Các quý tộc cấp cao của Đế chế không bao giờ vay tiền của người khác.

Cụ thể hơn, họ không bao giờ “trực tiếp đi vay” tiền của người khác vì điều đó sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của họ.

Tất nhiên, cũng có những lúc họ cần tiền, nhưng các thương gia có quan hệ hoặc muốn liên kết với họ sẽ tìm đến họ trước khi họ phải làm bất cứ điều gì.

Họ sẽ chào đón các quý tộc một cách lịch sự, cố gắng trò chuyện xã giao, khen ngợi trang viên và gia tộc của họ, sau đó đưa tiền cho họ trong khi nói rằng "Không có gì nhiều, nhưng chúng tôi hy vọng các vị sẽ thấy điều này hữu ích cho cống hiến của mình".

Các quý tộc sau đó gật đầu, giả vờ như họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận…

Phần còn lại của cuộc thảo luận sẽ dành cho những người quản gia làm việc cho giới quý tộc.

Kết quả là, giới quý tộc cấp cao không bao giờ có kinh nghiệm vay tiền người khác.

Vậy thì con cháu của họ có tốt hơn không? Các thiếu gia và tiểu thư thậm chí còn không biết phải bắt đầu từ đâu.

Đó là lý do tại sao Arion, giám đốc chi nhánh của Hiệp hội thương gia Caico, đã bị sốc khi một thanh niên rõ ràng thuộc về một gia đình tộc giá đến gõ cửa nhà họ và vay tiền.

'Cậu ta thực sự là người của Gia tộc Wardanaz sao?'

***

Mặc dù có diện tích nhỏ, Pilone vẫn là một ngôi làng thịnh vượng, với rất nhiều người qua lại và các cửa hàng bán đủ loại sản phẩm thiên nhiên nằm dọc các con phố.

Thông thường, một ngôi làng như Pilone chỉ có một nhà trọ, nhưng ở đây thì không. Có nhiều nhà trọ nằm cạnh nhau, mỗi nhà trọ đều chật kín khách.

Không chỉ có Pilone; các ngôi làng và thành phố gần đó cũng nhộn nhịp với nhiều hoạt động.

Lý do rất đơn giản: họ ở gần Einroguard.

Vì có một học viện phép thuật ở gần đó nên khu vực này rất giàu mana, nghĩa là đây là điểm nóng của hầm ngục , quái vật và vật liệu quý hiếm!

Hơn nữa, các pháp sư học tập hoặc làm việc tại học viện thường cần vật liệu và chất xúc tác cho các thí nghiệm của họ.

Họ có thể lấy chúng ở đâu?

Hầu hết các pháp sư đều dành thời gian ngồi trước bàn làm việc và rất yếu đuối, điều này có nghĩa là họ sẽ thuê các nhà thám hiểm bất cứ khi nào họ cần thu thập vật liệu.

Vì họ được hứa hẹn phần thưởng hậu hĩnh, các nhà thám hiểm tự nhiên đổ xô đến, và với nguồn cung cấp vật liệu nhanh chóng và ổn định, các pháp sư sẽ trở nên phấn khích, tiến hành các thí nghiệm với tốc độ nhanh chóng. Tuy nhiên, họ sẽ sớm hết vật liệu và một lần nữa phải dựa vào các nhà thám hiểm. Cuối cùng, Bộ trưởng Tài chính của Đế chế sẽ xem xét hóa đơn hàng tháng của họ và triệu tập Os Gonadaltes trong cơn thịnh nộ…

Cứ như vậy, vòng lặp cứ tiếp tục, với hầu hết mọi người trong vòng lặp đều vui vẻ trừ một số người nhất định.

Yi-han rất vui vì điều này xảy ra.

Chỉ cần có tiền, cậu có thể mua được hầu hết những thứ cần thiết trong ngôi làng này. Ít nhất thì vẫn tốt hơn là không thể mua được những thứ cần thiết mặc dù có tiền.

“Đó là lý do tại sao tôi muốn vay ít tiền.”

“Nh-nhưng thiếu gia…xin hãy đợi một lát.”

“Câu trả lời là không sao?”

“Chắc chắn là không phải! Chúng tôi đương nhiên là đồng ý cho thiếu gia vay tiền.”

Người quản lý chi nhánh á nhân thuộc tộc dê lắc đầu và giơ cả hai tay lên.

Nếu chàng trai trẻ thực sự là người của Gia tộc Wardanaz, việc cho cậu vay tiền chắc chắn sẽ có lợi cho họ về lâu dài.

Họ thậm chí không cần phải yêu cầu trả lại tiền.

Chỉ cần họ có thể tạo được mối liên hệ với Gia tộc Wardanaz là đủ.

Arion đã quyết định.

'Được thôi, ngay cả khi mình phải lấy tiền từ túi mình ra…'

Thật vậy, người quản lý chi nhánh còn bận tâm về điều khác.

Chàng trai trẻ sẽ đòi bao nhiêu?

Nếu vượt quá tổng tài sản của mình, cậu ta sẽ phải liên lạc với cấp trên ngay lập tức và xin phép…

“Thiếu gia cần bao nhiêu?”

Yi-han do dự khiến Arion càng sợ hơn.

Cậu ta định hỏi bao nhiêu đây?

“…Hai mươi đồng bạc thì sao?”

"…Gì cơ ạ?"

“…Mười lăm cũng được nếu hai mươi là quá nhiều.”

“…..”

Arion im lặng một lúc trước khi cậu nhận ra bộ đồng phục mà chàng trai trẻ đang mặc.

Đó là đồng phục của Einroguard.

'Cậu ta đến từ học viện ma thuật sao?!?'

Và còn là năm đầu tiên nữa. Arion, người biết về những quy định điên rồ của học viện, đã bị sốc.

Làm sao một học sinh năm nhất có thể trốn thoát được?

'Đúng rồi...cậu ấy là Wardanaz.'

Cậu ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận rằng cậu bé trước mặt mình thực sự là một Wardanaz.

Rốt cuộc, ai có thể trốn thoát khỏi học viện ngay trong năm đầu tiên?

'Mình chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày một người từ một gia tộc danh giá đến xin tiền… nhưng dù sao thì cậu ta cũng là một Wardanaz mà!'

“Mười hai đồng bạc?”

“K-không, không cần phải xuống thấp hơn nữa đâu.”

***

Sau khi hiểu được chuyện gì đang xảy ra, Arion đã cố gắng hết sức để làm cho Yi-han cảm thấy thoải mái.

Đầu tiên, anh mời cậu ta một tách trà và một ít đồ ăn nhẹ, sau đó nói rằng anh sẵn sàng cho cậu vay tiền mà không kèm theo điều kiện gì.

Tuy nhiên, điều này khiến Yi-han nghi ngờ ý định của Arion.

“L-làm ơn đừng hiểu lầm. Chúng tôi không cố gắng thực hiện bất kỳ hoạt động kinh doanh mờ ám nào.”

“Tôi nghĩ đã đến lúc tôi phải đi nơi khác…”

“Làm ơn! Chúng tôi chỉ muốn rộng lượng một chút thôi vì Thiếu gia Wardanaz có vẻ như không có gì trên người vào lúc này!”

Arion cảm thấy bị oan.

Một học sinh năm nhất của học viện sẽ có gì? Có lẽ cậu ta đã phải làm mọi cách chỉ để trốn thoát.

Đây không phải là điều Arion nghĩ đến khi đưa ra lời đề nghị. Nó phải diễn ra theo kiểu "Tiền không quan trọng. Tôi tin vào sự chính trực của Thiếu gia." "Anh Arion! Anh có đôi mắt tinh tường. Sau này, khi tôi thành đạt, tôi sẽ không quên đền đáp!"

“Ồ, tôi hiểu rồi… trong trường hợp đó, tôi có thứ gì đó có thể đáng giá một ít tiền.”

“?”

Arion nghiêng đầu.

Thật khó tin rằng một học sinh năm nhất đã trốn thoát lại có thể có bất cứ thứ gì có giá trị trên người…

'Cậu ta đang nói đến cây quyền trượng của mình à…?'

Bên trong, Arion nở một nụ cười cay đắng.

Đây là một sự hiểu lầm mà các học sinh thường gặp phải.

Năm ngoái, một học sinh năm thứ ba trốn khỏi học viện đã cố bán cây quyền trượng của mình nhưng cuối cùng đã thất bại.

Cây quyền trượng mà học viện cung cấp thực sự không có giá trị.

“Đây là cuốn sổ kế toán có chữ ký của tất cả các nhà quý tộc nợ tiền tôi.”

“…..”

Hàm của Arion sắp rơi xuống sàn.

Cái quái gì thế này…!?!?!?

“Ban đầu tôi định đi quanh khu phố để quyên tiền bằng sổ sách kế toán, nhưng tên lich chết tiệt đó *khụ* xin lỗi, hiệu trưởng đã bắt mọi người chuyển đến một thành phố khác rồi.”

“Tôi hiểu rồi… chắc chắn là nó đáng giá.”

Sổ kế toán có thể được sử dụng trực tiếp để đổi lấy tiền mặt. Và không chỉ dừng lại ở đó.

Nếu cậu ta tìm đến những nhà quý tộc có sổ sách kế toán trong tay, có lẽ cậu ta sẽ được thưởng hậu hĩnh vì đã giúp đỡ gia đình họ.

Suy cho cùng, họ đều là những cá nhân đáng tự hào!

'Nhưng…'

Mặc dù rất hấp dẫn, Arion vẫn dừng lại ở đó.

“Được rồi. Chúng tôi có thể cho thiếu gia mượn tiền.”

“Vậy thì sổ kế toán này—”

“Xin hãy giữ nó lại.”

“…..”

Yi-han nhìn chằm chằm vào Arion với vẻ mặt như muốn nói, 'Đây là ngày đầu tiên cậu đi làm à?'

Khi vay tiền, người cho vay giữ lại một số thứ từ người vay là điều tự nhiên. Việc Yi-han giữ sổ kế toán là không hợp lý.

Arion cảm thấy muốn khóc.

'Đây được coi là một cử chỉ thiện chí…!'

Có lý do khiến Arion quyết định không chấp nhận sổ kế toán.

Sổ sách kế toán giống như một lời hứa giữa Gia tộc Wardanaz và các gia tộc quý tộc khác.

Khi thiếu gia Wardanaz đến thăm trang viên của các quý tộc sau này, cậu sẽ được chào đón nồng nhiệt.

Nếu Arion lấy mất sổ sách kế toán của cậu, cậu ta có thể kiếm được một số lợi nhuận ngay lập tức, nhưng Gia tộc Wardanaz sẽ không nhìn cậu ta một cách tốt đẹp.

—Tên thương gia gian xảo kia chắc hẳn đã lừa Yi-han lấy mất sổ sách kế toán!

Arion không muốn bị hiểu lầm, và cậu sẽ không mạo hiểm, ngay cả khi điều đó có nghĩa là mất tiền.

Nhưng cuối cùng, cậu vẫn bị hiểu lầm là một thương gia mới vào nghề.

“Thiếu gia, xin hãy cân nhắc một chút. Người xuất thân từ gia tộc Wardanaz, việc tôi có giữ sổ sách hay không thì có quan trọng gì?”

“Anh nói đúng, nhưng vẫn…”

“…Ngài có muốn tham quan làng không? Chắc hẳn có rất nhiều thứ ngài cần.”

Arion nhanh chóng chuyển chủ đề cuộc trò chuyện.

Cậu biết một kẻ trốn chạy như Yi-han cần gì.

“Tôi rất cảm kích, nhưng anh sẽ không đưa tôi đến những cửa hàng liên kết với hiệp hội thương gia của anh chứ?” Yi-han gật đầu hỏi.

“…Tất nhiên là không!”

Arion bắt đầu thắc mắc liệu Yi-han là người của Gia tộc Wardanaz hay là Nhóm thương gia Wardanaz .

Cậu bé trước mặt anh không hề có chút ngây thơ nào như những cậu chủ trẻ thường có.

“?”

Arion định đi theo Yi-han ra khỏi phòng thì nhận ra rằng toàn bộ đồ ăn nhẹ đã không còn nữa.

'Cậu ấy ăn chúng à? Lạ thật, mình không nhớ cậu ấy có ăn…'

Lúc này anh mới nhận ra túi của Yi-han đã đầy.

'…Chắc chắn là không…'

***

“Ngài có muốn những chiếc bánh kem này không? Chúng được làm bởi một trong những thợ làm bánh giỏi nhất của chúng tôi. Những bậc thầy trẻ của học viện chắc chắn sẽ thích hương thơm nồng nàn của kem bên trong chúng.”

“Không cần đâu. Tôi muốn anh giới thiệu những thứ nhỏ gọn và dễ cất giữ.

“…..”

“…..”

Yi-han giống như một người lính dự trữ lương thực cho chiến tranh.

Bất cứ thứ gì to, dễ hỏng hoặc khó bảo quản đều bị từ chối, bất kể vị của chúng ra sao.

Cậu theo đuổi mục tiêu lưu trữ và hiệu quả tối đa.

“Những đồ hộp này…”

“Thiết kế của chúng không tuyệt vời sao? Gần đây chúng rất được ưa chuộng ở Đế chế.”

“Hình dạng của chúng thế nào vậy? Tôi không thể cất giữ chúng đúng cách được!”

“…..”

Yi-han chỉ mất chưa đầy một giây để từ chối món đồ đó.

Arion đang nghiêm túc cân nhắc xem có nên mời Yi-han vào làm tại hiệp hội thương gia sau khi cậu tốt nghiệp học viện hay không.

Cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một thương gia giỏi…

Yi-han đích thân chọn những món đồ mình sẽ mua, đo trọng lượng và thể tích của chúng, rồi cất chúng vào những chiếc hộp do cậu chọn.

“Xin hãy đợi, thiếu gia. Ngài không thể mang xe ngựa vào học viện. Nếu ngài làm vậy, hiệu trưởng sẽ mắng chúng tôi mất.”

“Tôi biết. Tôi đang định tự mình mang chúng về.”

“….!?!?!”

Không chỉ có Arion bị sốc.

Ngay cả nhân viên của cậu cũng nhìn cậu với ánh mắt như muốn nói: 'Ông chủ, ông nên thuyết phục cậu ta từ bỏ ý định này đi!'

“Không, tôi chắc chắn là cậu ấy có kế hoạch riêng của mình.”

Cuối cùng, Arion vẫn im lặng.

Bây giờ cậu đã chấp nhận điều đó.

Người thiếu gia trẻ tuổi này của Gia tộc Wardanaz là người được ban tặng tài năng của một thương gia.

Cậu ta hẳn phải có một kế hoạch trong đầu!

“Tiếp theo, chúng ta đi đến tiệm may, sau khi đo xong sẽ nhanh chóng may một bộ đồ cho thiếu gia.”

“?”

Yi-han nhìn anh chằm chằm, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Xin lỗi vì đã hỏi…nhưng những mảnh giẻ đó không thấy khó chịu sao?”

Đồng phục mà học sinh mặc ở học viện có vẻ thô và không thoải mái, ngay cả công nhân cũng có thể nhận ra điều này.

Tuy nhiên, Yi-han không nghĩ nhiều về điều đó.

“Không hẳn vậy. Tôi không bận tâm.”

“!?”

“Nhưng chúng ta cần một ít quần áo…”

Arion cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe điều này.

'Vậy là cậu ấy định mua quần áo!'

“Thay vì đến một tiệm may, hãy đưa tôi đến một cửa hàng vải.”

“…Thiếu gia định tự mình làm sao…?”

“Ừ, có gì sai với điều đó không?”

“…..”

Arion cảm thấy choáng váng khi thấy Yi-han xem qua tất cả các loại vải trong cửa hàng vải, chỉ chọn những loại bền nhất.

'Chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra giữa những năm đầu của học viện!'

“Tại sao những tấm vải này lại rẻ hơn?”

“Chúng không còn hợp thời trang nữa…”

“Vậy thì mang cho tôi những cái tương tự như thế này. Nhân tiện, giữa hai cái này, cái nào chống nước tốt hơn?”

Cũng giống như với đồ ăn, Yi-han đã thể hiện trình độ chuyên môn đáng ngạc nhiên khi lựa chọn vải.

Trong số các sản phẩm khác nhau trong cửa hàng, Yi-han chỉ chọn những sản phẩm tốt nhất.

Cả người quản lý chi nhánh và chủ cửa hàng vải đều phải thừa nhận rằng cậu bé từ Gia đình Wardanaz đang làm chủ cuộc chơi!