Vào một ngày nghỉ tháng hai, tôi đến trung tâm mua sắm gần ga để mua đồ dùng học tập. 

Tôi không chỉ làm gia sư cho Mebuki mà còn phải lo cho việc học của mình ở trường cao trung. 

Chỉ còn một tuần nữa là đến kỳ thi cuối kỳ. Mỗi ngày học tập đều tiêu tốn rất nhiều ruột chì tự động và tẩy. 

Sau khi mua sắm xong, tôi đi thang cuốn xuống tầng dưới và đến khu vực thực phẩm. 

Khi nhìn xuống từ thang cuốn, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc trong đám đông mua sắm. 

Đó là Mebuki. Cô ấy mặc áo len thường phục, tay xách túi mua sắm. 

Tôi định chào cô ấy, nhưng khoảng cách quá xa. 

Khi tôi xuống khỏi thang cuốn, thì đã không thấy bóng dáng cô ấy đâu nữa. 

Thôi, dù sao cũng chẳng có gì quan trọng, làm phiền cô ấy mua sắm cũng không hay. 

(Mebuki-san đến đây mua gì nhỉ?) 

Tôi nhìn về phía cô ấy đi tới, thấy khu vực thực phẩm có một nơi đặc biệt đông đúc. 

Đó là quầy bánh ngọt. Rất nhiều khách hàng nữ đang chọn sản phẩm qua cửa kính. Trên tường của cửa hàng có dán áp phích về sô-cô-la. 

Ngày mười bốn tháng 2 là ngày lễ tình nhân. 

Không cần phải nói, hôm nay là ngày mà phụ nữ tặng sô-cô-la cho nam giới để bày tỏ tình cảm. 

Tuy nhiên, kể từ khi tôi sinh ra, ngày này chẳng có liên quan gì đến tôi. 

(Nói mới nhớ, năm ngoái mình không nhận được sô-cô-la nào...) 

Vào thời điểm này năm ngoái, tôi đã quyết định nếu đỗ kỳ thi vào trường cao trung, tôi sẽ tỏ tình với Mebuki. 

Nhưng tôi đã không nhận được sô-cô-la Valentine từ cô ấy. 

Lúc đó, tôi tự huyễn hoặc rằng Mebuki đang chờ đợi lời tỏ tình của tôi, nên cô ấy mới không tặng sô-cô-la. Có lẽ lúc đó tôi nên nhận ra suy nghĩ của cô ấy. 

Còn năm nay... 

Vừa nãy tôi đã thấy Mebuki cầm túi giấy của cửa hàng bánh ngọt này, điều đó có nghĩa là cô ấy đã mua gì đó ở đây. 

Có phải cô ấy mua sô-cô-la Valentine không? 

Nếu đúng vậy, thì người nhận sẽ là... 

Tôi không thể ngừng tưởng tượng cảnh cô ấy tặng tôi sô-cô-la. 

"Thầy ơi, xin hãy nhận lấy tấm lòng của em..." 

Không không, tôi là gia sư của cô ấy, cô ấy là học sinh của tôi. Giữa chúng tôi không có mối quan hệ nào mà tặng sô-cô-la Valentine cho nhau. 

Nhưng nếu Mebuki thật sự tặng tôi sô-cô-la, tôi cũng khó mà từ chối... 

Tim tôi đập nhanh hơn khi tôi nhìn vào cửa kính, tò mò muốn biết cô ấy đã mua loại sô-cô-la nào. 

Trên bảng quảng cáo tại cửa kính có viết một dòng chữ như sau: 

"Thích hợp nhất để tặng cho người ấy! Các loại sô-cô-la khác nhau." 

Dưới bảng quảng cáo, có bày đủ loại mẫu sô-cô-la. Có vẻ như bạn có thể chọn loại sô-cô-la và bao bì tùy theo mục đích tặng quà.  

Có loại "Tặng gia đình với lòng biết ơn", có loại "Tặng đồng nghiệp đã giúp đỡ mình trong công việc", thậm chí có loại "Thưởng cho bản thân vì đã nỗ lực". 

Tất nhiên, cũng có sô-cô-la "Tặng cho người mình yêu" với đầy ắp tình cảm, nhưng đó chỉ là một trong nhiều lựa chọn.  

Ngày nay, sô-cô-la Valentine dường như không còn là một văn hóa chỉ dành riêng cho việc tỏ tình nữa. 

(Ừ, cũng đúng...) 

Mebuki là một cô gái rất quan tâm đến gia đình, có lẽ cô ấy đến mua sô-cô-la để tặng cho gia đình.  

Cũng có thể cô ấy mua để trao đổi sô-cô-la với bạn bè ở trường. 

Tôi không thể tự huyễn hoặc mình như năm ngoái nữa, khi tôi đã nghĩ rằng sẽ nhận được sô-cô-la từ cô ấy, nhưng cuối cùng lại thất vọng.  

Tôi rời khỏi cửa hàng bánh ngọt và bước về phía lối ra của khu vực thực phẩm. 

Tối hôm sau, tôi và Mebuki có buổi học kèm trực tuyến. 

Kỳ thi tuyển sinh sẽ diễn ra vào tuần tới, và cô ấy đang bước vào giai đoạn ôn thi cuối cùng. 

"…Vì vậy, tìm được x = 3." 

"Làm rất tốt. Tốc độ giải quyết rất nhanh, không có chút do dự." 

Có vẻ như Mebuki đã vượt qua mọi lo lắng, cô ấy rất tập trung trong giờ học, không nghĩ đến gì khác ngoài việc học. 

"Buổi học hôm nay đến đây thôi." 

Sau khi học xong, Mebuki nhẹ nhàng thở phào và gương mặt cũng trở nên dịu dàng hơn. 

"Cảm ơn thầy! À, em có một câu hỏi." 

"Là chỗ nào không hiểu sao?" 

"Không phải là về việc học. Thầy có thích ăn đồ ngọt không? Như là các loại bánh chẳng hạn."  

Nghe câu hỏi này, tôi không khỏi nhớ lại bóng dáng của Mebuki mà tôi đã thấy ngày hôm qua.  

Hỏi tôi có thích đồ ngọt hay không, có lẽ cô ấy muốn tặng tôi sô-cô-la chăng? 

Tim tôi đập nhanh hơn, nhưng tôi vẫn giả vờ như không biết gì và trả lời: 

"Đương nhiên là thích rồi. Khi học mà có đồ ngọt thì tốt biết mấy." 

"Thật may quá! Em còn lo thầy không thích đồ ngọt." 

"Tại sao em lại lo lắng về điều đó?" 

Mebuki khẽ mỉm cười. 

"Đó là bí mật. Vậy thầy ơi, hẹn gặp lại thầy vào buổi học sau nhé." 

"Chúc em ngủ ngon, Mebuki-san." 

Dù đã ngắt kết nối, tim tôi vẫn không ngừng đập nhanh khi chỉ còn một mình. 

Mebuki, có lẽ cô ấy thật sự muốn tặng tôi sô-cô-la. 

Nếu cô ấy tỏ tình với tôi, tôi nên làm gì đây? 

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng niềm vui đã lấn át cảm giác bối rối. 

(Chẳng lẽ, mình vẫn còn tình cảm với Mebuki-san sao...?) 

Tất nhiên, chuyện tình yêu giữa gia sư và học sinh là điều cấm kỵ. 

Nhưng nếu công việc gia sư kết thúc, liệu mối quan hệ giữa tôi và Mebuki có thể trở nên đặc biệt hơn không...? 

Buổi học tiếp theo tại nhà Mebuki là vào ngày mười bốn tháng 2. 

Đó là ngày lễ tình nhân định mệnh. 

Chỉ cần nghĩ đến những gì có thể xảy ra vào ngày đó, tôi đã không thể ngủ được cả đêm.