Trước khi Yi-Han kịp hỏi , Giáo sư Willow đã nhanh chóng bỏ đi. Dù sao thì Yi-Han cũng sẽ không phản đối, ngay cả khi giáo sư không rời đi.

Rốt cuộc, một giáo sư chịu lắng nghe phản đối thì ngay từ đầu đã không giao cho cậu một nhiệm vụ như vậy!

"Yonaire, tôi xin lỗi."

Yi-Han thành thật xin lỗi.

Cậu nên trốn thoát sớm hơn khi có cơ hội, thay vì cố gắng gây ấn tượng với giáo sư, điều mà giờ đây đã phải gánh chịu hậu quả.

"Hả? Xin lỗi vì điều gì?"

Nhưng Yonaire đã bận rộn đào xung quanh lớp đất khô gần cây, cảm nhận kết cấu của đất để kiểm tra xem đất có cần nước không.

"...Cậu không tức giận vì sự bất công này sao?"

"Chăm sóc cây cối rất vui phải không? Cậu cũng thích mà, phải không?"

Điều ngạc nhiên là Yonaire không hề tỏ ra khó chịu.

Yêu thích việc chăm sóc cây cối, cô cảm thấy rất thỏa mãn khi được đích thân chăm sóc những loài cây quý hiếm mà trước đây cô chỉ được đọc trong sách.

"Tôi thích cây của mình, nhưng cây của người khác, đặc biệt là cây của giáo sư thì hơi... Thôi kệ. Miễn là cậu vui, đó là điều quan trọng."

Yi-Han định nói gì đó nhưng rồi lại dừng lại.

Sau khi suy ngẫm, cậu nhận ra quan điểm của Yonaire khá tích cực.

Nghĩ về việc đó như một công việc được giáo sư giao có thể khiến bạn thấy chán nản, nhưng hãy coi đó là cơ hội để nhìn thấy những loài thực vật quý hiếm mà họ chỉ có thể đọc trong sách...

'Nhưng dù vậy, nó vẫn không xóa tan hoàn toàn sự u ám.'

Yi-Han quá thực dụng nên không lạc quan như Yonaire.

Tuy nhiên, Yi-Han đã hành động.

Cảm xúc là cảm xúc, nhưng công việc là công việc.

"Yi-Han, đất khô rồi. Chúng ta có nên tưới nước không?"

"Lá cây cứng, và sách nói rằng cây không cần nhiều nước, nên chúng ta có thể bỏ qua. Nhưng cây này chắc chắn cần nước..."

"Khoan đã. Cây đó chỉ cần nước mưa thôi. Tôi đã đọc về nó rồi."

"Đúng rồi. Tôi cũng đã đọc rồi."

"Tôi có đưa ra lưu ý quá nghiệp dư không?"

"Không. Tốt nhất là chúng ta nên đối chiếu kiến thức của nhau."

Hai học sinh ở vườn bách thảo nở nụ cười thân thiện.

Các chuyên gia nhận ra nhau!

Những học sinh khác của Tháp Thanh Long sẽ không hiểu tại sao họ phải mất nhiều công sức như vậy chỉ để tưới một cái cây.

Đối với những người trẻ xuất thân từ gia tộc quý tộc, làm vườn là một công việc tỉ mỉ và đòi hỏi nhiều công sức.

Nhưng với Yi-Han thì lại khác.

'Cây cối còn tốt hơn giáo sư.'

Tất nhiên, việc kiểm tra đất hàng ngày, điều chỉnh loại nước và nhiệt độ, loại bỏ sâu bệnh hoặc nấm mốc, thông gió và cho thuốc có thể gây phiền toái và khó chịu.

Nhưng thực vật lại im lặng và ít nói, điều đó khiến chúng đáng yêu hơn bất kỳ giáo sư nào.

Đã bao nhiêu giờ trôi qua rồi?

"Xong chưa?"

"Rồi."

Họ lau mồ hôi và ưỡn lưng. Làm vườn cũng khó khăn như luyện kiếm; cơ bắp của họ kêu gào phản đối.

“Ta đang theo dõi các ngươi, những con người trẻ tuổi.”

"...?!"

"!"

Yi-Han lập tức rút gậy phép ra và hướng về phía phát ra giọng nói.

Thật ngạc nhiên, giọng nói đó phát ra từ ao nước gần đó.

Một tiếng nổ vang lên, một thực thể nước khổng lồ từ trong ao trồi lên, rõ ràng là một tinh linh nguyên tố mạnh mẽ.

"Tên tôi là Farakis. Tôi là tinh linh của cái ao này. Những con người trẻ tuổi các người hẳn là đệ tử của tên dwarf."

"...Vâng. Ngài có biết giáo sư đó không?"

"Đúng vậy. Tôi có khế ước với tên dwarf để giúp chăm sóc khu vườn này."

Rõ ràng là tinh linh đã nhìn nhận họ một cách tích cực và lý do đã trở nên rõ ràng ngay lập tức.

"Trong giới trẻ, hiếm có người nào chăm sóc cây cối một cách cần mẫn và tỉ mỉ như hai người..."

"Aha, ra là vì thế sao?"

Khi nhìn thấy Farakis, Yi-Han bắt đầu hiểu tại sao Giáo sư Willow lại gửi họ đến đây.

Giáo sư Willow là giáo sư chuyên ngành thực vật học.

Ông hẳn đã rất cảm động trước sự chăm sóc tận tình của Yi-Han và Yonaire dành cho cây cối.

Đó là lý do tại sao ông gửi họ đến vị tinh linh này, người rất coi trọng việc chăm sóc cây cối.

Nếu họ thực sự trân trọng những loài cây này, chắc chắn họ sẽ được tinh linh công nhận!

‘Em xin lỗi, Giáo sư.'

Yi-Han nhanh chóng xin lỗi.

Cậu nghĩ rằng Giáo sư Willow chỉ giao cho họ công việc của riêng ông , nhưng đằng sau đó còn có một ý nghĩa sâu xa hơn.

Cậu đã bị xúc động bởi sự tiết lộ này. Thông thường, các tinh linh không thích tiết lộ bản thân trước mặt mọi người, nhưng họ không thể ngồi yên sau khi chứng kiến sự cống hiến như vậy.

Nói xong, tinh linh nhìn Yi-Han với vẻ bối rối.

"Nhưng có vẻ như cậu là loại mà các tinh linh sẽ sợ. Làm sao cậu lại có một tinh linh cây ở bên mình?"

"..."

Yi-Han cảm thấy hơi bị tổn thương bởi lời nhận xét này. Yonaire, không nhận ra, đã nhảy vào bảo vệ cậu ấy.

"Yi-Han có vẻ không giống vậy, nhưng cậu ấy thực sự là một người tốt bụng."

Xin lỗi nhé, con người trẻ tuổi. Những tinh linh thấp kém không có khả năng phân biệt được bản chất của người giao tiếp với chúng.

Tinh linh càng yếu đuối và bậc thấp thì trí tuệ càng kém.

Để hiểu được bản chất của một chủ khế ước như Yi-Han sẽ cần một thời gian dài chung sống và hiểu biết lẫn nhau, điều này rất khó đối với Yi-Han, vì hầu hết các tinh linh có thể sẽ chạy trốn khỏi mana mạnh mẽ của cậu ấy!

"Tôi nhận được cây quyền trượng này như một món quà từ những cây sồi biết nói."

“À, tôi hiểu rồi. Đừng quá đau lòng. Tinh linh cây cối của cây quyền trượng của cậu ban đầu đã sợ hãi và vẫn còn sợ, nhưng nó khen cậu là một con người tốt.”

"..."

Yi-Han vô tình nhìn vào cây quyền trượng của mình.

Nó sợ cậu ta sao?

Yonaire cảm thấy có lỗi nên hỏi.

"Farakis, có cách nào để Yi-Han lập giao ước với một tinh linh không? Ngay cả khi cậu ấy cố gắng liên lạc với các tinh linh trong thế giới tinh linh, họ cũng tránh xa cậu ấy."

“Hmm… Đây là một tình huống khó xử mà tôi chưa từng gặp phải trước đây…”

Farakis đắm chìm trong suy nghĩ với tiếng nước bắn tung tóe.

“Thế này thì sao?”

"Có chuyện gì thế?"

Yi-Han cảm thấy một tia hy vọng.

Là một tinh linh có tên mạnh mẽ, cậu sẽ có một giải pháp khôn ngoan...

“Thay vì cố gắng lập khế ước với các tinh linh, tại sao không lập khế ước với những sinh vật khác? Với lượng mana mạnh mẽ như vậy, hầu hết sẽ sợ hãi, nhưng điều đó không hẳn là điều xấu. Có những sinh vật sẽ trân trọng sức mạnh như vậy.”

"...Nhưng tôi muốn lập giao ước với một tinh linh."

“Ừm. Tôi hiểu rồi. Nếu họ thích những đặc điểm như vậy, họ có lẽ sẽ là những sinh vật độc ác. Điều đó không phù hợp với một người có trái tim nhân hậu như cậu.”

"?"

Yi-Han cảm thấy bối rối.

Có phải vậy không?

Nhưng Yonaire không hề tỏ ra ngạc nhiên mà gật đầu đồng ý.

"Đúng vậy."

"Tôi không nhất thiết chỉ giao ước với các tinh linh..."

“Hmm... Nếu cậu nhất quyết muốn giao ước với một tinh linh, một cách khác có thể là lập giao ước với những tinh linh hoang dã và hung dữ.”

Farakis đề xuất một cách tiếp cận khác.

Không phải tất cả các tinh linh thấp kém đều nhút nhát và ngây thơ. Một số, thậm chí là các tinh linh thấp kém, cũng hoang dã và hung dữ.

Đặc biệt, các tinh linh của những nguyên tố bất ổn và phá hoại thường có xu hướng như vậy.

"Có một phương pháp như vậy...! Đợi đã, nhưng giáo sư không hề đề cập gì đến điều này."

Yi-Han nhận ra điều gì đó kỳ lạ.

Có thể là Giáo sư Uregor cố tình không nói cho cậu biết, có thể là một trò đùa chăng?

Đây là một kịch bản có khả năng xảy ra cao.

"Ừm... Cho dù tinh linh cấp thấp có hung dữ và hoang dã thì cũng không ngốc đến mức không nhận ra nguy hiểm... Nhiều khả năng là chúng sẽ né tránh hoặc chạy mất."

"..."

"..."

Yi-Han và Yonaire lại rơi vào im lặng. Ánh mắt cảm thông của Yonaire phần nào khiến Yi-Han đau lòng.

“Nhưng phương pháp tôi nói không hoàn toàn sai. Những tinh linh mạnh mẽ và cấp cao hơn ít có khả năng chạy trốn khi nhìn thấy bạn. Và những tinh linh như vậy có thể phân biệt được bản chất thực sự của bạn thông qua cuộc trò chuyện.”

"Cảm ơn lời khuyên của bạn."

“Hmm... Không, không phải tất cả các tinh linh mạnh mẽ và cấp cao đều có thể sử dụng. Lý tưởng nhất là một tinh linh hoang dã và hung dữ. Tất nhiên, không phải tất cả các tinh linh không như vậy đều sẽ bỏ chạy, nhưng các tinh linh nói chung không thích những cuộc chiến vô nghĩa…”

"..."

Yi-Han nghĩ rằng tốt hơn hết là cậu không nên nghe lời giải thích của Farakis, điều này giờ đây còn đáng sợ hơn nữa!

Yonaire hỏi với giọng cầu xin.

"Farakis, bạn có cân nhắc việc lập khế ước với Yi-Han không?"

"Yonaire, không sao đâu. Cứ để vậy đi."

"Không, tôi muốn giúp!"

Yonaire muốn đền đáp Yi-Han vì sự giúp đỡ mà cô đã nhận được.

Nhưng Yi-Han bắt đầu cảm thấy xấu hổ.

Giống như một giáo viên đang hỏi: 'Không có tinh linh nào có thể làm bạn với Yi-Han sao?'

“Một pháp sư trẻ tuổi của loài người giao ước với tôi thì hơi quá đáng. Cậu sẽ ngã gục ngay lập tức…”

Farakis nhìn Yi-Han và thay đổi tuyên bố.

“...Cậu có thể không ngã, nhưng tôi xin lỗi. Tôi hiện tại có khế ước với tên dwarf. Sẽ rất khó để tôi theo và giúp cậu.”

"Không sao đâu."

Yi-Han nghĩ rằng cậu có thể phải bắt đầu thân thiện với những sinh vật bất tử.

“Thế này thì sao? Có một tinh linh mà tôi biết ở học viện này. Hắn được triệu hồi đến đây. Nếu tôi giới thiệu cho cậu , ít nhất hắn có thể nghe cậu nói.”

"!"

Yi-Han ngạc nhiên.

Đó là một gợi ý bất ngờ và đáng hoan nghênh.

"Như vậy có ổn không? Tôi không muốn trở thành gánh nặng..."

“Nhìn thấy hai người làm vườn trẻ như vậy, tôi thực sự muốn giúp. Đừng lo lắng quá. Và…”

Farakis do dự một lúc, tự hỏi liệu có nên nói phần tiếp theo không.

Cuối cùng, nó đã lên tiếng.

“Nhưng đừng quá thất vọng nếu người bạn đó tránh mặt cậu. Hiểu không?”

"...Vâng..."

Yi-Han bắt đầu tự hỏi liệu cậu phải tìm được một tinh linh mạnh mẽ đến mức nào để có thể trò chuyện.

Liệu cậu ta có phải đi tìm một Tinh Linh Vương[note66404] không?

Farakis cuộn mình lại và trôi nổi, làm cạn nước trong ao. Một hang động sâu lộ ra bên dưới.

“Con đường này sẽ dẫn thẳng tới chỗ bạn tôi.”

Yi-Han rất biết ơn lòng tốt của vị tinh linh. Nhưng lòng hào phóng của Farakis vẫn chưa kết thúc.

Nhấp nháy!

Những biểu tượng cổ xưa, giống như cái ao, được khắc trên mu bàn tay của Yi-Han và Yonaire.

"Ta đã truyền một chút sức mạnh của ta vào những dấu hiệu này. Chúng sẽ giúp ích cho các pháp sư trẻ."

"Cảm ơn."

"Cảm ơn bạn rất nhiều!"

Yi-Han và Yonaire bày tỏ lòng biết ơn chân thành.

Tinh linh trước mặt họ có vẻ tử tế hơn bất kỳ giáo sư nào ở trường họ.

“Vâng. Đừng bao giờ quên tình yêu của bạn dành cho cây cối.”

Khi Yi-Han và Yonaire đi xuống ao, Farakis nhanh chóng trở lại hình dạng ao ban đầu. Đường hầm dưới lòng đất ngay lập tức trở nên yên tĩnh.

"Ánh sáng."

Yi-Han thả một quả cầu ánh sáng. Và cậu thấy mình vô tình nhìn vào cây quyền trượng tinh linh của mình.

Cậu muốn hỏi xem nó có còn thấy cậu đáng sợ không, nhưng cậu kìm lại, nghĩ rằng hỏi như vậy nghe có vẻ quá đáng thương.

Mặc dù không muốn nhưng cậu thực sự muốn hỏi.

"Yi-Han?"

"!"

Yi-Han, nghĩ rằng suy nghĩ thực sự của mình đã bị phát hiện, đã vô cùng sửng sốt.

"Tại sao vậy?"

"Farakis đã ở bờ ao, đúng không? Cậu nghĩ tinh linh mà chúng ta đang tìm kiếm hiện giờ có thể ở đâu?"

"... Ừm."

Câu hỏi của Yonaire thực sự sắc sảo. Farakis đã quên giải thích tinh linh đó thực sự là gì.

"Có lẽ... ở đâu đó dưới lòng đất, như dưới hồ hay dưới sông."

Vì Farakis là một tinh linh ao hồ, nên rất có thể bạn của nó cũng là một tinh linh tương tự.

Nước, sông, ao, biển, v.v.

'Chắc chắn nó không nối liền với biển.'

Trong trường hợp xấu nhất, họ có thể sẽ phải sống trong hầm ngục dưới biển.

Yi-Han biết rằng học viện ma thuật này chắc chắn có khả năng làm được điều đó.

"Sẽ thật tuyệt nếu đó là một tinh linh sông. Tôi nghe nói rằng hầu hết các tinh linh sông đều thông thái và hiểu biết."

"Nếu ta thực sự có thể lập khế ước với một tinh linh sông, thì ta có thể có được trí tuệ cần thiết cho thời gian ở trong nhà tù này... không, ở học viện này."

Yi-Han dừng lại trong lời nói của mình.

'Nhưng không phải các tinh linh sông thường có bản tính hiền lành sao?'

...Vậy thì chẳng phải sẽ có thêm một người nữa chạy trốn khỏi cậu sao?

Keng!

Với một tiếng động lớn, họ chui ra khỏi lối đi và đi lên phía trên.

Nơi họ nhìn thấy, giữa không khí tối tăm và im lặng, là nơi Yi-Han đã từng thấy trước đây.

...Đó là phòng phạt của trường.

"..."

Yi-Han nghĩ.

Người bạn đó không thể nào là một tinh linh sông được!