"Chúng ta có thể quên đi những hiểu lầm và cùng nhau làm việc vì một tương lai tốt đẹp hơn không?"

"Tôi thà mơ thấy học viện sụp đổ còn hơn." Một trong những học sinh tháp Bạch Hổ trả lời như vậy. Yi-Han, nghĩ đến điều này, trầm ngâm rằng nó sẽ không tệ đến vậy.

“Trong số tất cả mọi người, Wardanaz, cậu lại nói về sự hợp tác!” Đối với một số học sinh Tháp Bạch Hổ, Yi-Han đã là một pháp sư vĩ đại độc ác. “Vì cậu cướp lá cờ đó, chúng tôi đã mất cơ hội đạt điểm cao trong lớp <Đạo đức pháp sư cơ bản> này!”

“Có vẻ như là hiểu lầm. Một F vẫn chưa chắc chắn,” Yi-Han cố gắng thuyết phục các học sinh một cách hợp lý, hy vọng có thể thuyết phục những hiệp sĩ ngoan cố này về lợi ích của sự hợp tác.

“Tuy nhiên, khả năng đạt điểm F có lẽ là 95%!”

“Ha ha! Một chữ F!”

“...”

Tất nhiên, không có gì đảm bảo rằng những người bạn của cậu từ Tháp Thanh Long sẽ giúp được gì đó. Asan và Gainando đã cố gắng can thiệp thay mặt Yi-Han, nhưng lại rụt lại trước cái nhìn giết người của cậu.

'Chúng ta đã làm gì sai sao?' Asan tự hỏi, bối rối.

'Chúng tôi chỉ muốn giúp thôi…' Gainando nghĩ, cảm thấy chán nản.

“Nghĩ mà xem. Hiệu trưởng mở lớp <Đạo đức pháp sư cơ bản> này để giáo dục chúng ta. Cậu có thực sự nghĩ rằng một lỗi trong bài tập đáng bị điểm F không?” Mặc dù Yi-Han tin rằng điều đó là có thể, nhưng cậu ấy không thể hiện ra. “Bỏ cuộc vì một lỗi có thể là lý do thực sự để đáng bị điểm F. Nếu chúng ta chăm chỉ từ bây giờ, mọi người đều có thể đạt điểm A vào cuối học kỳ. Thêm vào đó, thế giới bên ngoài là thiên đường, tôi đã từng ở đó. Không dậy sớm, ăn bất cứ thứ gì bạn muốn.”

'Trừ khi gặp phải cái bẫy của hiệu trưởng', cậu nghĩ, khi nghĩ đến những thách thức mà họ phải đối mặt.

Các học sinh tháp Bạch Hổ, mặc dù cố gắng lờ cậu ta đi, nhưng lại thấy tò mò. Một số bắt đầu suy nghĩ, 'Lần này chúng ta có nên hợp tác không?' Tuy nhiên, mọi chuyện không dễ dàng giải quyết. Jijel bước tới. "Thật sao? Cậu nghĩ vậy sao?"

“Moradi, tôi biết cậu có thù với tôi, nhưng sự chân thành của tôi…” Yi-Han cố gắng gieo rắc sự bất hòa. Ảnh hưởng của cậu ta với các học sinh tháp Bạch Hổ không thể so sánh với Jijel. Jijel, với khí chất trung lập nhưng sắc sảo, đã thu hút sự chú ý của mọi người. “Có điều gì tốt đẹp từng đến từ việc dính líu đến Wardanaz không?”

“Moradi, cậu đã ra lệnh cho người của cậu tấn công tôi. Mọi người, đừng để bị lừa. Moradi…”

“Còn những người phải vào phòng trừng phạt vì Wardanaz thì sao?”

“Đó là hiểu lầm. Hiệu trưởng đã làm nó.”

“Vậy ai là người đã tấn công phòng chờ lần trước?”

“Chuyện đó cũng là do hiệu trưởng làm…” Mặc dù Yi-Han đã cố gắng hết sức để tự vệ, nhưng tâm trạng đã thay đổi.

Thud-

Yonaire lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình, nắm lấy vai Yi-Han, ra hiệu không còn cách nào khác.

'Chết tiệt.' Yi-Han nghĩ, bực bội. Giả vờ đức hạnh có giới hạn nhất định vì những hành động trong quá khứ của cậu. Cậu thở dài. Không còn cách nào khác sao?

“Dolgyu. Đến đây.”

“?”

Dolgyu, orc của gia tộc hiệp sĩ Choi, đã do dự khi bạn bè cậu cảnh báo cậu không nên đến gần Yi-Han. "Yi-Han không phải là kiểu bạn bè như vậy." Sự im lặng kéo dài. Không phải kiểu bạn bè như vậy sao?

Mặc cho bạn bè can ngăn, Dolgyu vẫn tiến lại gần. “Tôi đây, Yi-Han. Có chuyện gì thế?”

Khi Dolgyu đến gần, Yi-Han túm lấy cậu ta và hét lên dữ dội, "Nếu cậu không hợp tác, tôi không thể đảm bảo tính mạng của Dolgyu. Tôi sẽ đưa cậu ta đến hồ, sử dụng cậu ta, sau đó ném cậu ta xuống đáy!"

"...Tên khốn đó, thật sự!!!" Các học sinh tháp Bạch Hổ đều kinh hãi. Thì ra đây chính là bản chất thật sự của Wardanaz!

Dolgyu trông có vẻ bối rối nhưng nhanh chóng nhận ra tình hình. 'Yi-Han làm thế này để làm trung gian giữa hai tòa tháp.' cậu nghĩ.

“Cứu tôi với.” Dolgyu nói với vẻ mặt đáng thương, buồn bã, và một số học sinh tháp Bạch Hổ cảm thấy trái tim mình tan nát.

Raphael hét lên, “Dừng lại đi, Wardanaz! Chúng tôi sẽ hợp tác! Hãy thả Dolgyu ra!!”

“Được. Chúng tôi sẽ hợp tác, thả Dolgyu ra!!” Các học sinh tháp Bạch Hổ đồng thanh kêu lên với Yi-Han.

“Trên danh dự của cậu?”

“Chúng tôi xin cam đoan!”

“Được thôi. Tôi sẽ thả cậu ta ra. Nhưng hãy cẩn thận trong tương lai.” Yi-Han thả Dolgyu ra.

Jijel kinh ngạc nhìn Yi-Han, giống như là điên rồi.

"Nếu như các người sớm đồng ý hợp tác, hai bên đã dễ dàng hơn."

“Ngươi… Ngươi còn độc ác hơn cả ta, Wardanaz. Hãy tự hào đi. Ta chưa từng thấy ai như ngươi.”

“Ngươi nghĩ thế à?” Yi-Han đáp trả một cách thô lỗ với lời bình luận của Jijel và quay đi.

Gainando gật đầu đồng ý, rồi do dự khi nhìn vào mắt Yi-Han. "Cậu không nghĩ những gì tôi đang nghĩ, đúng không?"

“Ôi không! Tôi chỉ duỗi cổ thôi!”

Mặc dù có một bài tập khó trong <Đạo đức pháp sư cơ bản>, Yi-Han và bạn bè của cậu không thể tập trung vào nó. Không phải vì sự hợp tác với học sinh tháp Bạch Hổ, mà là...

“Vậy, khi nào thì cậu định hành động, thưa ngài Yi-Han của gia tộc Wardanaz?” Nữ tu sĩ Siana hỏi.

“Tôi vẫn đang cân nhắc.”

Trước phản ứng của Yi-Han, Yonaire thì thầm trong sự bối rối. "Nhưng tại sao cậu lại nói chuyện trang trọng với Nữ tu sĩ Siana? Cậu không thường làm thế."

“…Tôi có làm thế không?”

Yi-Han lúc đó mới nhận ra rằng cậu đã vô tình bị sự điên rồ của nữ tu sĩ Siana lấn át. Thực ra đó không phải lỗi của Yi-Han. Bất kỳ ai cũng sẽ lung lay nếu được bảo rằng, 'Chúng ta cần thuốc, vậy hãy đột kích xưởng của giáo sư.'

“Hai người có chuyện gì thế?”

“Ha ha. Không có gì đâu... Ý tôi là, không có gì cả.”

Yonaire, dường như hiểu được suy nghĩ của Yi-Han, đã bảo vệ cậu ta. "Giáo hội Flameng thường dùng mọi cách vì giả kim thuật."

'Yonaire không phù hợp để quảng bá giáo hội.' Yi-Han nghĩ khi suy ngẫm về câu nói của cô.

Vấn đề thực sự không phải là sự điên rồ của nữ tu sĩ Siana hay Giáo hội Flameng . Điều quan trọng là phải quyết định khi nào đột kích vào xưởng. Nếu cậu mở cửa xưởng và nhìn thấy Giáo sư Uregor bên trong, cậu sẽ gặp ác mộng trong một tháng.

'Thời gian nên là vào buổi tối hoặc ban đêm. Nhưng ngày nào? Chúng ta nên làm vào ngày trong tuần hay cuối tuần?' Yi-Han cân nhắc, cố gắng tìm ra thời gian tốt nhất.

Yi-Han không thể xác định chính xác lịch trình của Giáo sư Uregor. Cậu biết thời gian họ gặp nhau ở cabin, nhưng không biết giáo sư làm gì ngoài những việc đó. Hỏi Giáo sư Uregor sau này có thể khiến cậu ta trở thành nghi phạm...

“Wardanaz, hôm nay không cần phải đến cabin đâu.” Giáo sư Bungaegor, đang xuống lớp <Huấn luyện cưỡi ngựa cơ bản>, thông báo với Yi-Han.

Yi-Han đã học nhiều kỹ thuật huấn luyện khác nhau để cưỡi thú cưỡi bay sau khi hoàn thành công việc ở cabin. “Có vấn đề gì không, Giáo sư?”

"Cô đang định đưa cháu trai đi chợ. Có một số thứ cô cần mua."

"À, em hiểu rồi." Yi-Han cố gắng giữ vẻ mặt của mình tốt nhất có thể và nói bằng tất cả nỗ lực để che giấu sự ngượng ngùng trong giọng nói.

"Khi nào cô sẽ đi?"

" Cô sẽ đi sau bài giảng hôm nay và quay lại vào ngày mai. Thật không may khi cô chỉ có thể mang theo cháu trai của mình." Giáo sư Bungaegor thành thật xin lỗi. Thành thật mà nói, bà cảm thấy những học sinh chăm chỉ như cậu bé từ gia tộc Wardanaz xứng đáng được đưa đi cùng, xét đến việc cậu ấy làm việc chăm chỉ như thế nào, gần giống như một con bò...

"Không sao đâu, Giáo sư. Quy định của học viện áp dụng bình đẳng với tất cả mọi người, đúng không?"

"Gonadaltes có đe dọa cậu không? Dù sao thì cô cũng hiểu. Cô sẽ mang cho cậu một ít kẹo bia khi cô trở về." Đồ ăn nhẹ của dwarf có vẻ hơi lạ, nhưng Yi-Han chọn cách không bình luận. Bất kỳ món quà nào cũng được trân trọng.

Và rồi... 'Tối nay!' Cơ hội đột nhiên xuất hiện. Yi-Han kín đáo gọi bạn bè lại.

"Tối nay."

"...!"

"Tối nay...!"

Bạn bè cậu tỏ vẻ ngạc nhiên trước kế hoạch đột ngột này, nhưng không ai phản đối. "Tốt hơn là thế này. Chúng ta có thể nghỉ ngơi cả tuần."

"Tối nay, tôi đã chờ đợi điều đó." Asan đưa tay ra với vẻ mặt kiên quyết, nói, "Một học kỳ thoải mái không có bài tập."

"Để có một học kỳ thoải mái mà không cần bài tập!"

"...?"

Yi-Han bối rối, các bạn nghĩ ra khẩu hiệu này từ khi nào vậy?

"Dừng trò chuyện và vào vị trí của mình. Bây giờ, mọi người nên thân thiện với ngựa của mình. Một số người cho ngựa ăn và chải lông từ sáng sớm, trong khi những người khác thì vuốt ve chúng một cách lười biếng."

Gainando giật mình.

"Tôi sẽ không nói gì cả. Học viện này dẫn học sinh đến nơi có nước, nhưng không ép buộc họ phải uống. Quyết định là ở cậu."

'Có vẻ như việc này giống như việc ném chúng ta xuống nước để bắt đầu...' một trong những học sinh nghĩ, cảm thấy lo lắng về thử thách này.

"Hôm nay chúng ta cưỡi ngựa à?" Một học sinh hỏi một cách lo lắng. Họ vẫn còn quá xa lạ với những chú ngựa để thực hiện các kỹ năng cưỡi ngựa phức tạp.

"Không. Phải mất cả một học kỳ tận tụy mới có thể gần gũi như vậy. Hôm nay, các em sẽ học cách xử lý một loại quái vật khác." Giáo sư Bungaegor đưa ngón tay lên môi và huýt sáo một tiếng. Một chú chó con hung dữ lao ra từ phía sau, nhảy lò cò.

Các học sinh, vốn quen nhìn thấy đủ loại sinh vật điên rồ, tự nhiên há hốc mồm kinh ngạc. Nhưng Yi-Han lại căng thẳng. Trong học viện ma thuật này, những sinh vật dễ thương có lẽ còn nguy hiểm hơn. Nhưng điều đó không có nghĩa là những sinh vật hung dữ thì an toàn hơn...

"Những ai thấy nó dễ thương và thích nó thì bị loại. Trước khi ngưỡng mộ sự dễ thương của nó, các em nên chú ý đến ngọn lửa. Khoảnh khắc chú chó con này lao tới, một nửa trong số các em sẽ chết." Chú chó con đang cháy thở hổn hển và lăn lộn một cách vui tươi. Giáo sư Bungaegor gãi bụng nó một cách tán thành.

"Các pháp sư thường giỏi về các nguyên tố, nhưng điều đó đúng với những người sống sót sau nhiều tai nạn khác nhau. Tại sao em nghĩ rằng đế chế tin rằng các pháp sư giỏi về các nguyên tố? Bởi vì những tên ngu ngốc chết trước khi chúng trở nên nổi tiếng. Có quá nhiều pháp sư đã cố gắng thuần hóa quái vật thuộc tính lửa và chết để có thể liệt kê tên của họ."

Các học sinh bất giác lùi lại sau khi đã di chuyển được vài mét so với vị trí ban đầu.

"Hôm nay, chúng ta sẽ học cách xử lý quái vật có thuộc tính lửa. Hãy biết ơn vì nó chỉ là một chú chó con. Nếu nó to bằng một con ngựa, em sẽ lo lắng rằng mình sẽ bị giẫm chết trước khi bị thiêu cháy. Wardanaz."

Theo thông lệ, học sinh ngôi sao sẽ bước lên trước trong những tình huống như thế này. Yi-Han, cố nén tiếng thở dài, bước lên phía trước.

"Em sẽ chứng minh. Uống cái này đi." Giáo sư Bungaegor ném cho cậu một lọ thuốc kháng lửa. Yi-Han cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

'Vậy thì, mình sẽ không phải chạm vào nó bằng tay không.' cậu nghĩ. Nghĩ rằng Giáo sư Bungaegor sẽ nổi giận nếu nghe được suy nghĩ của Yi-Han, 'Cậu coi tôi là gì?!', Yi-Han uống lọ thuốc. Nó đốt cháy cổ họng cậu như rượu mạnh. Hít vào, cậu ngửi thấy một mùi hơi hăng.

"Xong chưa? Làm tốt lắm. Bây giờ, hãy cố gắng hòa nhập với chú chó con đó càng lâu càng tốt nhé."

"Thuốc này có tác dụng trong bao lâu?"

"Điều đó tùy thuộc vào cậu."

"..."

Yi-Han do dự. 'Vậy, mình phải nhận ra khoảnh khắc nguy hiểm và tự mình thoát ra sao?' cậu nghĩ, nhận ra thách thức của nhiệm vụ. Đó là quá trình rèn luyện để mài giũa bản năng của một pháp sư trước nguy hiểm, không chỉ dựa vào phép thuật kháng nguyên tố hoặc thuốc...

Thuyết phục bản thân về điều đó không dễ dàng. 'Chết tiệt. Có vẻ như việc là người cuối cùng lại có lợi thế.' cậu nghĩ, cân nhắc đến lợi ích của việc ước lượng thời điểm thuốc có tác dụng với người khác.

Yi-Han tập trung. Cậu chuẩn bị mana để niệm chú ngay lập tức, trong trường hợp khẩn cấp. Sau đó, với một nụ cười nhẹ nhàng, cậu tiến đến gần chú chó con đang bốc cháy. Chú chó con đang bốc cháy kêu lên đau đớn, vẻ mặt sợ hãi.

"Đừng làm nó sợ!!"

"Em thậm chí chẳng làm gì cả..."