( Lập đông + 4 năm 785 TCN )

Sau một ngày bận rộn, Alex cuối cùng cũng chuẩn bị xong xuôi tất cả mọi thứ để buổi lễ có thể diễn ra vào tối nay. Mặt trời đã nấp vào ngọn núi xa xa, một vài giọt nắng cuối cùng len lỏi qua khe núi chiếu rọi lên thị trấn, Alex ngồi nghỉ ở một góc, cởi một vài cái cúc áo cho gió luồng qua, ngửa đầu ra sau nhắm mắt thở phì phào. Marry vừa thu xếp cho những pháp sư mới xong, cô cũng đang tìm cho mình một chổ để nghỉ chân, thấy Alex, cô đi đến.

- Tôi ngồi cạnh cậu được không ?

- Đồng chí cứ tự nhiên.

Marry ngồi xuống, cô đang mặc trang phục để đi chơi hội, một chiếc váy đơn giản màu hồng phấn có thể dễ dàng tìm thấy ở bất kỳ đâu. Marry xỏa tóc, cô mới gội đầu, mùi thơm thảo mộc theo cơn gió lan tỏa khắp chung quanh. Mùi hương làm Alex chú ý, cậu ngẩn đầu dậy, nhìn sang Marry, thoáng giật mình vì Marry trông không giống như tưởng tượng. Marry cũng bất ngờ trước phản ứng của Alex. Cô đứng dậy, xoay một vòng, e thẹn hỏi :

- Cậu thấy thế nào ?

Một suy nghĩ thoáng qua, vừa định trả lời “không xấu” như mọi khi thì hình ảnh bà cô già Alice hiện lên, cậu trả lời:

- Dễ thương lắm.

Alex nói với vẻ sượng trân như xi măng, cậu không quen với việc giao tiếp sến sẩm như vậy. Marry không quan tâm, chỉ cần một từ “dễ thương” thốt ra từ miệng Alex cũng đủ khiến cô đê mê. Vừa định mời Alex trẩy hội cùng mình thì nữ bạo chúa Alice từ đâu xuất hiện, cô ấy bắt cóc Alex trước sự ngỡ ngàng của không chỉ Marry mà cả Penny và Rem đang chạy hết sức đến chổ Alex chỉ để được cậu khen ngợi.

Dịch chuyển đến thư phòng, Otoni và Michael đang ngồi sẵn ở đây. Họ đã được các nữ hầu giặt và mặc những bộ lễ phục cực hầm hố. Otoni mặc bộ lễ phục may bằng lụa trắng bên trong, khoác một cái áo choàng nhung đỏ bên ngoài, viền áo được thêu họa tiết hoa sen bằng chỉ vàng. Michael mặc một bộ sườn sám may bằng lụa trắng thêu hình hoa sen dọc cơ thể, cô ta khoác trên vai một mảnh lụa đỏ với họa tiết đóa sen mới nở ở bốn cạnh, tất cả đều được thêu bằng chỉ vàng, tóc được tếch và búi cao, cài một cái trăm bằng đá lăng kính đính một viên kim cương to quá cỡ.

Alice ngồi xuống rồi ra hiệu cho Alex ngồi cạnh mình, Alex ngồi xuống đối diện Michael. Alice nói:

- Alex, nay mai Camute sẽ ban bố sắc lệnh trừng phạt Moloch, con sẽ cùng ta hộ tống Michael về Moloch dưới danh nghĩa đại sứ thiện chí và công bố hủy bỏ sắc lệnh trừng phạt sau khi nhận được lời cầu xin của đệ nhị công chúa.

- Rõ ạ.

Alex trả lời, rồi cậu hỏi lại:

- Vậy còn đội quân của công chúa thì sao ?

- Alice điện hạ đã hồi sinh mười hai tên pháp sư và chúng sẽ làm hầu cận cho Michael, ngoài ra Wylistina sẽ cho mượn một nghìn quân để hộ tống hoàng hậu về nước.

Otoni đáp lời Alex nhưng mắt của hắn không thể rời khỏi cặp ngực dưới bộ sườn sám của Michael.

- Số đó có ít quá không ?, - Alex hỏi.

Alice vừa nhai một mảnh chocolate vừa nói:

- Cơ bản thì một nghìn quân đó chỉ làm trang trí thôi, con mới chính là quân lực thật sự. Còn gì hơn sự xuất hiện của đại hoàng tử Camute dẫn đầu đoàn hộ tống kia chứ ?

Nói rồi cô nhìn về phía Michael, nói:

- Michael, để ta nói cho cô một bí mật nhé.

Được gọi tên, cô ta nhìn về phía Alice, ánh mắt vẫn giữ nét thù hận quen thuộc.

- Cô có nhớ tên Ignis không ? Từ giờ lão ta sẽ tuyệt đối trung thành với cô.

- Cô nói gì vậy, Ignis đã luôn trung thành với ta.

Alice cười lớn, nói:

- Cô đúng là một người thú vị nhỉ, ta không thể ngưng cười khi nói chuyện với cô.

Otoni giải thích:

- Ignis đã nhận chỉ thị của Zackscott để ám sát nàng trong lúc chiến sự hỗn loạn, nhưng kế hoạch đó đã thất bại trước khi nó được thực hiện.

Alice lại cười lớn hơn, cô ôm bụng cố giữ hơi thở, giọng cười dần dần trở thành giễu cợt và khả ố. Alex thở dài, cậu nói:

- Cô thậm chí chỉ nhận một bức thư rồi tin răm rắp tên tay sai của kẻ địch. Đúng là đáng thương.

Michael chết lặng, hai mắt của cô ta mở to như muốn lòi ra ngoài, hai tay bấu chặt lấy cái sofa, người rung lên vì uất giận. Sự thật thì Michael đã cố tự sát một lần trước khi Alex được gọi đến, nhưng Alice đã hồi sinh ả rồi còn cho Otoni “vui chơi” với ả đến chết đi sống lại bên trong kết giới thời gian.

Đồng hồ của Alex điểm sáu giờ, đã đến lúc khai mạc lễ hội. Tất cả cùng di chuyển ra thao trường, nơi sân khấu đã được dựng sẵn.

Bước lên sân khấu cùng hoàng hậu của mình, dưới sân là hai mươi nghìn quân nhân Wylistina, Otoni phát biểu:

- Toàn quân, các cô cậu đã chiến đấu anh dũng trước cuộc xâm lược của Moloch. Toàn quân Moloch đã phơi thây trên chiến địa mà không thể giết được bất kỳ đồng đội nào của chúng ta.

Nói rồi, Otoni giơ cao ly rượu, toàn quân cũng nâng ly của mình hô vang. Đợi một lát, Otoni tiếp:

- Toàn quân, hôm nay ta sẽ công bố hoàng hậu của chúng ta. Đệ nhị công chúa của Moloch, hoàng hậu Michael yêu dấu của ta.

Nói rồi Otoni dìu Michael đến trước toàn quân để mọi người xem mặt hoàng hậu của họ. Cố gượng cười và vẫy tay chào, sự uất hận của Michael khiến cô ta đổ mồ hôi liên tục. Toàn quân bên dưới hô vang:

- Michael điện hạ, Michael điện hạ…

Otoni tiến lên đứng bên cạnh Michael, tiếp:

- Toàn quân, hãy cùng nhau ăn mừng chiến thắng của cuộc vệ quốc đầu tiên của chúng ta.

Otoni nói, hắn tuông một hơi hết ly rượu, toàn quân hò hét:

- Wylistina muôn năm, Otoni điện hạ muôn năm….