Tôi đang đợi cô ấy tại trạm xe buýt gần cao trung tư thục Tokinozaki nhất. 

Hôm nay là lễ khai giảng. Đối với Mebuki, đây là ngày đầu tiên cô ấy nhập học vào trung học. 

Vào một ngày quan trọng như thế này, cô ấy đã nhờ tôi, người từng dạy kèm cô ấy ôn thi, đi học cùng. Vì vậy, chúng tôi đã hẹn gặp nhau tại đây... 

“Sao Mebuki-san vẫn chưa đến. .. Có phải cô ấy đã ngủ quên không?" 

Trên chuyến xe buýt vừa rồi cũng không thấy bóng dáng của Mebuki. Nếu cô ấy không đến kịp chuyến xe tiếp theo, thì sẽ bị muộn mất. 

Mặc dù rất khó tưởng tượng Mebuki sẽ muộn trong ngày đầu tiên của học kỳ mới, nhưng có lẽ sau kỳ nghỉ xuân cô ấy vẫn chưa điều chỉnh lại giờ giấc, nên đã vô tình ngủ quên rồi chăng? 

Khi tôi đang suy nghĩ có nên gọi điện cho cô ấy hay không, thì thấy trên điện thoại hiện lên tên "Wakabano Eito"... tài khoản của tôi đã nhận được một tin nhắn từ Mebuki. 

[Xin lỗi! Em sẽ đến ngay, xin thầy chờ thêm một chút nữa!] 

Nhìn từ sự vội vã trong tin nhắn, có vẻ như cô ấy thực sự đã ngủ quên rồi. 

"Mebuki-san cũng có những buổi sáng lười biếng nữa nhỉ." 

Nhìn vào dáng vẻ dễ thương của học trò cũ, tôi không kìm được mà mỉm cười. 

Chẳng mấy chốc, một chiếc xe buýt dừng lại ở trạm, vài học sinh bước xuống xe. 

Trong số đó có cả Mebuki trong bộ đồng phục vest của trường. 

Cô ấy nhìn xung quanh, phát hiện ra tôi đứng ở xa, rồi vội vã vẫy tay chạy tới. 

"Thầy ơi~! Đợi lâu chưa~!" 

Cô ấy dường như rất vội, đứng trước mặt tôi thở hổn hển. 

"Mebuki-san, cuối cùng em cũng kịp giờ rồi nhỉ." 

"May quá... Em vừa mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ, và rồi thời gian trôi qua lúc nào không hay." 

"Em mơ thấy ác mộng sao?" 

"Không! Không phải giấc mơ gì nghiêm trọng đâu!! Chúng ta đi thôi, thầy!" 

"À mà, tôi muốn nói rằng, ít nhất là ở trường, em có thể đừng gọi tôi là 'thầy' nữa được không? Tôi không còn là gia sư của em nữa, hơn nữa còn có người khác xung quanh..." 

Mebuki nhìn tôi với vẻ không hài lòng. 

"Tại sao chứ? Thầy vẫn là thầy mà. Chẳng phải đã nói rồi sao." 

"Thì đúng là vậy, nhưng nếu người khác nghe thấy, tôi cảm thấy có chút xấu hổ."    

"Ừm~... Thôi được, em sẽ tạm chiều lòng tâm trạng của Eito-senpai vậy ── Nhưng em tuyệt đối sẽ không bỏ thói quen gọi thầy là 'thầy', ngay cả khi kết hôn, em cũng sẽ luôn gọi thầy là thầy!" 

"Kết, kết hôn!?" 

Những lời nói bất ngờ khiến tôi không kìm được mà hét lên. 

Mặt của Mebuki đỏ bừng, cô ấy ra sức vung vẫy đôi tay. 

"Không, không có gì đâu!! Chỉ, chỉ là ví dụ thôi!! Hãy quên đi nhé!!" 

Nhưng thay vì quên, đầu óc tôi lại tràn ngập hai chữ "kết hôn", không thể xua tan đi được. 

Dù thế nào thì kết hôn với Mebuki cũng là quá sớm. Chúng tôi thậm chí còn chưa phải là người yêu của nhau. 

Thế nhưng, trong tâm trí tôi, hình ảnh Mebuki mặc váy cưới trắng tinh hiện lên rõ ràng, như thể cô ấy thực sự đang đứng ở đó... 

"Thầy ơi... Em thật hạnh phúc..." 

Mebuki với đôi mắt ngấn lệ hạnh phúc, khẽ nhắm đôi mắt lại và tiến sát khuôn mặt về phía tôi. 

"Hinata... Anh cũng rất hạnh phúc..." 

Tôi tiến gần hơn, khuôn mặt chúng tôi càng lúc càng sát nhau, và đôi môi của chúng tôi dần dần tiến lại gần, chuẩn bị trao nhau nụ hôn của lời thề vĩnh cửu... 

"Thầy ơi!... Thầy ơi!" 

"Waahhh!?" 

Mebuki trong bộ đồng phục học sinh đang nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu. 

"Thầy nghĩ gì mà tự nhiên ngẩn người ra thế? Lại còn cười ngớ ngẩn nữa." 

"Không có gì! Tôi không nghĩ gì cả!!" 

"Hừm~, chắc thầy lại đang nghĩ về thần tượng dễ thương nào đó phải không?" 

"Không có đâu!" 

"Thế thầy đang nghĩ về ai?" 

"À... chuyện đó... Không thể nói được. Không thể nói cho Hinata." 

"’Hinata’? Tại sao lại không thể nói cho em~?" 

Tôi bất ngờ nghẹn lời. Bởi vì hình ảnh Mebuki mặc váy cưới quá rõ ràng trong đầu, nên tôi vô tình gọi tên cô ấy như gọi tên một cô dâu... 

"Hehehe, thầy ơi. Em nhất định sẽ tìm ra điều thầy đang nghĩ mà khiến thầy cười như thế, hãy chuẩn bị tinh thần đi!" 

"Chuẩn, chuẩn bị!?" 

"Nếu thầy không nói cho em, em sẽ gọi thầy là 'thầy' trước mặt mọi người ở trường!" 

Thế thì xấu hổ quá... 

Tuy nhiên, tôi chợt nảy ra một ý tưởng phản công. 

"Ồ? Vậy nói đến đây, Mebuki-san. Còn việc em vô tình tỏ tình với tôi vào đêm trước ngày Cá tháng Tư thì sao đây?" 

Lần này đến lượt Mebuki bối rối, ấp úng không nói nên lời. 

"Chuyện đó... chỉ vì em rất thích thầy, nên em mới đùa thế thôi. Do thời gian trên điện thoại của em chưa điều chỉnh đúng, em nói ra trước khi đến ngày 1 tháng 4." 

"Nhưng thời gian trên điện thoại thường được tự động đồng bộ, nên khó mà sai được nhỉ." 

"Tại, tại em không xem điện thoại mà xem đồng hồ báo thức trong phòng thôi mà...?" 

Tình thế đảo ngược. Tôi nhân lúc Mebuki hoang mang, liền tiếp tục tấn công. 

"Mebuki-san, em phải nói cho tôi biết lời tỏ tình đêm đó có phải là thật lòng không, chuẩn bị sẵn sàng đi." 

Mebuki khoanh tay và nhìn tôi với ánh mắt đầy giận dữ. 

"Được thôi! Nếu thầy muốn biết đến thế, thì em sẽ nói cho thầy biết. Cứ coi như đó là lời tỏ tình thật lòng đi!" 

"Cứ mặc kệ luôn sao!?" 

"Nếu đó là lời tỏ tình thật, thì thầy sẽ đáp lại thế nào? Hãy trả lời em!" 

"'Coi như là thật lòng', làm gì có chuyện tỏ tình qua loa như vậy..." 

"Không được, thầy. Không được trốn tránh, hãy trả lời em!" 

"Ừm... ừm..." 

Bị phản công, tôi lại một lần nữa nghẹn lời. 

Nên trả lời thế nào đây? 

Chuẩn bị? Có phải tôi thực sự cần chuẩn bị không? 

Trong suốt kỳ nghỉ xuân sau đêm trước ngày Cá tháng Tư, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về việc nếu lời tỏ tình đó là thật, thì tôi nên đáp lại thế nào. 

Dù suy nghĩ thế nào, tôi cũng chỉ tìm thấy một câu trả lời khiến bản thân cảm thấy thuyết phục. 

Tôi thẳng lưng, đối diện với Mebuki, nhìn thẳng vào đôi mắt xinh đẹp của cô ấy. 

"Mebuki-san." 

"Vâng, vâng." 

Khi nghe giọng điệu nghiêm túc của tôi, Mebuki cũng trở nên nghiêm túc, lắng nghe chăm chú. 

Chuẩn bị. Đúng vậy. Ngay lúc này, hãy chuẩn bị. 

Tôi hít thở nhẹ nhàng, cố gắng giữ bình tĩnh, và chậm rãi mở lời. 

"Từ khi tôi gặp Mebuki-san vào những năm sơ trung, so với những khoảng thời gian chúng ta cùng nhau học tập lúc đó, bây giờ... không, là gấp trăm lần mạnh mẽ hơn thế, Mebuki-san, Mebuki Hinata, tôi không thể tưởng tượng được một thế giới không có em..." 

Tôi cảm thấy xúc động, lời nói trở nên khó diễn đạt. 

Dù vậy, tôi vẫn phải truyền đạt những lời quan trọng nhất đến cô ấy. 

"Tôi, từ sâu thẳm trong lòng, thích Mebuki nhất—" 

“Reng reng...” Tiếng chuông chuẩn bị vào học vang lên yếu ớt từ phía khu nhà trường. 

"Sắp muộn rồi!" 

Thế giới ngọt ngào ngay lập tức bị phá vỡ, chúng tôi bị kéo trở lại thực tại. 

"Mau đi thôi! Chạy thì vẫn kịp mà!" 

Mebuki hốt hoảng, thêm vào đó là sự không quen thuộc với đường đi đến trường, cô ấy ngơ ngác nhìn xung quanh, không biết nên chạy về phía nào. 

"Này, bên này này!" 

Tôi theo phản xạ nắm lấy tay cô ấy và cùng chạy về phía cổng trường. 

Nghĩ lại, phải chăng lời tỏ tình của tôi với Mebuki lại thất bại nữa rồi? 

Nhớ lại hồi sơ trung, tôi đã để tình cảm làm mờ lý trí, không hề suy nghĩ đến cảm nhận của cô ấy mà tỏ tình, kết quả là nhận về sự từ chối. 

Có lẽ tôi không giỏi tỏ tình với người con gái mình thích. 

"Haiz..." 

Tôi thở dài, và phía sau, Mebuki đang chạy theo tôi, nhẹ nhàng bật cười. 

"Thầy ơi, em có cảm giác rằng giấc mơ sáng nay của em có lẽ là một giấc mơ tiên tri." 

"Nhắc mới nhớ, đó là giấc mơ như thế nào vậy?" 

"Hiện tại thì là bí mật nhé. So với giấc mơ, bây giờ em muốn dốc hết sức mình tập trung vào việc học và các hoạt động câu lạc bộ ở trường cao trung." 

"Đúng vậy. Mebuki-san vừa mới trở thành học sinh cao trung mà. Nếu có gì không hiểu, cứ hỏi tôi." 

"Dạ! Em muốn cùng thầy—cùng Eito-senpai và các anh chị khác trong trường tạo ra thật nhiều kỷ niệm đẹp!" 

Cổng trường đã hiện ra ngay trước mắt, cuối cùng chúng tôi cũng kịp giờ. 

Nhìn thấy bóng dáng của các học sinh khác, tôi chậm lại và buông tay Mebuki ra. 

Lúc này, Mebuki nhẹ nhàng ghé sát tai tôi, thì thầm: 

"Thầy ơi, thầy có thể tỏ tình với em bao nhiêu lần cũng được. —Em thích thầy nhất đấy."