Lumian vô thức nhìn quanh, thấy chiếc bàn, giá sách, tủ quần áo và giường ngủ quen thuộc.

Đây là phòng ngủ của hắn, nhưng bị màn sương xám nhạt bao phủ.

Mộng tỉnh? Mình đang mơ tỉnh ư? Đồng tử Lumian co giật.

Mộng tỉnh là khi đang mơ, nhưng bản thân vẫn duy trì được suy nghĩ tỉnh táo và khả năng ghi nhớ, đây là một trạng thái cực kỳ hiếm gặp, những người trải qua huấn luyện đặc biệt có thể tăng xác suất kích hoạt nó.

Trước đó, để giải quyết bí mật giấc mơ sương xám của Lumian, giúp hắn triệt tiêu tai họa ngầm này, Aurore đã nhiều lần thử dùng các phương pháp khác nhau để tạo ra giấc mơ tỉnh táo, nhưng đều không thành công.

Vậy mà bây giờ, Lumian lại tỉnh táo trong giấc mơ một cách khó hiểu.

Sau khi kinh ngạc ngắn ngủi, Lumian lấy lại bình tĩnh, nghĩ đến một khả năng:

"Là do lá bài Tarot 'Bảy Gậy' kia sao?

"Người phụ nữ đó đã nói rằng, lá bài này có thể giúp mình hóa giải bí mật của giấc mơ...

"Vì vậy, tác dụng của nó là giúp mình tiến vào trạng thái mộng tỉnh, có thể thực sự khám phá khu vực bị màn sương xám bao phủ này?

"Ừm... So với ấn tượng trước đây của mình, bây giờ màn sương xám dường như đã nhạt đi rất nhiều..."

Trong lúc suy nghĩ thay đổi chóng mặt, Lumian nghiêng người, bước nhanh đến chiếc ghế dựa bên cạnh, hai tay chống lên bàn dựa vào tường, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lọt vào tầm mắt hắn không phải là khung cảnh quen thuộc.

Giấc mơ này không hề sao chép làng Cordu nơi hắn sống.

Dưới màn sương xám nhạt, thứ thu hút sự chú ý của người ta nhất là một ngọn núi cao chót vót, nó được tạo thành hoàn toàn từ đá nâu đỏ và đất nâu đỏ, cao vút lên trời đến hai ba mươi mét.

Xung quanh ngọn núi này là những vòng kiến trúc, chúng hoặc đổ nát trên mặt đất, hoặc bị thiêu rụi thành màu đen, khiến người ta không nhìn ra hình dạng ban đầu của chúng.

Từ vị trí của Lumian nhìn lại, chúng giống như những ngôi mộ bị phá hủy, xếp thành hình tròn một cách không mấy ngay ngắn.

Mà toàn bộ khu vực này, mặt đất gập ghềnh, đá vụn khắp nơi, không có một ngọn cỏ.

Ngoài ra, màn sương trên bầu trời dày đặc và trắng hơn, Lumian không thể xác định có mặt trời hay không, chỉ biết nơi này rất tối, giống như ban đêm chỉ có ánh sao chiếu sáng.

Quan sát kỹ một lúc, hắn khẽ lẩm bẩm:

"Đây là toàn bộ khung cảnh của giấc mơ sao?"

Giấc mơ đã khiến hắn bối rối nhiều năm, trạng thái thực sự của nó là như thế này?

Sau khi ngẩn người một lúc, Lumian nghĩ đến việc kiểm tra tình hình thực tế:

"Bí mật mà giấc mơ này ẩn giấu là gì?

"Trên ngọn núi kia, hay trong một kiến trúc đổ nát nào đó?"

Lumian không vội rời khỏi phòng ngủ, tiến vào một khu vực như vậy, khám phá giấc mơ, mà vẫn đứng yên tại chỗ, quan sát từng nơi có thể nhìn thấy.

Đột nhiên, hắn cảm thấy có bóng người thoắt ẩn thoắt hiện trong những tàn tích xung quanh ngọn núi kia.

Do ngôi nhà của hắn chỉ có hai tầng, không đủ cao, mà sương xám tuy nhạt nhưng vẫn có cảm giác tồn tại rõ ràng, nên Lumian nhất thời không thể xác định liệu mình có bị ảo giác hay không.

Một lúc sau, hắn chậm rãi thở ra, tự nhủ:

"Đừng vội, phải kiên nhẫn, đừng vội, phải kiên nhẫn.

"Xem ra, giấc mơ này thực sự có rất nhiều bí mật, nó dường như không hoàn toàn thuộc về mình, mù quáng khám phá rất có thể sẽ gặp nguy hiểm...

"Ừm, sáng mai sẽ đi tìm người phụ nữ đó, xem có thể hỏi thêm thông tin chi tiết hay không, sau đó mới quyết định phải làm gì..."

Trong lúc suy nghĩ miên man, Lumian thu hồi ánh mắt, chuẩn bị thoát khỏi giấc mơ này, ngủ ngon lành.

Nhưng trong trạng thái tỉnh táo, hắn nhất thời không biết phải làm sao để thực sự tỉnh lại.

Sau khi tự ám thị nhiều lần thất bại, hắn nằm vật ra giường, cố gắng để cho suy nghĩ của mình trở nên hỗn loạn, mô phỏng trạng thái khi ngủ trước đây.

Không biết bao lâu đã trôi qua, Lumian đột nhiên ngồi dậy, nhìn thấy ánh nắng vàng nhạt xuyên qua rèm cửa sổ chiếu vào phòng.

"Cuối cùng cũng tỉnh...

"Quả nhiên, ngủ trong mơ sẽ trở lại trạng thái mơ màng đó, sau đó có thể thoát ra..."

Lumian thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ tự nhủ.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa vang lên.

"Aurore?" Lumian giật mình, lo lắng có chuyện chẳng lành xảy ra.

"Là chị." Giọng Aurore truyền vào phòng.

Lumian xoay người xuống giường, bước nhanh đến cửa, nắm chặt tay nắm cửa, kéo mạnh ra sau.

Ngoài cửa đúng là Aurore, nàng mặc chiếc váy ngủ bằng lụa trắng, mái tóc vàng óng ả buông xõa sau lưng.

"Sao vậy?" Nàng dường như chắc chắn rằng Lumian vừa mới tỉnh dậy.

Lumian không giấu giếm, kể lại toàn bộ những gì mình gặp phải cho Aurore nghe.

Aurore như đang suy nghĩ gì đó, gật đầu nhẹ:

"Tác dụng của lá bài đó là để em mơ tỉnh à..."

Sau đó, nàng hỏi:

"Tiếp theo em định làm gì?"

Lumian "ừm" một tiếng:

"Lát nữa ăn tạm chút gì đó, em sẽ đi tìm người phụ nữ kia, xem có thể lấy thêm thông tin gì không, tìm hiểu rõ ý đồ thực sự của cô ta."

"Được." Aurore không phản đối.

Nàng nói tiếp:

"Chị cũng sẽ viết thư hỏi thăm về giấc mơ em miêu tả, xem những thứ đó đại diện cho điều gì."

Nói đến đây, nàng nhìn biểu cảm đột nhiên căng thẳng của Lumian, mỉm cười nói:

"Yên tâm, chị sẽ ngụy trang cẩn thận, cũng sẽ không đưa ra tất cả thông tin một lúc, tiến hành từng bước là do chị dạy em mà.

"Ừm, khi giao tiếp với người phụ nữ đó, đừng ép buộc, cố gắng giữ thái độ thân thiện, đây không phải là chúng ta sợ cô ấy, chỉ là có thêm bạn còn hơn có thêm kẻ thù mạnh."

"Không thành vấn đề." Lumian nghiêm túc đồng ý.

. . .

Làng Cordu, quán rượu cũ.

Lumian vừa đến gần quầy bar đã hỏi Maurice Bénet, chủ quán rượu kiêm người pha chế:

"Người phụ nữ ngoại quốc kia ở phòng nào trên lầu?"

Quán rượu cũ cũng là quán trọ duy nhất trong làng, tầng hai có sáu phòng cho khách nghỉ chân.

Maurice Bénet không béo, cũng không vạm vỡ, giống như hầu hết dân làng, ông ta có mái tóc đen và đôi mắt xanh, đặc điểm lớn nhất là chiếc mũi luôn đỏ ửng, đó là do uống rượu thường xuyên.

Ông ta là họ hàng xa của cha xứ Guillaume Bénet, nhưng không thân thiết lắm.

"Ngươi hỏi chuyện này làm gì?" Maurice Bénet tò mò hỏi ngược lại, "Loại phụ nữ thành phố đó sẽ để ý đến một gã nhà quê như ngươi sao?"

Trên mặt ông ta lộ rõ vẻ thích thú, rất quan tâm đến những mối quan hệ bất thường giữa nam và nữ.

"Ông cũng là đồ nhà quê, chẳng phải cũng đi chân đất à?" Lumian khịt mũi khinh thường, sau đó thuận miệng bịa ra một lý do, "Người phụ nữ đó đánh rơi đồ tối qua, sáng nay ta nhặt được, mang đến trả cho cô ta."

"Thật sao?" Maurice Bénet tỏ vẻ nghi ngờ độ tin cậy của Lumian.

Mười câu của tên này thì có đến tám câu là bịa đặt.

"Không đúng à? Ông nghĩ cô ấy sẽ thích ta sao?" Lumian nói với vẻ thản nhiên.

"Cũng đúng." Maurice Bénet bị thuyết phục, "Cô ta ở phòng gần quảng trường, đối diện phòng tắm."

Nhìn Lumian đi về phía cầu thang, ông chủ quán rượu vừa lau ly vừa lẩm bẩm:

"Cũng không phải là không có khả năng, đôi khi, người ta muốn thử mùi vị mới..."

Giọng lẩm bẩm của ông ta vừa đủ để Lumian nghe thấy.

. . .

Tầng hai của quán rượu, Lumian tìm thấy phòng tắm duy nhất trong hành lang tối mờ, sau đó nhìn thấy tấm biển bằng giấy trắng treo trên tay nắm cửa bằng đồng thau của cánh cửa gỗ màu đỏ sẫm đối diện.

Trên đó viết bằng tiếng Entis:

"Đang nghỉ ngơi,

"Xin đừng làm phiền."

Lumian cúi đầu nhìn vài giây, không vội vàng tiến lên gõ cửa, mà lùi lại hai bước, dựa vào tường đứng đợi.

Hắn định ở đây chờ người phụ nữ kia ra ngoài.

Cuộc sống lang bạt trước đây đã dạy hắn rằng, khi cơ hội xuất hiện, nhất định phải hành động thật quyết đoán, nắm bắt thật chắc chắn, không được do dự, không được lưỡng lự, không được để ý đến thể diện, không được nhu nhược, nếu không cơ hội chắc chắn sẽ trôi qua, bản thân sẽ rơi vào vòng luẩn quẩn càng thêm bi thảm, mà khi cơ hội chưa xuất hiện, phải kiên nhẫn, phải bền bỉ, phải chịu đựng mọi khó khăn để chờ đợi.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, Lumian đứng đó, không hề sốt ruột.

Nếu có người đứng nhìn ở đây, nếu không phải thỉnh thoảng hắn cử động tay chân, e rằng sẽ tưởng hắn là một bức tượng.

Cuối cùng, cánh cửa kia cũng mở ra với một tiếng cọt kẹt.

Người phụ nữ kia đã thay một chiếc váy dài màu xanh nhạt, mái tóc nâu được búi lên lỏng lẻo sau đầu.

Nàng ta dùng đôi mắt xanh nhạt liếc nhìn Lumian một cái, rồi cúi đầu nhìn tấm biển bằng giấy trên tay nắm cửa, cười hỏi:

"Chờ lâu chưa?"

Nàng ta không hề ngạc nhiên khi thấy Lumian xuất hiện ở đây.

Lumian bước lên một bước, nói:

"Không quan trọng."

Hắn cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, tỏ ra không hề vội vàng.

"Cậu muốn hỏi gì?" Người phụ nữ kia nói thẳng.

"Ở đây luôn sao?" Lumian nhìn quanh.

Người phụ nữ kia mỉm cười đáp:

"Nếu cậu không ngại thì tôi cũng không ngại."

Lumian đã quan sát rồi, Ryan, Leah và những người khác lúc nãy dường như không có ở đây, ngoài hắn và người phụ nữ trước mặt ra thì không còn ai khác trên tầng hai của quán rượu.

Hắn sắp xếp từ ngữ rồi nói:

"Giấc mơ đó rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì?"

Người phụ nữ kia cười khúc khích:

"Đây là câu hỏi cậu phải tự trả lời, chứ không phải hỏi tôi."

Nàng ta dừng lại một chút rồi nói:

"Tôi chỉ có thể nói cho cậu biết rằng, cậu có thể có được sức mạnh siêu phàm ở đó."

Sức mạnh siêu phàm... Lumian đầu tiên là hơi xúc động, sau đó nghi ngờ hỏi:

"Có được sức mạnh siêu phàm trong mơ thì có ý nghĩa gì?

"Nó đâu ảnh hưởng đến thực tế."

Người phụ nữ kia mỉm cười:

"Trong lĩnh vực siêu phàm, mọi thứ đều có thể xảy ra.

"Biết đâu, nó thực sự có thể ảnh hưởng đến thực tế thì sao?"

Sức mạnh siêu phàm mà mình khổ sở tìm kiếm lại xuất hiện trong cuộc sống của mình theo cách này sao? Lumian im lặng.

Người phụ nữ kia thu lại nụ cười, nghiêm mặt bổ sung:

"Tôi phải nhắc nhở cậu một điều, nơi đó rất nguy hiểm, nếu chết ở đó, cậu sẽ chết thật."

Khám phá giấc mơ đó ngoài ý muốn sẽ khiến mình chết theo trong thực tế sao? Lumian không thể hiểu được, nhưng vẫn chọn tin tưởng.

Thứ nhất là giấc mơ sương xám đã khiến hắn bối rối nhiều năm này trông thực sự rất kỳ lạ, thứ hai là Aurore đã từng nói, cẩn thận sẽ không mắc sai lầm lớn, thà rằng coi vấn đề là khó khăn, coi hậu quả là nghiêm trọng, cũng không được chủ quan, khinh suất.

Vài giây sau, hắn lên tiếng hỏi:

"Nếu tôi không khám phá thì sao, sẽ có hậu quả gì không?"

"Về lý thuyết, sẽ không có hậu quả gì, không ai ép buộc cậu." Người phụ nữ kia suy nghĩ một chút rồi nói, "nhưng tôi không chắc liệu nó có thay đổi theo thời gian hay không, mà một khi đã thay đổi, khả năng tình hình xấu đi cao hơn nhiều so với khả năng nó trở nên tốt đẹp hơn."

"Cao hơn bao nhiêu?" Lumian hỏi dò, "90% so với 10%?"

"Không, 99,99% so với 0,01%." Người phụ nữ kia nghiêm túc bổ sung, "Tất nhiên, đây chỉ là phán đoán cá nhân của tôi, cậu có thể không tin."

Lumian lập tức rơi vào trạng thái đấu tranh, các suy nghĩ hỗn loạn xuất hiện trong đầu hắn:

"Gần đây mình càng ngày càng cảm thấy giấc mơ đó là một tai họa ngầm, mặc kệ nó là lựa chọn tồi tệ nhất...

"Nếu muốn khám phá, trong tình trạng không biết gì cả, khả năng xảy ra ngoài ý muốn là rất cao...

"Chờ Aurore hỏi thăm thông tin từ những người bạn qua thư của cô ấy rồi mới thử sao?

"Nếu vậy, Aurore chắc chắn sẽ không đồng ý cho mình nhân cơ hội khám phá giấc mơ để có được sức mạnh siêu phàm...

"Mục đích mình điều tra sự thật của truyền thuyết chẳng phải là để tìm kiếm sức mạnh siêu phàm sao..."

"Nguy hiểm vậy sao, chết thật luôn...

"Hay là trước tiên thăm dò sơ bộ ở rìa khu phế tích trong giấc mơ, không mạo hiểm đi sâu vào trong? Làm vậy cũng coi như là thu thập thông tin...

"Ừm, có thể kể lại đoạn đối thoại vừa rồi cho Aurore nghe, nhưng không thể nhắc đến khả năng có được sức mạnh siêu phàm..."

Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Lumian nhìn người phụ nữ đối diện, trầm giọng hỏi:

"Rốt cuộc cô là ai?

"Tại sao lại đưa tôi lá bài Tarot đó, tại sao lại cho tôi cơ hội khám phá giấc mơ đó?"

Người phụ nữ kia mỉm cười:

"Chờ khi nào cậu hóa giải được bí mật của giấc mơ, tôi sẽ cho cậu biết."