Nghĩ đến đây, Lumian đưa ra một kết luận:

Nếu suy đoán vừa rồi của mình là đúng, vậy thì thời gian chỉ đảo ngược ở làng Cordu và khu vực lân cận, những nơi khác không bị ảnh hưởng!

Liệu có phải chỉ cần rời khỏi đây là có thể trở lại cuộc sống bình thường? Trong lúc suy nghĩ thay đổi chóng mặt, Lumian nghiêng đầu nhìn Aurore, giả vờ áy náy:

"Cái này, à, bức điện báo này là em gửi."

"Em?" Aurore vừa tức vừa buồn cười, nhưng chủ yếu là hoang mang.

Nàng nghi ngờ mình có phải vừa bị em trai chơi khăm không.

Đúng là bị gà nhà đá mắt tổ!

Lumian "thành khẩn" giải thích:

"Là thế này, chẳng phải em vẫn luôn muốn đến Trier xem sao? Vì vậy, hai hôm trước, em đã lén gửi điện báo cho «Tuần báo Tiểu thuyết», dùng giọng điệu của chị để hỏi khi nào thì có buổi gặp mặt các nhà văn, họ lập tức nhiệt tình gửi lời mời."

"Thì ra là vậy..." Aurore ra vẻ mặt "cuối cùng cũng hiểu ra".

Một giây sau, nàng nhặt cây gậy gỗ bên cạnh lên, nghiến răng nghiến lợi:

"Thằng nhóc này được lắm!"

Lumian vội vàng nói thêm:

"Aurore, không, chị gái, chị nghe em nói, không, nghe em giải thích."

Hắn không hề hoảng sợ, còn cố tình nói đùa.

"Được, em nói đi." Aurore chỉ vào cây gậy gỗ, "chị gái của em luôn dùng đạo đức để khiến người khác tâm phục khẩu phục, sao có thể kết tội nghi phạm khi chưa nghe họ giải thích?

"Có chết em cũng phải chết cho rõ ràng!"

Lumian nói rất nhanh:

"Ở Entis, nơi có nhiều trường đại học nhất, chất lượng tốt nhất là Trier, em sắp thi tuyển sinh trung học rồi, muốn đến đó khảo sát thực địa, để quyết định xem nên đăng ký vào ba trường nào."

Aurore gật đầu, ra hiệu cho em trai nói tiếp.

Lumian ca ngợi chị gái:

"Em tin rằng, chỉ cần em đưa ra yêu cầu chính đáng này, chị chắc chắn sẽ dẫn em đến Trier chơi, nhưng như vậy thì sẽ phải tiêu tiền của chị, mà nếu nhận được lời mời từ «Tuần báo Tiểu thuyết», không chỉ tiền vé tàu, tiền khách sạn, mà ngay cả chi phí vui chơi giải trí ở Trier đều được bao hết.

"Em biết chị không thiếu tiền, nhưng đây đều là tiền chị vất vả viết lách kiếm được, có cách nào tiết kiệm được thì em sẽ không bỏ qua."

Aurore dịu sắc mặt:

"Cũng biết thương chị gái đấy.

"Nhưng em có nghĩ đến việc chị không muốn tham gia buổi gặp mặt các nhà văn đó không? Chị ghét tiếp xúc với nhiều người lạ."

Lumian cười nói:

"Aurore, à không, chị gái, chị có nghĩ đến việc «Tuần báo Tiểu thuyết» nhiệt tình mời chị như vậy không phải là vì muốn chị tham gia buổi gặp mặt đó, mà là muốn lấy chuyện này để duy trì mối quan hệ với chị không? Chị là nhà văn có tiểu thuyết bán chạy nổi tiếng mà.

"Vì vậy, buổi gặp mặt đó không quan trọng, quan trọng là con người chị, chỉ cần chị đồng ý nhận lời mời của họ đến Trier chơi một thời gian, đến lúc đó chị có thể kiếm cớ từ chối tham gia buổi gặp mặt đó, người của «Tuần báo Tiểu thuyết» không những không tức giận, mà còn thấy may mắn vì chị đã nhận lời tiếp đón ban đầu của họ."

Aurore quan sát Lumian:

"Khả năng nhìn người của em ngày càng tốt đấy."

Sau đó, nàng thở dài:

"Thôi được rồi, chị sẽ thu xếp công việc, dọn dẹp hành lý, hai ngày nữa sẽ dẫn em đến Trier, đến lúc đó, gửi điện báo cho «Tuần báo Tiểu thuyết», để họ đến nhà ga ở Trier đón chúng ta."

"Tuyệt!" Lumian không giấu nổi niềm vui.

Tuy hắn nghi ngờ rằng, mình và Aurore không thể dễ dàng rời khỏi làng Cordu, trước khi hóa giải bí mật của thời gian đảo ngược, tìm ra nguyên nhân, hành động "rời đi" rất có thể sẽ dẫn đến một số thay đổi khó lường, nhưng dù sao cũng phải thử, không thể cứ mãi mắc kẹt ở đây.

Với tâm lý này, hắn mới cố gắng thuyết phục Aurore.

Lumian không định nói cho chị gái biết chuyện thời gian đảo ngược ngay bây giờ, vì Aurore đã mất đi ký ức tương ứng, rất khó tin vào phỏng đoán gần như hoang đường này, trừ khi Lumian liên tục đưa ra "lời tiên tri", mà lời tiên tri đó lại được chứng thực, nhưng bản thân hắn phải giả vờ như không biết gì về việc thời gian đảo ngược, tạm thời không định "tiên tri", xem có thể tìm ra manh mối nào không.

Lấy cớ đọc sách, Lumian trở lại tầng hai, vào thư phòng.

Hắn ngồi xuống, tùy tiện cầm một cuốn sách lên lật, xác nhận xem có cầm ngược hay không.

Sau đó, hắn chìm vào suy nghĩ, hy vọng thông qua những chi tiết phát hiện được vào tối qua và hôm nay để hiểu rõ hơn về tình huống hiện tại.

Trong lúc đảo mắt nhìn quanh, Lumian liếc thấy cuốn sổ nhỏ màu xanh lam trên bàn.

Hắn bỗng giật mình, ngừng suy nghĩ, đưa tay ra, cầm cuốn sổ nhỏ màu xanh lam lên, nhanh chóng lật giở.

Những trang bị thiếu chữ, có khoảng trống lập tức lọt vào mắt hắn.

"Bức thư này..." Lumian lẩm bẩm.

Kết hợp với thư trả lời "muộn màng" của «Tuần báo Tiểu thuyết», hắn có một suy đoán mới về bức thư cầu cứu mà Leah, Ryan và những người khác nhận được:

"Có lẽ, bức thư này thực sự là do mình viết, mình chính là 'thủ phạm'!

"Rất có thể thời gian đã đảo ngược không chỉ một lần, theo định nghĩa trong tiểu thuyết của Aurore, đây được gọi là thời gian luân hồi.

"Trong một lần luân hồi trước đó, mình đã phát hiện ra một số điều bất thường thông qua một số hành động điều tra, quyết định viết thư nặc danh để cầu cứu thế giới bên ngoài mà không liên lụy đến Aurore? Mà đợi đến khi những người có thẩm quyền nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, cử Ryan và những người khác đến xử lý thì làng Cordu đã bắt đầu một vòng luân hồi mới, mình cũng giống như Aurore bây giờ, đã mất đi tất cả ký ức, trở về trạng thái 'ban đầu'...

"Vấn đề bây giờ là, tại sao cuốn sổ nhỏ màu xanh lam này vẫn còn bị rách?

"Lẽ ra nó cũng nên trở về trạng thái 'ban đầu' chứ, giống như đồ ăn mình đã ăn hết trong lần luân hồi trước...

"Ừm, có hai khả năng:

"Một là việc phát hiện ra điều bất thường và cầu cứu thế giới bên ngoài xảy ra trước khi thời gian bắt đầu luân hồi, nhưng như vậy thì ký ức liên quan không nên bị reset chứ, chẳng lẽ có nguyên nhân nào khác khiến mình mất trí nhớ? Vậy thì càng phức tạp hơn...

"Hai là trong lần luân hồi đó, mình đã tìm ra cách để một số thứ không bị ảnh hưởng bởi luân hồi... Cách gì nhỉ? Nếu thực sự có, tại sao mình không trực tiếp tìm giấy, viết những gì mình phát hiện ra?"

Lumian cảm thấy mình đã vén được một lớp sương mù, khôi phục được tình hình đại khái, nhưng lại càng thêm nghi ngờ.

Hắn cho rằng mình đã trải qua không ít lần luân hồi thời gian, chỉ là trong những lần luân hồi trước, mỗi khi bắt đầu lại, trí nhớ và trạng thái cơ thể của hắn đều bị reset, nên hắn hoàn toàn không nhận ra.

Mà lý do lần này hắn có thể giữ lại trí nhớ, giữ lại đặc tính phi phàm "Thợ săn", là vì gặp được người phụ nữ kia, nhận được lá bài gậy, vào khu phế tích trong mơ, kích hoạt sức mạnh đặc biệt trên người.

Nếu những sức mạnh đặc biệt do hai ký hiệu đó mang lại có thể giúp Lumian "mang" trạng thái người phi phàm trong giấc mơ ra ngoài hiện thực, vậy thì chúng hoàn toàn có thể "bảo tồn" trạng thái cơ thể của hắn đến điểm bắt đầu luân hồi.

"Vì vậy, sau khi trạng thái của con quái vật mang súng săn được reset, nó vẫn không thể lấy lại được đặc tính phi phàm 'Thợ săn'..." Lumian dựa lưng vào ghế, nhìn trần nhà, thở dài.

Sau đó hắn tự giễu:

"Vừa mới trở thành người phi phàm đã phải đối mặt với chuyện không bình thường này, không cho mình thời gian phát triển gì cả...

"À, vẫn chưa thể khẳng định bức thư cầu cứu đó là do mình viết, Aurore và phu nhân Pualis cũng có khả năng... Họ là người phi phàm, cũng có thể đã nhận ra điều gì đó không ổn trong một lần luân hồi trước đó, cố gắng tự cứu mình, hơn nữa, với kiến thức thần bí học mà họ có, càng dễ tìm ra cách để lại dấu vết... Nhưng dù sao thì, việc thời gian luân hồi cũng là phỏng đoán phù hợp nhất với các tình huống hiện tại."

Suy nghĩ kỹ, Lumian nghĩ ra cách để xác nhận nguồn gốc của bức thư cầu cứu đó.

Cách rất đơn giản, đó là vào khu phế tích trong mơ, tìm một cuốn sổ nhỏ màu xanh lam ở đó.

Nếu cuốn sổ nhỏ màu xanh lam đó cũng bị thiếu chữ, vậy thì bức thư cầu cứu là do Lumian viết, vì ngôi nhà đặc biệt trong giấc mơ được hình thành từ tiềm thức của hắn kết hợp với thế giới khu phế tích, những chuyện mà tiềm thức hắn biết chắc chắn sẽ xuất hiện ở đó.

Nếu không có, vậy thì rất có thể là do Aurore hoặc phu nhân Pualis làm, tiềm thức của Lumian không thể biết được chuyện này, không cần phải chịu trách nhiệm.

Lumian không vội "ngủ bù", thấy thời gian gần đến, hắn lặng lẽ lẻn ra khỏi nhà, đi thẳng đến quán rượu cũ.

Trong góc quán rượu cũ, một bóng người quen thuộc lọt vào mắt hắn.

Người phụ nữ đã đưa cho hắn lá bài gậy và công thức pha chế thuốc lại xuất hiện.

Cô ta mặc chiếc váy dài màu cam đính ren lá sen, tay cầm một chiếc mũ xếp nếp màu sáng.

Lumian lập tức thở phào nhẹ nhõm, như người chết đuối vớ được phao.

Hắn bước nhanh đến gần, thấy trên bàn của người phụ nữ kia không phải bữa sáng, mà là ba bộ bài Tarot.

“Cần tôi rút bài không?” Lumian hỏi.

“Cậu đã rút rồi.” Người phụ nữ kia không ngẩng đầu lên, trộn ba bộ bài Tarot vào nhau.

Lumian bỗng nhiên thấy cay cay khóe mắt.

Cô ta quả nhiên cũng không bị ảnh hưởng bởi thời gian luân hồi!

Không vòng vo, Lumian ngồi xuống, hỏi thẳng:

“Tôi, và cả làng Cordu, đều bị mắc kẹt trong thời gian luân hồi sao?”

Người phụ nữ kia ngẩng đầu lên, mỉm cười đáp:

“Đúng vậy, các cậu đều là người trong vòng.”

Người trong vòng... Lumian lặp lại từ này trong lòng.

Hắn nghi ngờ hỏi:

“Nó có nghĩa là gì, những người bị mắc kẹt trong thời gian luân hồi?”

Người phụ nữ kia mỉm cười:

“Nó có hai cách giải thích, một là cầu xin một sự tồn tại nào đó để có được sức mạnh tương đương với cấp độ 4, hai là tình huống hiện tại của các cậu.”

“Có thể có được sức mạnh bằng cách cầu xin sự tồn tại bí ẩn sao?” Lumian rất ngạc nhiên trước cách giải thích thứ nhất về "người trong vòng lặp".

Chẳng phải hai mươi hai con đường siêu phàm đều dựa vào việc uống thuốc để thăng cấp sao?

Người phụ nữ kia gật đầu:

“Về lý thuyết, ‘Mặt Trời Vĩnh Hằng’ cũng có thể ban ơn cho tín đồ của mình, giúp họ trở thành người phi phàm mà không cần thuốc, nhưng đối với Ngài, đây là một gánh nặng, chỉ có thể là biện pháp tạm thời, khi ban ơn cho càng nhiều người, gánh nặng càng lớn, thậm chí sẽ ảnh hưởng đến trạng thái của Ngài.

“Những người được ban ơn cũng không hoàn toàn không có nhược điểm, họ sẽ dần dần trở nên giống ‘Mặt Trời Vĩnh Hằng’, cả về thể chất, tâm hồn lẫn tinh thần.

“Ngoài ra, nếu là do ban ơn, thì các vị thần có thể thu hồi bất cứ lúc nào, trừ khi cậu có được sức mạnh đặc biệt của một số con đường, bí mật hoàn thành một số việc, âm thầm đánh cắp trong thời gian được ban ơn.”