Lumian cố ý quan sát, nhớ lại toàn bộ quá trình "kết bạn" với Leah và những người khác, cho đến khi hai bên đến trước nhà thờ "Vĩnh Hằng Liệt Dương".

Hắn xác nhận sơ bộ rằng, ba người xứ khác này thực sự không "nhận ra" mình, hoàn toàn không đề phòng với trò "đùa dai" đó.

Thời gian thực sự đã đảo ngược sao... Lumian nhất thời cảm thấy hoảng hốt.

"Chúng tôi đã đến đây rồi, không có ai." Valentine nhìn tòa nhà nguy nga hòa vào bóng tối phía trước, nói ra lời thoại "định sẵn".

Lumian lấy lại bình tĩnh, không làm theo trình tự nữa.

Hắn nói thẳng:

"Đó là vì cha xứ không muốn gặp các người."

Hắn muốn để lại ấn tượng "thích nói đùa nhưng không xấu xa" trong mắt ba người xứ khác có vẻ là người phi phàm của chính phủ này.

"Ý cậu là, cha xứ đang ở trong nhà thờ, chỉ là vì một số lý do nên không mở cửa?" Leah nghĩ đến một số khả năng.

Lumian cười:

"Dan díu với người khác trong nhà thờ thì không thích hợp để người khác nhìn thấy."

Nói xong, hắn thầm lẩm bẩm trong lòng: Tiếc thật, lần này không được nghe câu thoại kinh điển "Các người dám phá hỏng hành động thần thánh của giáo hội" rồi.

Tất nhiên, sau khi hiểu rõ hơn về phu nhân Pualis, hắn cảm thấy theo một nghĩa nào đó, cha xứ nói vậy cũng không phải là hoàn toàn vô lý.

Chẳng lẽ cha xứ giống như nhân vật chính trong tiểu thuyết của Aurore, vì hoàn thành nhiệm vụ quan trọng, cam tâm chịu đựng sự sỉ nhục tạm thời, bán thân để trà trộn vào nội bộ thế lực tà ác do phu nhân Pualis đại diện?

"Dan díu với người khác trong nhà thờ?" Valentine thay đổi thái độ lạnh lùng, hỏi ngược lại.

Lumian xua tay:

"Có gì lạ đâu? Đây là hoạt động thường ngày của cha xứ mà.

"Anh không cần kích động vậy, chẳng phải có câu tục ngữ 'Đàn ông ai chẳng trộm phụ nữ' sao?"

"Nhưng đây là nhà thờ!" Valentine nghiêm nghị nói.

Lumian nghĩ ngợi, tò mò hỏi:

"Nói cách khác, chỉ cần người của giáo hội không dan díu với người khác trong nhà thờ là được?"

"Đây là báng bổ thần linh!" Valentine như sắp bùng nổ.

Ryan vỗ vai hắn, ra hiệu cho hắn bình tĩnh.

Đồng thời, người xứ khác điềm tĩnh nhất hỏi Lumian:

"Biết tối nay cha xứ dan díu với ai không?"

Lumian lắc đầu:

"Nhiều lắm, tình nhân của ông ta, chỉ riêng những người tôi biết, đã có phu nhân Pualis, Madonna Bénet, Philippa Guillaume, Sybil Berry..."

"Madonna Bénet, cùng họ với cha xứ?" Leah nhạy bén nắm bắt được điểm này.

Lumian gật đầu:

"Cô ta là em họ cách hai đời của cha xứ."

"..." Valentine sững sờ vài giây, nghiến răng nói, "Guillaume Bénet rốt cuộc là người hầu của thần linh hay là người hầu của ác quỷ vậy?"

Anh chỉ biết mỗi câu thoại này thôi sao? Sao không thấy anh đập nát đầu ông ta đi... Lumian cố ý giải thích thay cha xứ:

"Thực ra cũng không có gì, ở vùng Dariège có câu tục ngữ là, 'Em họ cách xa, cứ việc ngủ cùng nhau'."

"Sao cậu biết nhiều tục ngữ vậy?" Leah không nhịn được cười, những chiếc chuông bạc trên đầu leng keng.

Lumian lại xua tay:

"Nông thôn mà."

Lúc này, Ryan như có điều suy nghĩ hỏi:

"Sao cậu biết chúng tôi không phải người vùng Dariège?

"Nếu không, cậu sẽ không nói 'ở vùng Dariège có câu tục ngữ'."

Chính các người nói cho tôi biết mà... Lumian lỡ lời, lại coi chuyện đã xảy ra "trước đó" là thông tin đã biết.

Hắn đành bịa ra một lý do:

"Khí chất của các người không giống người Dariège."

Sau đó hắn chỉ vào con đường dẫn vào làng:

"Tôi đã giúp các người tìm thấy cha xứ rồi, giờ tôi phải về nhà."

"Tôi tưởng cậu sẽ đi cùng chúng tôi." Leah nhìn hắn, cười nói.

"Tôi không dám đắc tội với cha xứ." Lumian nói như vô ý, "Người dân báo cáo lần trước đã mất tích từ lâu rồi."

Không đợi Ryan và những người khác trả lời, hắn vẫy tay, chạy về phía bên kia quảng trường, vừa chạy vừa nói:

"Nhớ giữ bí mật cho tôi nhé, những cây cải bắp của tôi!"

...

Trăng đỏ bị mây che khuất, Lumian đi trên con đường về nhà dưới ánh sao.

Hai tay đút túi, hắn suy nghĩ về những chuyện đã xảy ra gần đây.

Khi sắp về đến nhà, Lumian dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên mái nhà của ngôi nhà hai tầng kiểu bán hầm kia.

Quả nhiên, Aurore mặc chiếc váy xanh nhạt đang ngồi đó, ôm hai đầu gối, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời sao.

Trong bóng tối, bóng dáng nàng cô độc và xa xăm.

Lại lặp lại... Liệu có khả năng nào, những chuyện trước đó là thật, bây giờ mới là mơ không? Lumian vừa nảy ra suy đoán mới, vừa nhận ra sự khác biệt giữa hai ngày 29 tháng 3:

Hôm nay hắn không thấy người phụ nữ đưa cho mình lá bài gậy, dạy mình kiến thức thần bí học ở quán rượu cũ.

Điều này khiến hắn không chắc chắn liệu bây giờ có phải là mơ hay không.

Ngày mai sẽ xác nhận... Lumian lấy lại tinh thần, đi đến bên cạnh ngôi nhà, đẩy cửa bước vào.

Giống như "lần trước", hắn leo lên mái nhà bằng chiếc thang ở tầng hai, nhẹ nhàng bước đến bên cạnh Aurore, ngồi xuống.

"Có gì đẹp đâu?" Lumian cố ý nói.

Aurore nghiêng đầu, thở dài, định nói gì đó thì Lumian lại nói thêm:

"Ý em là, việc ngắm sao có ý nghĩa gì với chị?"

Aurore quan sát hắn:

"Hôm nay trực tiếp vậy?"

Sau đó, nàng lại nhìn lên bầu trời sao, nói với giọng điệu sâu xa:

"Em biết đấy, chị không phải người Cordu, cũng không phải người Dariège.

"Chị không biết em có từng nghe câu tục ngữ này không, nơi không thể quay về mới là quê hương..."

Lumian không nói đùa nữa, cũng nhìn lên bầu trời sao.

Chờ Aurore bay vào phòng ngủ, viết thư cho bạn bè, Lumian không nói cho chị gái biết mình đã trở thành người phi phàm, mà đi xuống tầng hai, nói chuyện với chị gái về bạn bè qua thư.

Sau đó, hắn giúp Aurore đóng cửa lại, trở về phòng mình.

Nhìn chiếc giường bốn món phủ ga trắng, Lumian đột nhiên nảy ra ý định, bước tới, nhấc gối lên.

Dưới gối có một lá bài, lá bài "Bảy Gậy" của bộ bài Minor Arcana!

Nhìn người đàn ông kiên định, mặc áo xanh, tay cầm gậy chống lại kẻ thù trên lá bài, Lumian nhớ đến lời giải thích của người phụ nữ kia về lá bài này:

"Nguy hiểm, thử thách, đối đầu, dũng cảm..."

Lumian càng nghĩ càng thấy bốn từ này đúng với tình cảnh hiện tại của mình.

Trước khi rút bài, rất có thể hắn đã gặp nguy hiểm, đối mặt với thử thách!

Tiếp theo phải làm là dũng cảm đối mặt với vấn đề sao? Khoan đã, chẳng phải thời gian đã đảo ngược rồi sao? Mình vẫn chưa gặp người phụ nữ kia, cũng chưa rút bài, tại sao nó lại xuất hiện ở đây? Lumian kinh hãi, không còn chắc chắn về suy đoán trước đó nữa.

Hàng loạt suy nghĩ và phỏng đoán hiện lên trong đầu hắn, như những bọt khí nổi lên trong nước sôi.

Điều này khiến Lumian đau đầu, cảm giác như mình sắp phát điên.

Cuối cùng, hắn coi người phụ nữ kia và những thứ bà ta đưa là "ngoại lệ", mới khiến suy nghĩ của mình không bị rối loạn.

Với sự bí ẩn và đặc biệt của người phụ nữ đó, việc bà ta không bị ảnh hưởng bởi thời gian đảo ngược là điều bình thường!

Nếu ngày mai có thể tìm thấy bà ta, bà ta vẫn nhận ra mình, vậy thì suy đoán của mình là đúng... Lumian thở ra, cảm thấy mệt mỏi về mặt tinh thần.

Hắn vào phòng tắm rửa mặt qua loa, rồi lên giường đi ngủ.

. . .

Lumian tỉnh dậy trong màn sương xám nhạt quen thuộc, xoay người ngồi dậy, nhìn thấy chiếc bàn gỗ và chiếc ghế dựa nghiêng trước cửa sổ.

Hắn lại một lần nữa bước vào giấc mơ đặc biệt này.

Sau khi phát hiện lá bài gậy vẫn còn, hắn biết mình chắc chắn vẫn có thể vào đây.

Lumian theo bản năng sờ vào túi áo, vẻ mặt bỗng nhiên cứng đờ.

Không thấy đồng vàng đâu!

Tất cả số đồng vàng đó đều biến mất!

Lumian vội vàng nhảy xuống giường, lục lọi khắp người, rồi tìm cả chỗ mình vừa nằm, vẫn không thấy số tiền mà mình đã vất vả lắm mới kiếm được.

Không còn một đồng xu nào!

"Thời gian ở đây cũng đảo ngược sao?" Lumian đột nhiên có suy đoán này.

Hắn nhìn xung quanh, không thấy khẩu súng săn, chiếc búa nhỏ và cây xẻng đáng lẽ phải ở đây.

Lumian bình tĩnh lại, ra khỏi phòng ngủ, đi xuống tầng một qua hành lang.

Cây xẻng dài gần hai mét và chiếc búa nhỏ bằng sắt vẫn nằm yên ở vị trí cũ, giống như lần đầu tiên Lumian khám phá khu phế tích trong mơ.

Tương tự, thùng dầu ngô cũng chưa được đặt cạnh lò sưởi.

Còn khẩu súng săn kia, Lumian tìm khắp nơi cũng không thấy.

Hắn càng tin rằng thời gian ở đây cũng đã đảo ngược.

"Đến khu phế tích xem sao, xem hai con quái vật đó còn ở đó không..." Lumian lẩm bẩm, cầm búa nhỏ lên, mở cửa bước ra ngoài.

Không lâu sau, hắn đã đến rìa khu phế tích, băng qua vùng đất hoang đầy khe nứt, không có cỏ dại.

Khác với lần đầu tiên khám phá nơi này, với tư cách là "Thợ săn", hắn chỉ cần liếc mắt một cái là đã phát hiện ra rất nhiều dấu vết do sinh vật di chuyển để lại.

Khi hắn tập trung tinh thần, hắn thậm chí còn phân biệt được rằng, thường xuyên có hai sinh vật ẩn hiện ở đây, một trong số đó có dấu chân mờ nhạt phía sau ngôi nhà đổ nát do bị thiêu rụi.

Nếu trước đây mình có năng lực siêu phàm này, sao có thể suýt bị đánh lén trong lần đầu tiên thám hiểm chứ? Lumian cầm búa nhỏ, bước vào tòa nhà đó.

Hắn đi thẳng đến "đích đến", đến trước chiếc bình gốm vỡ.

Một màu vàng kim lấp lánh từ bên trong.

Lumian cúi người xuống, nhặt đồng vàng Louis này lên.

Màu sắc của nó giống hệt như lần đầu tiên Lumian nhặt được.

Quả nhiên, thời gian đảo ngược, trừ một số ít ngoại lệ, những thứ khác đều trở về trạng thái "ban đầu"... Lumian thở dài.

Đột nhiên, hắn lao về phía trước hai bước, vặn eo, xoay nửa người sang phải.

Cùng với động tác dồn lực này, chiếc búa nhỏ trong tay hắn bổ ra ngoài.

Con quái vật không da, đỏ máu vừa mới nhảy xuống từ mái nhà đã mất dấu mục tiêu, thứ đón chờ nó là một chiếc búa nhỏ.

Phập!

Đầu nó bay ra ngoài, cơ thể không đầu ngã xuống đất trong vũng máu và mủ.