Khi mở hộp quà và lấy ra đôi dép có hình ảnh hoạt hình của một chú mèo nhỏ với dòng chữ "Giấc ngủ trưa~", mắt của Mebuki lập tức mở to, ánh mắt sáng rực. 

Mebuki lúc này giống hệt một con mèo đang phấn khởi trước món ăn ngon. 

"Wow~ Dễ thương quá~~!! Đôi dép này trông có vẻ rất ấm áp!" 

"Trong buổi học trước, tôi cảm thấy chân em có vẻ rất lạnh. Vì vậy, tôi nghĩ rằng em cần một thứ gì đó để giữ ấm cho đôi chân." 

"Vâng! Em luôn muốn có một đôi dép ấm áp!" 

Mebuki lập tức mang dép vào và đứng dậy, nhảy lên nhảy xuống để thử cảm giác đi dép. Thấy cô ấy vui như vậy, tôi cũng cảm thấy an tâm. 

Sau đó, cô ấy bước chân phải lên phía trước để cho tôi xem đôi dép mà cô ấy đang mang. Đó là một đôi dép có thiết kế hình ảnh một chú mèo nhỏ dễ thương đang ngủ trưa, dường như ngay giây phút sau có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng. 

Tiếp theo, cô ấy nắm lấy tay tôi, bàn tay đang đeo găng, và để chú chó nhỏ trên tay chạm vào cô ấy.  

"Chú mèo ‘Giấc ngủ trưa’ này và chú chó ‘Giấc ngủ trưa’ mà em tặng thầy là hai nhân vật đầu tiên xuất hiện trong ‘Giấc ngủ trưa~’. Vì vậy, hai con này giống như một cặp song sinh, rất thân thiết với nhau." 

"Nói vậy, chúng ta cũng coi như đã trao đổi quà giống nhau rồi nhỉ." 

"Đúng vậy, là quà giống nhau." 

Mebuki đỏ mặt vì ngượng ngùng, tôi có thể cảm nhận được tiếng "bốp" trong không khí.     

"Huh? Hình như có thứ gì đó trong túi." 

Mebuki phát hiện ra điều gì đó và một lần nữa đưa tay vào túi. 

Cô ấy lấy ra một phong bì màu đỏ. 

"Đó là thiệp Giáng Sinh. Tôi đã viết vài lời chúc." 

Không lâu trước đây, tôi đã nhìn thấy thiệp Giáng Sinh ở cửa hàng văn phòng phẩm trong khu mua sắm. Lúc đó, tôi nghĩ rằng mối quan hệ giữa chúng tôi chưa đến mức phải gửi thiệp cho nhau, vì vậy tôi đã không mua. Nhưng sau khi hẹn nhau đổi quà, tôi đã quay lại mua nó. 

"Em có thể mở nó ngay bây giờ không?" 

Cô ấy có vẻ muốn xem ngay nội dung bên trong, nhưng tôi lại hơi ngượng ngùng. 

"À... tôi mong em mở nó khi ở một mình. Mặc dù không có gì quan trọng, nhưng nếu xem trước mặt tôi thì tôi sẽ thấy xấu hổ." 

"Vậy thì tối nay em sẽ mong đợi nhé! Không biết thầy đã viết gì đây~" 

Tóm lại, việc trao đổi quà Giáng Sinh cũng đã kết thúc. 

 Tôi nhìn vào đồng hồ, đã gần sáu giờ chiều rồi. Bên ngoài cửa sổ cũng đã tối, có lẽ đã đến lúc phải về nhà. 

"Vậy thì Mebuki-san, hôm nay đến đây thôi nhé──" 

"Thầy ơi, có thể cho em mượn thêm chút thời gian được không?" 

"Được thôi, nhưng có chuyện gì vậy?" 

"Em muốn cho thầy xem một thứ... Thầy cứ ngồi trong kokatsu chờ em nhé." 

Tôi làm theo lời cô ấy, ngồi lại vào kokatsu trong phòng. 

Mebuki lấy xuống cây thông Noel nhỏ trang trí trên giá và đặt nó lên kokatsu, hướng về phía tôi. Trên đỉnh cây thông, có hai búp bê thiên thần được trang trí.  

Sau đó, cô ấy kéo rèm cửa lại, ngăn cách cảnh vật bên ngoài với căn phòng. 

"Vậy em sẽ tắt đèn nhé."  

Cuối cùng, cô ấy đi đến bức tường và nhấn công tắc, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối. 

Ngoại trừ những đường nét mờ mờ của đồ đạc, cả căn phòng trở nên tối đen như mực.     

Trong bóng tối, tôi được bao quanh bởi bầu không khí ở một mình với cô ấy. Tôi không thể không nhớ rằng trước đây tôi đã cùng cô ấy trải qua một ngày giông bão. 

Chính vì không nhìn thấy gì, tiếng bước chân nhẹ nhàng của Mebuki lại vang vọng rõ ràng trong tai tôi.  

Trong bóng tối, không gian riêng tư giữa tôi và cô ấy càng trở nên đậm nét. Tôi bất giác nhớ lại, trước đây chúng tôi cũng đã từng trải qua một cơn bão cùng nhau. 

Mebuki đi đến bên cạnh tôi, ngồi khoanh chân xuống sàn, đưa đầu gối vào kokatsu. 

Tôi muốn di chuyển để nhường chỗ cho cô ấy, nhưng vì chúng tôi ngồi sát nhau, cơ thể không thể tránh khỏi chạm vào nhau. 

"Mebuki-san, có chật không?" 

"Không sao đâu. Chỉ một lát nữa thôi."  

Cô ấy đang định làm gì vậy? Mebuki dường như đang chăm chú nhìn vào cây thông Noel phía trước. Tôi căng thẳng ngồi bên cạnh cô ấy, lặng lẽ nhìn về cùng một hướng. 

Chờ khoảng hơn một phút. Trong thời gian đó, tôi cảm nhận rõ sự hiện diện của Mebuki bên cạnh, khiến thời gian như kéo dài hơn bình thường rất nhiều. 

Khi tôi tưởng rằng khoảnh khắc này sẽ kéo dài mãi[note62026], thì sự thay đổi đã xuất hiện. 

Trước mặt chúng tôi, đột nhiên có hai thiên thần phát sáng rực rỡ. Những điểm sáng nhỏ đa màu sắc từ các thiên thần bắt đầu lan tỏa dần ra toàn bộ cây thông Noel. 

"Tuyệt vời thật... Đẹp quá..." 

"Đẹp lắm đúng không? Đến giờ hẹn, nó sẽ sáng lấp lánh như vậy. Cây thông Noel này là quà của chị gái tặng em đấy." 

"Đúng là món quà của Akari-san chọn, thật hoành tráng." 

Đôi cánh của thiên thần càng thêm rực rỡ, giống như đang bay lượn trên bầu trời, tỏa ra ánh sáng lung linh.  

"Cảm giác như được ban phước lành vậy..." 

"Mebuki-san, em muốn được ban phước gì?" 

"Ừm... chắc là mong thi đậu thôi! Và còn..." 

"Còn gì nữa?" 

"Không, không có gì đâu." 

Mebuki bỗng ngượng ngùng và im lặng. Chắc hẳn cô ấy có một điều ước khó nói ra. 

Không biết từ lúc nào, cánh tay cô ấy đã khoác lấy cánh tay tôi. 

Để có thể nhìn thẳng vào cây thông Noel, chúng tôi đã tiến lại gần nhau, và một cách tự nhiên trở nên gần gũi như thế này. 

Nhưng tôi giả vờ không nhận ra. Vì nếu nhận ra, Mebuki sẽ ngượng ngùng và rời xa tôi. 

Giáng sinh của chúng tôi cứ thế trôi qua, yên bình nhưng cũng đầy nồng nhiệt, trong khoảng thời gian ngắn ngủi chuẩn bị cho kỳ thi.  

Vào buổi tối, tôi nhận được tin nhắn từ Mebuki. 

"Em rất cảm động với thiệp Giáng sinh mà thầy đã gửi!" 

Tôi đã gửi cho cô ấy một tấm thiệp Giáng sinh cùng với món quà. 

Trên tấm thiệp có hình ông già Noel, tôi đã viết những lời muốn gửi đến cô ấy. Một câu là lời động viên: "Năm sau cũng hãy cố gắng và đậu kỳ thi nhé." 

Câu còn lại là suy nghĩ chân thật của tôi: "Nhìn Mebuki-san chăm chú nghe giảng khiến mỗi tuần tôi dạy kèm em đều rất vui." 

Tôi từng bị Mebuki từ chối, và giờ đây tôi vẫn còn rung động trước vẻ đẹp của cô ấy. 

Nhưng hơn cả, tôi thực sự yêu thích việc dạy cô ấy học, và nhìn điểm số của cô ấy ngày càng tốt lên làm tôi cũng cảm thấy hạnh phúc. Đó là tâm tư chân thành của tôi. 

Sau khi qua năm mới, kỳ thi cũng sẽ đến gần. 

Sau đó, điều đang chờ đợi chúng tôi chắc chắn sẽ là một tương lai rực rỡ như cây thông Noel, đầy hy vọng. 

Tôi tin chắc vào điều đó.