Người phụ nữ kia đang ăn bánh sừng bò, một lúc sau mới nói với Lumian:

"Biết."

Cô ta quả nhiên biết rõ... Lumian vui mừng trong lòng, cân nhắc từ ngữ rồi nói:

"Tôi có thể trả giá cao để nhờ cô giải quyết vấn đề của làng Cordu không?"

Hắn lại dùng kính ngữ.

Hắn cảm thấy, người phụ nữ bí ẩn này chắc chắn mạnh hơn Leah và ba người kia rất nhiều, nếu cô ta đồng ý giúp đỡ, vấn đề của làng Cordu sẽ không còn là vấn đề nữa, mình và chị gái cũng không cần mạo hiểm bỏ trốn, vấn đề duy nhất là, hắn chưa chắc đã trả được cái giá tương ứng.

Về việc đối phương có đồng ý hay không, Lumian hoàn toàn không chắc chắn, thậm chí có thể nói là rất bi quan, hắn chỉ cảm thấy trong tình hình hiện tại, cần phải thử một lần, cho dù bị từ chối cũng chỉ là mất mặt, mà hắn cũng không quan tâm chuyện này.

Người phụ nữ kia nghiêng đầu nhìn Lumian, nói với giọng điệu bình thản:

"Tôi thực sự có thể giải quyết vấn đề ở đây, nhưng cái giá phải trả là tất cả sẽ bị hủy diệt, bao gồm cả cậu.

"Muốn có kết quả tốt hơn, chỉ có thể dựa vào chính các cậu."

Vấn đề nghiêm trọng vậy sao? Đồng tử Lumian co giật, muốn nhìn rõ biểu cảm của đối phương, xem cô ta có đang nói đùa hay không.

Việc người phụ nữ này từ chối giúp đỡ, hắn không hề ngạc nhiên hay thất vọng, điều khiến hắn kinh hãi là vấn đề của làng Cordu trong miệng cô ta còn nghiêm trọng hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, thậm chí có thể dẫn đến việc toàn bộ ngôi làng bị hủy diệt!

Nếu cô ta có thể giải quyết, vậy tại sao lại để cả làng chết hết, còn những người bình thường như chúng ta và những người phi phàm có sức mạnh không đủ lại có thể đạt được kết quả tốt hơn? Lumian vừa nghi ngờ vừa sợ hãi.

Hắn quyết định, nếu ngày mai vẫn chưa nhận được điện báo trả lời của «Tuần báo Tiểu thuyết», hắn sẽ thúc giục chị gái rời khỏi làng Cordu ngay lập tức, cho dù phải mạo hiểm cũng không thể trì hoãn thêm nữa!

"Rốt cuộc là vấn đề gì?" Lumian không hề giữ thể diện, tiếp tục hỏi.

Người phụ nữ kia mỉm cười:

"Kết quả sẽ khác nhau nếu do tôi nói ra và do cậu tự điều tra ra."

Lumian theo bản năng nghiến răng, hắn rất ghét kiểu "nói chuyện nửa vời, không chịu nói rõ ràng" này.

Không biết tại sao, hắn cảm thấy cảm xúc kỳ lạ trong mắt đối phương lại rõ ràng hơn.

"Được rồi." Lumian suy nghĩ một chút, hỏi ngược lại, "Cô có biết phu nhân Pualis không? Bà ta cũng là phù thủy, à không, người phi phàm sao?"

"Coi như là vậy." Người phụ nữ kia bưng tách cà phê lên, nhấp một ngụm.

Quả nhiên là vậy... Lumian hỏi tiếp:

"Con đường nào, cấp độ mấy?"

Một giây sau, hắn thấy vẻ mặt người phụ nữ kia trở nên nghiêm túc hơn:

"Không phải con đường bình thường."

"Không phải con đường bình thường là sao?" Lumian hỏi.

Người phụ nữ kia mỉm cười:

"Sau này cậu sẽ biết."

Tôi muốn biết ngay bây giờ... Lumian cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

Hắn đang định rời đi thì đột nhiên nghĩ đến một vấn đề rất quan trọng:

"Thưa quý cô, làm thế nào để mang những nguyên liệu phụ đó vào giấc mơ?"

Với tình trạng của khu phế tích, hắn chỉ có thể tìm thấy rượu vang đỏ và húng quế, những loại gia vị mà các gia đình giàu có thường dự trữ ở nhà, còn hoa dẻ ngựa đỏ và lá bạch dương thì phải thu thập trong hiện thực.

Tuy cả hai thứ này đều không khó tìm, Lumian thậm chí đã nghĩ kỹ sẽ "mượn" ở đâu, nhưng lấy được cũng vô dụng, căn bản không thể mang vào giấc mơ.

Người phụ nữ kia mỉm cười nói:

"Tôi sẽ giúp cậu một chút.

"Cậu hãy tìm những nguyên liệu đó trong hiện thực, đặt lên bàn trong phòng ngủ trước khi đi ngủ, tôi sẽ giúp cậu mang chúng vào giấc mơ."

Cô ta có thể mang những thứ đó vào giấc mơ của mình? Lumian đầu tiên là kinh ngạc, sau đó thở phào nhẹ nhõm vì vấn đề đã được giải quyết.

Hắn không ngờ rằng giấc mơ mà mình cho là rất đặc biệt này lại có người thứ hai có thể "vào" được.

Nghĩ đến việc mình có thể vào khu phế tích trong mơ rất có thể là do những ký hiệu kỳ lạ trên ngực, hắn liền nghi ngờ người phụ nữ trước mặt cũng có liên quan nhất định đến những ký hiệu đó, hoặc là giọng nói ma quái, đáng sợ kia.

Ra khỏi quán rượu cũ, Lumian định đi thu thập hoa dẻ ngựa đỏ và lá bạch dương ngay lập tức.

Đúng lúc này, hắn thấy Ryan, Leah và Valentine đi ra từ con đường nhỏ dẫn đến cửa sau của quán rượu, vẫn mặc quần áo như trước, ăn mặc giống hệt như mọi khi.

Lumian hơi tò mò, cười chào:

"Chào buổi sáng, những cây cải bắp của tôi."

Leah nghiêng đầu, cười nói trong tiếng leng keng:

"Cậu cũng dậy sớm đấy."

Lumian giả vờ lén lút, nhìn trái nhìn phải vài lần rồi mới hạ giọng nói:

"Hôm qua tôi phát hiện ra một số điểm bất thường."

Ryan nghiêm mặt, liếc nhìn Valentine và Leah rồi hỏi:

"Là gì vậy?"

Lumian nói với vẻ hơi sợ hãi:

"Tôi nghi ngờ cái chết của Naroka có gì đó không ổn, chính là người mà hôm qua các người đến dự đám tang đó."

Ryan ra hiệu cho hắn nói tiếp.

Lumian thở ra, nói:

"Tôi đã nói với các người về phong tục đám tang ở vùng Dariège rồi phải không? Sau đó, khi mọi người đến nghĩa trang, Pons Bénet đã vào nhà Naroka, mà chủ nhà không hề phản đối.

"Đây không phải là phá hỏng ảnh hưởng của chòm sao đối với ngôi nhà của họ, lấy đi vận may sao?

"Chắc chắn có vấn đề!"

"Pons Bénet là em trai của cha xứ à?" Ryan suy nghĩ vài giây rồi hỏi ngược lại.

Lumian gật đầu lia lịa.

Nghĩ đến những hành động bất thường của nhóm người cha xứ, nghĩ đến việc mình và chị gái sắp rời khỏi làng Cordu, không cần lo lắng bị diệt khẩu hay trả thù, hắn nói thẳng:

"Cha xứ cũng không phải người tốt!"

"Sao cậu lại nói vậy?" Leah cười hỏi.

Cô không hề ngạc nhiên khi Lumian chỉ trích cha xứ như vậy.

Lumian không hề khách sáo, kể lại chuyện một người dân đã mất tích sau khi đến Dariège báo cáo, tập trung vào những lời tố cáo cha xứ.

Cuối cùng hắn nói:

"Tôi thực sự nghi ngờ ông ta có phải là người của giáo hội hay không."

"Có lần, vì kể chuyện quá chân thực nên tôi khiến một số người khó chịu, phải tạm thời trốn vào nhà thờ.

"Khi tôi đang ngủ sau bàn thờ, cha xứ dẫn phu nhân Pualis đến, hai người họ cứ thế làm chuyện bậy bạ ngay trước mắt thần linh.

"Sau khi xong việc, trong lúc nói chuyện, cha xứ còn than thở với phu nhân Pualis rằng, 'Tại sao đàn ông không thể lấy em gái của mình?'

"Câu nói này khiến phu nhân Pualis không thể chấp nhận được, cho rằng đó là tội ác tày trời, bắt cha xứ phải sám hối.

"Cha xứ lại nói: 'Nhiều gia đình tốt đẹp vì con gái lấy chồng, con trai ra ngoài lập gia đình, mất đi một lượng lớn tài sản, cuối cùng suy tàn, nếu con trai có thể cưới em gái mình, những vấn đề này sẽ không còn nữa, tiếc là pháp luật và đạo đức không cho phép'..."

Nghe đến đó, Valentine lạnh lùng, sắc mặt tái nhợt mắng:

"Rốt cuộc ông ta là người hầu của thần linh hay là người hầu của ác quỷ?"

Còn Ryan thì như đang suy nghĩ gì đó, gật đầu:

"Hèn chi Pons Bénet đã kết hôn nhiều năm mà vẫn không được phép ra ngoài lập gia đình riêng..."

Leah nhìn Lumian, cười nói:

"Cậu quả nhiên đã biết phu nhân Pualis dan díu với cha xứ từ trước, hôm đó là cậu cố tình lợi dụng chúng tôi."

Lumian đầu tiên là cười xấu hổ, sau đó nói với vẻ mặt chính nghĩa:

"Là tín đồ của 'Vĩnh Hằng Liệt Dương', tôi không thể dung thứ cho một người như vậy đứng trong nhà thờ."

Valentine lạnh lùng dịu sắc mặt, gật đầu khen ngợi:

"Giá mà làng Cordu có thêm nhiều người như ngươi."

Thêm nhiều người như mình nữa sao? Lumian không dám tưởng tượng làng Cordu sẽ ra sao.

Hắn bổ sung thêm:

"Lần đó, tôi còn nghe thấy cha xứ nói với phu nhân Pualis rằng, ông ta đang âm mưu một số chuyện, có thể sẽ bị người của Tòa án Dị giáo để mắt đến, bảo phu nhân Pualis cẩn thận, đừng lỡ miệng nói ra ngoài."

Vẻ mặt Ryan trở nên nghiêm trọng:

"Ông ta có nói cụ thể là chuyện gì không?"

"Không có." Lumian không bịa đặt lung tung.

Nói đến đây là được rồi, nếu nói thêm nữa, biết đâu vấn đề sẽ bùng nổ ngay đêm nay, mà hắn vẫn chưa trở thành người phi phàm.

Sau khi chia tay ba người xứ khác, Lumian mất không ít thời gian để thu thập hoa dẻ ngựa đỏ và lá bạch dương.

Gần trưa, hắn đến quảng trường, đi vào tòa nhà hai tầng nơi quan hành chính làm việc.

Lúc này, hầu hết dân làng đã tập trung ở đây, chờ đợi kết quả bầu chọn "Tiên nữ Mùa xuân".

Ngày mai sẽ bắt đầu các hoạt động lễ hội của Lễ hội Mùa xuân.

Lumian tìm thấy Reimund, Ava và những người khác, chen vào giữa họ.

"Ava có tên trong danh sách không?" Hắn hỏi.

Ava không nói gì, tâm trạng rõ ràng rất bất an, còn Reimund thì lắc đầu:

"Không biết."

"Chắc chắn có Ava, trong số những cô gái chưa kết hôn trong làng, ngoài chị gái ngươi, cô ấy là xinh đẹp nhất, mà chị gái cậu thì lớn tuổi quá rồi." Guillaume Berry đứng bên cạnh chen vào.

Cậu ta chính là Guillaume nhỏ trong miệng Lumian và những người khác, là một trong những người bạn thường xuyên chơi cùng họ, có mái tóc nâu xoăn, trên mặt có nhiều tàn nhang, đôi mắt xanh lam lúc nào cũng nheo lại vì nhỏ.

Azéma, em họ của Ava, cũng ở đây.

Lúc này, cô bé không nói gì.

Lumian hiểu tâm trạng của cô bé, vì cô bé cũng muốn làm "Tiên nữ Mùa xuân".

Ở vùng Dariège, được chọn làm "Tiên nữ Mùa xuân" không chỉ là sự công nhận về ngoại hình, phẩm chất, mà còn có một số lợi ích tiềm ẩn.

Nghe Guillaume nhỏ nói xong, Lumian cười nói:

"Nếu không có, sau khi quan hành chính đọc xong danh sách, ta sẽ hét lớn: 'Ta chọn Ava!'"

Ava có chút xấu hổ:

"Không cần đâu."

Thực ra đây là quy trình bình thường, sau khi quan hành chính đọc xong danh sách ứng cử viên "Tiên nữ Mùa xuân", nếu dân làng có người mình muốn chọn, có thể hét lên để được thêm vào danh sách bỏ phiếu, chỉ có điều, không nhiều người có đủ mặt dày để làm vậy, Lumian là một trong số đó.

Hắn rất thản nhiên về chuyện này:

Dù sao người mất mặt là Ava chứ không phải mình.

Không lâu sau, một cánh cửa sổ trên tầng hai mở ra, quan hành chính Béost xuất hiện ở đó.

Nhìn bề ngoài, ông ta đẹp trai hơn cha xứ rất nhiều, mái tóc nâu xoăn được chải chuốt gọn gàng, rắc thêm phấn, đôi mắt xanh nhạt, sống mũi thẳng, môi mỏng, hai hàng ria mép được cắt tỉa cẩn thận, khiến ông ta trông rất ưa nhìn, còn chiếc áo khoác nhung hai hàng khuy càng làm nổi bật địa vị của ông ta.

Béost nhìn xuống đám đông vài giây:

"Thưa các quý bà, quý ông, đã đến giờ rồi, những người đến muộn sẽ không có quyền bỏ phiếu.

"Sau đây, tôi xin công bố danh sách ứng cử viên 'Tiên nữ Mùa xuân':

"Ava Lizier..."

Nghe đến đó, Ava rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Không có gì bất ngờ, trong cuộc bỏ phiếu giơ tay, cô nhận được hơn tám mươi phần trăm sự ủng hộ của dân làng.

Sau khi bỏ phiếu xong, Lumian không đi ăn mừng cùng bốn người bạn, lấy cớ có việc bận, rời khỏi quảng trường.

Vừa về đến nhà, hắn đã hỏi chị gái:

"Có điện báo trả lời chưa?"

Nếu có điện báo trả lời, nhân viên điện báo sẽ mang đến tận nhà, tiện thể thu thêm phí.

"Vẫn chưa." Aurore lắc đầu.

Nàng nói:

"Gần đây có nhiều chuyện xấu xảy ra, em không được lơ là việc luyện tập võ thuật, ừm, chiều nay chị sẽ đấu với em."

Lumian đang đau nhức khắp người, nghe vậy thì rùng mình.

Đột nhiên, hắn nảy ra ý định, cố tình làm ra vẻ mặt đau khổ:

"Không biết có phải dạo này luyện tập chăm chỉ quá không, hôm nay em đau nhức khắp người, Aurore, à không, chị gái, giúp em xoa bóp nhé? Chị là chuyên nghiệp nhất mà!"

"Cũng được." Aurore gật đầu.

. . .

Đến tối, nhờ có chị gái xoa bóp và nghỉ ngơi đầy đủ, cơ thể Lumian đã gần như hồi phục.

Trước khi đi ngủ, hắn đặt ba bông hoa dẻ ngựa đỏ và lọ đựng bột lá bạch dương lên bàn trước cửa sổ.

Nhìn chúng thật kỹ, Lumian vừa mong chờ vừa hồi hộp chui vào chăn.