Thịch thịch!

Tiếng tim đập vang lên bên tai Lumian, như thể có những hình ảnh đang chậm rãi, khó nhọc được lôi ra từ sâu thẳm ký ức của hắn.

Điều này khiến hắn đau đầu như muốn vỡ tung, cực độ kháng cự, không muốn tiếp tục nữa.

Bên ngoài cửa sổ kính màu, thấy nghi thức đã bắt đầu, Ryan không do dự thêm, ném "Bù nhìn Tanago" cho Leah, ra hiệu cô dùng vật phong ấn này đối phó với cha xứ, còn hắn thì giơ "Kiếm Thần Hi" lên.

Dưới ánh sáng của những ngọn lửa vàng, Leah và Valentine di chuyển đến hai bên cửa sổ kính màu khác, cách Ryan một bức tường hình trụ nhô ra.

Họ làm vậy để tránh sát thương từ "Bão ánh sáng", đồng thời không ảnh hưởng đến hành động của bản thân, mà với "khả năng phòng ngự" mà nhà thờ thánh Sith vừa thể hiện, họ cho rằng việc có một khoảng cách nhất định giữa hai bên sẽ không có vấn đề gì, dù sao Ryan cũng sẽ cố gắng kiểm soát hướng tấn công.

Leah ôm "Bù nhìn Tanago" từ phía sau, áp nó vào cửa sổ kính màu mô tả cảnh truyền giáo của thánh Sith, mắt nhắm vào bàn thờ, nhắm vào cha xứ Guillaume Bénet, kẻ chủ trì nghi thức.

Ở một bên khác, Ryan nắm chặt chuôi kiếm, cắm "Kiếm Thần Hi" vào bệ cửa sổ.

Thanh cự kiếm hai tay được ngưng tụ hoàn toàn từ ánh sáng lập tức tách ra, hóa thành cơn lốc với vô số mảnh vỡ sắc bén và những đốm sáng.

"Cơn lốc" lập tức phình to, ập vào cửa sổ kính màu phía trước.

Rắc rắc! Cả nhà thờ rung chuyển, trên bề mặt kính xuất hiện những vết nứt nhỏ, như thể có vô số mạng nhện.

Tuy nhiên, nó vẫn đứng vững ở đó, không "nhường đường".

Thấy vậy, Ryan tạo ra ánh sáng bình minh xung quanh, ngưng tụ thành một cây cự phủ cần hai tay cầm.

Trong thời gian ngắn, hắn không thể sử dụng "Bão ánh sáng" lần nữa, chỉ có thể đổi sang vũ khí khác.

Leah và Valentine nhờ bức tường nhô ra bảo vệ, tránh được dư chấn của "Bão ánh sáng", lúc này, ánh mắt "Bù nhìn Tanago" cũng rơi vào cha xứ, đôi mắt gắn trên thân cây màu nâu xanh chiếu vào bóng người mặc áo choàng trắng viền vàng.

Đột nhiên, Leah thấy một lớp ánh sáng nhạt màu bạc pha đen xuất hiện quanh bàn thờ nơi Guillaume Bénet đang đứng.

Bộp! Mắt "Bù nhìn Tanago" nổ tung, chảy ra những giọt nước mắt màu máu.

Cha xứ liếc nhìn về phía này, rồi lại thu hồi ánh mắt.

Đợi đến khi hai con cừu "tự đi" lên bàn thờ, hắn mới bắt đầu đọc đoạn chú văn tiếp theo với vẻ mặt bình tĩnh và giọng điệu cuồng nhiệt:

"Ngài là vòng tuần hoàn vĩnh hằng, là định mệnh đã được sắp đặt, là nguyên nhân, là kết quả, cũng là quá trình!"

Đột nhiên, ánh sáng của hai cây nến tượng trưng cho thần linh trên bàn thờ kéo dài ra, to bằng đầu người.

Trong nhà thờ nổi lên tiếng gió rít, còn những người dân làng dường như biến thành tượng, chỉ là trên mặt, mu bàn tay và những nơi khác không được che chắn, những khối thịt màu bạc pha đen chậm rãi nổi lên, từng cục từng cục một.

Lớp ánh sáng bạc đen vốn chỉ bao quanh bàn thờ nhanh chóng lan ra bốn phương tám hướng, bao trùm toàn bộ nhà thờ.

Mái vòm hình tròn đầy bích họa trở nên trong suốt, những đám mây trên bầu trời tan biến, mặt trăng đỏ rực càng thêm u ám, gần như chuyển sang màu máu.

Những ngôi sao trên tấm màn nhung đen không còn bị che khuất, lần lượt sáng lên với cường độ gần bằng mặt trời.

Trong nháy mắt, đêm biến thành ngày, dân làng cuối cùng cũng cử động, lẩm bẩm như đang nói mê:

"Chòm sao thay đổi..."

"Vận may đến rồi..."

Bịch bịch bịch! Dù không nghe thấy gì nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, Ryan, Leah và Valentine đồng thời ngã xuống đất, lăn lộn, kêu gào thảm thiết, như thể đang phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng.

----

Da Ryan chuyển sang màu xanh xám, trên mặt Leah như có vô số con giòi đang ngọ nguậy, những khối thịt non sắp mọc ra, còn Valentine thì phát sáng như mặt trời, từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới.

Họ chỉ còn chút nữa là mất kiểm soát.

"Bù nhìn Tanago" bị ném sang một bên, nằm run rẩy dữ dội.

Lumian cảm thấy ngực nóng ran, bên tai lại vang lên âm thanh khủng bố dường như đến từ nơi xa vô tận mà lại gần ngay bên cạnh.

Đầu hắn như bị những mũi khoan thép vô hình đâm vào, khuấy đảo, đau đớn đến mức mạch máu trên người hắn nổi lên, những vết bớt tròn màu bạc pha đen ẩn hiện dưới da.

Một lực lượng vô hình bao trùm lấy hắn, đưa hắn bay lên khỏi bàn thờ.

Những sợi dây thừng trói hắn và miếng vải nhét miệng hắn hóa thành bụi, bay lơ lửng trong không khí.

Aurore cũng bị lực lượng vô hình này nâng lên, bay đến phía trên bàn thờ, đối mặt với Lumian.

Trong đôi mắt đỏ ngầu của Lumian phản chiếu mái tóc vàng rối bù, đôi mắt xanh nhạt trống rỗng, khuôn mặt thánh thiện mà đờ đẫn, chiếc váy trắng đơn giản mà kỳ dị của người chị gái.

Hắn đột nhiên ngửa đầu ra sau, cảm thấy cảm giác quen thuộc và Déjà vu đến từ sâu trong ký ức lại trỗi dậy, cơn đau này không hề kém hơn cơn đau do tiếng thì thầm tạo ra.

Hình ảnh xung quanh bị "cắt xén", chồng chéo lên nhau, đồng thời xuất hiện trong đầu Lumian:

Vẻ mặt nghiêm trang mà cuồng nhiệt của cha xứ;

Hình bóng người áo đen từng bước tiến về phía bàn thờ;

Hành động phủ phục xuống đất của người chăn cừu Pierre Berry;

Mái vòm trong suốt của nhà thờ;

Mặt trăng đỏ và những chòm sao trên bầu trời;

Những người dân làng với vẻ mặt đờ đẫn chào đón vận may;

Aurore với khuôn mặt hơi méo mó như cũng đang cảm thấy đau đớn...

Tinh thần Lumian bắt đầu hoảng loạn, cảm thấy cơ thể đang bị lực lượng vô hình xé toạc, những vệt màu bạc đen trên người ngày càng nhiều.

Mà hắn hoàn toàn không thể thoát khỏi sự trói buộc trước mắt, không thể phản kháng hiệu quả.

"A!"

Lumian không nhịn được mà hét lên một tiếng thảm thiết, ngực hắn đang bị xé toạc ra, ánh sáng bạc pha đen từ đó tràn ra, rơi xuống người Aurore.

Nghe thấy tiếng kêu đau đớn này, mắt Aurore hơi chuyển động.

Trong đôi mắt trống rỗng của cô phản chiếu khuôn mặt Lumian với mạch máu nổi lên, vẻ mặt nhăn nhó, làn da ẩn hiện màu đen bạc.

Sau một thoáng ngập ngừng, cô theo bản năng đưa hai tay ra, đẩy Lumian ra khỏi phạm vi bàn thờ.

Chị gái... Lumian kinh ngạc nhìn Aurore đẩy mình ra.

Đột nhiên, âm thanh khủng bố bên tai hắn biến mất, sự trói buộc vô hình trên người cũng không còn, cảm giác nóng rực toàn thân giảm bớt.

Nhưng cơn đau đầu của hắn không hề thuyên giảm, những hình ảnh trong ký ức vẫn bị cưỡng ép lôi ra.

Cảm giác này giống như có người dùng móc câu kéo não hắn ra khỏi đầu.

Đôi mắt xanh nhạt nhuốm màu đen bạc, ánh mắt trống rỗng vô hồn, khuôn mặt đờ đẫn, hành động đẩy mạnh mẽ và kiên quyết của Aurore đồng thời hiện lên trong đầu Lumian, gần như trùng khớp với những gì hắn vừa nhìn thấy, chỉ là bối cảnh hơi khác biệt, không có sự tồn tại của người áo đen.

Cảm giác Déjà vu mạnh mẽ này khiến Lumian theo bản năng cảm thấy những chuyện tương tự đã từng xảy ra, điều này khiến hắn lại đau đớn kêu lên thảm thiết.

Ầm! Hắn ngã xuống đất.

Bất chấp cơn đau đầu dữ dội và tinh thần hoảng loạn, Lumian bật dậy, lao về phía chị gái, muốn đưa Aurore ra khỏi bàn thờ.

Một bóng người chặn đường hắn, người áo đen với khuôn mặt giống hệt hắn đấm mạnh vào má phải, khiến hắn ngã nhào xuống đất.

Lumian không hề tuyệt vọng, với lòng dũng cảm tìm kiếm sự sống trong cái chết, hắn lại xoay người đứng dậy, lao về phía người áo đen đang chắn trước mặt.

Ba!

Người áo đen lại tung ra một cú đấm, Lumian theo bản năng né tránh.

Hắn sững người một giây, rồi nở nụ cười méo mó, gầm lên:

"Mày yếu như vậy sao?

"Giống hệt như tao!"

Lumian quên mất cha xứ, quên mất người chăn cừu Pierre Berry, trực tiếp lao vào người áo đen.

Người áo đen nghiêng người, nhấc chân phải lên, liên tiếp đá vào bắp chân Lumian, nhưng Lumian không né tránh, dựa vào sự dẻo dai khủng khiếp của "Vũ đạo gia",

Hắn cố gắng xoay người, vươn tay ôm lấy đối thủ.

Bịch! Hắn ngã xuống đất, kéo theo cả người áo đen.

Người áo đen nhanh nhẹn đưa tay phải lên bóp cổ Lumian, đồng thời dùng đầu gối thúc mạnh vào hông đối thủ.

Lumian không tránh né, hai mắt đỏ ngầu, dùng năm ngón tay móc vào mắt đối phương.

"A!"

Người áo đen hét lên một tiếng thảm thiết, hai mắt bị Lumian móc ra, máu chảy đầm đìa, còn Lumian thì theo bản năng cuộn tròn người lại - cơn đau ở nửa thân dưới khiến hắn suýt ngất.

Hắn cố gắng đứng dậy, nhìn người áo đen đang lăn lộn trên đất, cười gằn:

"Đến đây! Cùng chết đi!

"Đồ hèn nhát! Đồ hèn nhát!"

Hắn lại lao tới, dùng cánh tay siết cổ đối phương.

Lúc này, Pierre Berry, người đang đứng cạnh bàn thờ, cố gắng chống lại nỗi sợ hãi trong lòng, khó khăn bò dậy, cầm lấy chiếc rìu của mình, chạy đến chỗ Lumian.

Bốp!

Chiếc rìu bổ xuống, nhưng bị lớp sương mù nhàn nhạt không biết từ lúc nào đã bao phủ xung quanh ngăn cản, không thể làm Lumian bị thương.

Pierre Berry thử thêm hai loại năng lực nữa, nhưng đều không thể phá vỡ lớp sương mù bảo vệ.

Thấy vậy, cha xứ Guillaume Bénet không do dự nữa, đọc tiếp những lời đảo ngược:

"Con cầu xin Ngài,

"Cầu xin Ngài ban ân,

"Cầu xin Ngài ban ân cho con..."

Hắn còn chưa đọc xong, xung quanh đã có biến đổi mới:

Các chòm sao trên bầu trời di chuyển, thay đổi vị trí ban đầu.

Cả làng Cordu rung chuyển dữ dội, từng ngôi nhà, từng tấc đất đều đổ về phía nhà thờ.

Những người dân làng im lặng vỡ vụn thành từng bộ phận cơ thể, nào là nhãn cầu, miệng, mũi, tim, ngón tay, những khối thịt đơn thuần... Một số ít trong đó tự biến đổi thành những hình dạng khác nhau, có cái bình thường, có cái lộn xộn, có cái thiếu bộ phận, có cái lại thừa ra thứ gì đó.

Phần lớn còn lại bay về phía bàn thờ, bay về phía Aurore.

Trên người Aurore xuất hiện những vết nứt, nhanh chóng vỡ ra thành những khối thịt tròn không rõ hình dạng.

Nhìn thấy cảnh này, Lumian hoàn toàn tuyệt vọng.

Nhưng hắn không hề từ bỏ, ấn đầu người áo đen xuống, dùng sức vặn một cái, bẻ gãy cổ hắn trong ánh mắt kinh hãi của đối phương.

Lumian đứng dậy, vội vàng chạy về phía chị gái.

Nhưng dường như có một vòng bảo vệ vô hình quanh Aurore, ngăn hắn lại.

Ầm ầm!

Lòng đất phát ra tiếng ầm ầm, nhà thờ bắt đầu nâng lên cao, cây cối, đất đá, tảng đá lớn bên ngoài làng, nhà cửa, đồ đạc, rác rưởi trong làng, tất cả đều bay về phía này.

Phần lớn nội tạng của dân làng bay vào bàn thờ, kết hợp với thịt của Aurore, vặn vẹo, ngọ nguậy biến thành một người khổng lồ.

Người khổng lồ cao bốn, năm mét, có ba cái đầu, sáu cánh tay, toàn thân được tạo thành từ những khối thịt, những mảnh vụn nội tạng, khắp người đầy vết nứt, chảy ra dịch vàng đục.

Cái đầu ở giữa người khổng lồ, với vẻ mặt đầy đau đớn và hối hận, khó nhọc nhìn về phía Lumian.

"Hắn" từ khóe mắt chậm rãi chảy ra những giọt nước mắt trong suốt màu máu.

Nhìn thấy cảnh này, đầu Lumian ong lên một tiếng, cả người như bị bổ đôi bởi một chiếc rìu.

Tầm nhìn của hắn bắt đầu dao động, "nhìn" thấy nhà thờ vỡ vụn, "nhìn" thấy "ngọn núi" màu máu dần dần nâng lên, "nhìn" thấy "bức tường thành" gai góc được tạo thành từ những ngôi nhà méo mó, "nhìn" thấy những tàn tích bao quanh "ngọn núi", "nhìn" thấy đủ loại quái vật không thể rời khỏi khu vực này...

Cái này... Đầu Lumian lại đau nhói.

Hắn vừa nhìn người khổng lồ, nhìn vô số ánh sáng nhỏ bé từ cơ thể những con quái vật xung quanh bay vào ngực mình, vừa nhận ra những hình ảnh trong ký ức đã được lôi ra hoàn toàn, gần như giống hệt với những gì đang diễn ra trước mắt.

Đây là... Lumian đột nhiên có một suy đoán, cơn đau đầu càng thêm dữ dội.

Bỗng nhiên, mọi thứ trước mắt hắn trở nên hư ảo, xuất hiện những vết nứt rõ ràng, giống như tấm kính vỡ vụn.

Đây là! Lumian cuối cùng cũng nhớ ra điều gì đó.

Ngay sau đó, hắn thấy người áo đen hóa thành chất lỏng đen kịt bay đến trước mặt, chảy vào ngực trái hắn.

"A!"

Lumian kêu lên thảm thiết, nhìn thấy mọi thứ xung quanh vỡ tan hoàn toàn.

Hắn đột ngột mở mắt, nhận ra mình đang nằm dưới chân "ngọn núi" màu máu, lớp "bóng tối" hư hư thực thực của màn đêm gần như biến mất hoàn toàn.

Lumian theo bản năng ngồi dậy, cúi người về phía trước, hai tay chống đất, nhìn xung quanh.

Hắn thấy "bức tường thành" gai góc méo mó, thấy vùng đất hoang không có một ngọn cỏ, thấy "tàn tích mộng cảnh" ở phía bên kia, thấy Ryan, Leah và Valentine đang nằm cách đó không xa.

Họ đang ngủ say.

Lumian cúi gằm mặt, đưa hai tay lên ôm đầu, đau khổ thì thầm:

"Thực tại là mộng cảnh, mộng cảnh là thực tại?

"Nơi này là hiện tại, hiện tại là quá khứ?

"Aurore, Aurore không cứu được nữa sao?"

"Đúng vậy." Một giọng nữ vang lên giữa những tàn tích.

Lumian ngẩng đầu lên trong sự mờ mịt, ánh mắt mơ hồ nhìn thấy người phụ nữ bí ẩn xuất hiện phía trước.

Cô mặc chiếc váy dài màu cam ban đầu, từng bước tiến lại gần:

"Vì vậy, trong mơ, cậu mới có thể vội vàng muốn có được sức mạnh siêu phàm mà không quan tâm đến bất cứ hậu quả nào;

"Vì vậy, cậu mới coi thường người khác, thậm chí cả mạng sống của mình, chỉ muốn nhanh chóng giải quyết vòng tuần hoàn đại diện cho 'vấn đề';

"Vì vậy, cậu mới không thể kiểm soát được bản năng, nói ra những điều không nên nói, làm ra những chuyện không nên làm trong một số trường hợp..."

Lumian kinh ngạc nhìn người phụ nữ bí ẩn, thấy trong mắt cô lại xuất hiện cảm xúc kỳ lạ, khó diễn tả, không thể lý giải đó.

Mà lần này, cuối cùng hắn cũng hiểu được.

Đó là sự thương hại.