Mebuki. 

"Á!?" 

Mebuki giật mình ngửa ra sau, theo phản xạ vung tay, đập trúng vào cánh tay trái đang chống trên giường của tôi. 

Do cú va chạm bất ngờ, tôi mất thăng bằng, ngã mạnh xuống, và kết quả là tôi hoàn toàn đè lên người Mebuki. 

"Sensei!" 

"Tôi sẽ đứng dậy ngay." 

Tôi cố gắng dùng tay trái để đẩy người dậy, nhưng có lẽ vì quá vội. 

Tôi định nắm lấy ga giường, nhưng lại vô tình nắm lấy bàn tay của Mebuki. 

"Ưm..." 

Cô ấy vô thức nắm chặt tay tôi. 

"Mebuki-san, em không thả tay ra thì thầy không thể đứng dậy được..." 

"Thầy... thầy là người nắm tay em trước mà..." 

Cả hai chúng tôi đều không thể nhúc nhích. 

Tiếng thở dốc của cả hai vang lên rõ ràng, lồng ngực phập phồng mạnh mẽ. 

Nhịp tim đập nhanh như tiếng chuông vang dội, như thể đang vọng lại trong lồng ngực của cô ấy.  

"Xin lỗi Mebuki-san, tôi làm em khó xử rồi." 

"Không... không khó xử chút nào. Thầy có thấy khó xử không?" 

"Tôi... không cảm thấy khó xử. Ngược lại, tôi thấy như tâm trạng mình bình tĩnh hơn..." 

"Em... cũng có cảm giác đó." 

Chúng tôi im lặng một lúc, lắng nghe tiếng thở của nhau. 

Như thể trên thế giới này chỉ còn lại cô ấy. 

Tôi thật sự muốn ôm chặt cô ấy vào lòng, để cảm nhận rõ ràng hơn sự hiện diện của cô ấy. 

... Nhưng mà. 

Tôi là một gia sư. Cô ấy là học trò của tôi. 

"... Mebuki-san, em nên ngồi dậy thôi." 

"Ơ..." 

"Nếu cứ tiếp tục thế này, chắc chắn sẽ vi phạm quy tắc của gia sư." 

"Nhưng không ai nhìn thấy mà." 

"Dù nói là vậy, nhưng tôi muốn có thể tự hào nói rằng thầy là gia sư của Mebuki-san từ đầu đến cuối." 

Cô ấy im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng gật đầu. 

"… Đối với em, thầy cũng là một gia sư đáng tự hào." 

"Nghe em nói vậy, tôi rất vui." 

"Xin hãy ở bên em đến cuối cùng nhé, sensei." 

Dù không muốn chia tay với cô ấy lúc này, nhưng bây giờ tôi sẽ tiếp tục ở bên cạnh cô ấy với tư cách là một gia sư. 

Tôi buông tay đang nắm lấy tay cô ấy. 

Ngay khoảnh khắc đó, từ phía cửa ra vào vang lên tiếng "cạch" của ổ khóa mở, khiến tôi sợ cứng cả người.  

"…Mẹ tôi về rồi." 

Tôi đang mặc đồ ngủ, còn áo thủy thủ của Mebuki thì đang mở hờ. 

Và chúng tôi đang nằm trên giường, nắm chặt tay nhau, cơ thể dính sát vào nhau… 

Ừm. Đây là tình huống mà bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ 120% hiểu lầm. 

Bầu không khí mơ hồ trước đó biến mất không còn dấu vết, chúng tôi vội vàng nhảy khỏi giường, chỉnh lại quần áo lộn xộn. 

Mười phút sau, tôi và Mebuki ngồi cạnh nhau bên bàn phòng khách. 

Từ bếp, tiếng mẹ chuẩn bị trà vang lên. 

Khi mẹ nhìn thấy Mebuki bước ra từ phòng tôi, bà có hơi ngạc nhiên, nhưng khi tôi giải thích rằng cô ấy đến để thăm tôi, người đang làm gia sư, thì bà đã yên tâm. Mebuki có vẻ rất nghiêm túc, hoàn toàn không giống một đứa trẻ thích đùa giỡn. Nhờ vậy mà cô ấy không bị nghi ngờ và đã chiếm được lòng tin của mẹ tôi. 

Sau đó, theo lời mời của mẹ, chúng tôi đến phòng khách, và Yamabuki cũng nhân dịp này chào hỏi mẹ tôi. 

"Mebuki, em đã hết sốt chưa?" 

"Có vẻ như đã hoàn toàn hết rồi ạ." 

"Nhiệt kế cũng chỉ 36.4 độ… Vậy cơn sốt lúc nãy là thế nào nhỉ." 

"Có lẽ do phòng không thông thoáng thôi. Thầy có phải đã đóng cửa sổ suốt không?" 

"Sáng nay tôi bật máy sưởi một chút rồi ngủ luôn, cả ngày hôm nay chưa mở cửa lần nào." 

"Vì phòng không thông thoáng, thiếu oxy nên mới thấy nóng, chắc chắn là vậy." 

"Có chuyện như vậy sao?" 

Dù không thể nghĩ ra lý do nào khác, chúng tôi cứ xem như là vậy đi. 

"Eito, trà đã pha xong rồi, mang qua đây giúp mẹ nhé." 

Nghe thấy tiếng mẹ gọi, tôi đi về phía bếp. 

Sau khi nhận khay trà từ mẹ, mẹ khẽ thì thầm vào tai tôi vài câu. 

"Eito con làm gia sư cho một đứa trẻ dễ thương thế này, thật sự không có vấn đề gì chứ?" 

"Có, có vấn đề gì đâu mẹ?" 

Tôi cố tỏ ra bình thản, nhưng khi nghĩ lại chuyện vừa xảy ra trong phòng, tôi lại cảm thấy có lẽ có chút vấn đề… 

Mẹ quay trở lại phòng khách, mỉm cười dịu dàng với Mebuki. 

"Cháu thật sự dễ thương như búp bê vậy đấy. Được Eito dạy kèm, cháu thật sự có thể tập trung học không?" 

"Tất nhiên là được ạ. Wakabono-sensei là thầy giáo giảng dạy rõ ràng nhất trên thế giới!" 

đứa trẻ này đang nói về điều gì vậy?"  

Mẹ nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên như muốn nói "Con bé đang nói gì thế này". 

Sau khi ba người chúng tôi thoải mái uống trà và trò chuyện một lúc, tôi cảm thấy khỏe hơn và quyết định đi dạo, tiện thể đưa Mebuki đến trạm xe buýt. 

"Nói thật, may mà mẹ tôi không nhìn thấy tình cảnh trong phòng lúc nãy…" 

Khi đang chờ xe buýt, tôi thở phào nhẹ nhõm, thì thầm. 

"Mẹ thầy trông có vẻ rất hiền từ. Dù có nhìn thấy, mẹ thầy cũng sẽ hiểu thôi." 

"Hiểu? Hiểu thế nào cơ?" 

"Ý em là, mẹ thầy sẽ bao dung với mọi tình huống." 

Mẹ tôi dường như rất thích Mebuki, nên cô ấy chắc chắn sẽ không bị la mắng. Nhưng tôi có lẽ sẽ bị mắng một trận. 

Xe buýt đến, Mebuki xếp hàng cùng với các hành khách khác. 

"Tuần sau là ngày công bố kết quả rồi. Em cũng sẽ đi xem nhỉ." 

"Vâng. Kết quả thế nào còn chưa biết, nên khi đi xem chắc em sẽ rất lo lắng, nhưng nếu có thầy ở đó, em sẽ yên tâm hơn nhiều." 

"Tôi là gia sư của em, đương nhiên phải cùng em chứng kiến kết quả kỳ thi rồi." 

Mebuki mỉm cười vẫy tay rồi lên xe buýt. 

"Hãy ở bên em cho đến cuối cùng nhé." 

"Tôi chắc chắn sẽ ở bên em." 

Tôi gật đầu mạnh mẽ, đáp lại.