Nhìn bãi nhốt cừu chỉ còn lại đống cỏ khô cùng phân và nước tiểu, Ryan cau mày nói:

"Bàn thờ dưới lòng đất đã được sửa xong nhanh như vậy sao?"

Hắn nghi ngờ rằng ba con cừu kia đã bị mang đi hiến tế.

"Bọn tín đồ Tà Thần kia có lẽ có một số năng lực đặc biệt." Valentine đáp lại với vẻ mặt ghê tởm.

Nghe hai người thảo luận, Lumian đột nhiên nhớ lại tiếng cừu kêu mơ hồ mình nghe thấy đêm qua.

Chẳng lẽ đó là âm thanh phát ra khi một trong số họ bị hiến tế? Hắn mang theo nghi ngờ này nói ra suy đoán của mình cho Ryan và Valentine.

"Không có khả năng lắm." Ryan lắc đầu, "Nhà thờ cách nhà cậu mấy trăm mét, hơn nữa bàn thờ lại ở dưới lòng đất."

Ý hắn là, cho dù là thính lực được tăng cường của "Thợ săn", cũng tuyệt đối không thể nghe thấy âm thanh phát ra từ dưới lòng đất nhà thờ.

Bản thân Lumian cũng nghĩ như vậy, nhưng như vậy thì không thể giải thích được tại sao hắn lại nghe thấy tiếng cừu kêu, hơn nữa, cùng lúc đó, ngực hắn xuất hiện cảm giác nóng rực rõ ràng, ký hiệu bụi gai màu đen như ẩn như hiện.

Điều này không thể giả vờ được!

Cảm giác nóng rực... Lumian chợt nhớ đến một số điều mà vị nữ sĩ thần bí kia đã nói:

Hướng về mình cầu xin... Nguyên tắc gần nhất...

Lại liên tưởng đến việc ký hiệu bụi gai màu đen trên ngực mình cũng hiện lên trong nghi thức cầu xin sức mạnh của "Vũ đạo gia", hắn lập tức có một suy đoán mới:

Hắn có thể nghe thấy tiếng cừu kêu lúc hiến tế là do mối liên hệ về mặt thần bí học!

Nói một cách đơn giản, khi cha xứ bản đường và những người khác cử hành nghi thức, hướng về sự tồn tại bí ẩn kia cầu xin, vì nguyên tắc gần nhất, cũng hướng về sự ô nhiễm trong cơ thể Lumian, khiến ký hiệu bụi gai màu đen kia như ẩn như hiện, cho nên, Lumian mới có thể nghe thấy tiếng cừu kêu mơ hồ từ khoảng cách xa như vậy.

Vì hắn không đáp lại, cũng không biết cách đáp lại, dù sao những thứ ô nhiễm đó đã bị phong ấn bởi hoa văn xanh đen, nghi thức của cha xứ bản đường và những người khác cuối cùng vẫn "liên hệ" được với sự tồn tại bí ẩn kia.

Đợi đến khi nghi thức kết thúc, cảm giác nóng rực trên ngực Lumian tự nhiên cũng biến mất.

Như vậy xem ra, tối qua không có thế lực vô hình, quỷ dị nào xâm nhập vào phòng Aurore, chỉ đơn thuần là do sự bất thường trên người mình bị nghi thức của cha xứ bản đường và những người khác kích hoạt... Lumian đại khái đã hiểu rõ ngọn nguồn.

Lúc này, Ryan nhắc nhở đồng đội:

"Xem ra việc chúng ta khám phá lòng đất nhà thờ đã khiến cha xứ bản đường và những người khác sinh ra cảm giác nguy hiểm mãnh liệt, nghĩ cách sửa chữa bàn thờ, cầu xin sức mạnh sớm hơn dự định.

"Từ giờ trở đi, chúng ta phải cẩn thận gấp bội, đừng nghĩ rằng tình hình chỉ trở nên nguy hiểm khi gần đến Mùa Bốn Mươi."

"Nếu không phải lo lắng vòng lặp khởi động lại, đã sớm xử lý bọn họ rồi!" Valentine nói với giọng căm hận.

Sau đó, hắn buồn bã nói thêm một câu:

"Có thể đừng để tên nô bộc của Tà Thần kia làm cha xứ bản đường nữa không? Hắn ta không xứng!"

Không xứng mà sao hắn ta lại trở thành cha xứ bản đường? Lumian không dám nói ra suy nghĩ trong lòng.

Lần này không phải vì hắn sợ hãi, mà chủ yếu là muốn duy trì hình tượng trong mắt Valentine, dù sao sau này có lẽ phải thuyết phục tên cuồng tín này làm một số việc, ví dụ như dùng cái chết để kiểm chứng bản chất của vòng lặp.

Ryan gật đầu nhẹ:

"Chúng ta tranh thủ thời gian đến thăm phu nhân Pualis, mua thêm thức ăn và nước uống, sau đó có thể không ra ngoài thì cố gắng đừng ra ngoài."

Lumian không nói nhiều, xoay người rời khỏi sân sau nhà người chăn cừu Pierre Berry, đi về phía ngọn đồi có lâu đài.

Đi qua khu vườn hoa rực rỡ sắc màu, ba người đến trước cổng chính chỉ mở nửa dưới, nói với người hầu nam mặc áo khoác đỏ quần trắng:

"Chúng tôi có việc muốn gặp phu nhân Pualis."

"Xin chờ một chút." Người hầu nam nhìn Ryan và Valentine, vội vàng xoay người, biến mất trong cổng.

Không lâu sau, "Bà đỡ" mặc váy dài xám trắng đi ra.

So với lần trước, mặt bà ta càng thêm sưng vù, ánh mắt đờ đẫn đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Nếu Lumian không nói trước với Ryan và Valentine rằng "Bà đỡ" vẫn chưa "chết", chắc chắn họ sẽ bị sốc.

Họ đã thấy không ít xác chết biến thành thây ma, "Thần quan Thái Dương" chuyên xử lý việc này, Valentine đã thanh tẩy không dưới mười mấy, thậm chí cả trăm thứ tương tự, nhưng một người đã bị đánh thành thịt vụn mà vẫn có thể khôi phục lại hình dạng ban đầu, lại giống người sống hơn cả xác chết, không phải là điều họ có thể hiểu được ở hiện tại.

"Bà đỡ" há miệng, dùng giọng đều đều không chút起伏 nói:

"Phu nhân không muốn gặp các anh, bảo các anh về đi."

"Chúng tôi có chuyện rất quan trọng." Lumian không hề kiêng dè, hỏi thẳng, "Phu nhân Pualis không lo lắng việc người dưới lòng đất kia phá hỏng kế hoạch tiếp theo của bà ta sao?"

"Bà đỡ" vẫn giữ giọng điệu vừa rồi:

"Phu nhân nói, điều đó sẽ không ảnh hưởng đến bà ta."

Nghe câu này, Lumian bỗng cảm thấy lạnh toát người.

Điều này có nghĩa là sau này họ sẽ rất khó nhận được sự giúp đỡ từ phu nhân Pualis, một cường giả.

Lumian mỉm cười, không hề tỏ ra chán nản hay suy sụp, hắn nhìn "Bà đỡ" nói:

"Nhưng chúng tôi có thể sẽ đi khám phá ngôi mộ thất kia."

Ý hắn là, trong quá trình khám phá, bất kể bên nào xảy ra chuyện, vòng lặp đều có thể khởi động lại sớm.

"Bà đỡ" không hề thay đổi biểu cảm, vẫn cứng đờ và khô khan như vậy:

"Các anh có thể thử, kết quả sẽ chỉ khiến các anh thất vọng."

Có ý gì? Lumian nhất thời không hiểu phu nhân Pualis muốn bày tỏ điều gì.

Ý bà ta là, cứ để chúng tôi khám phá, bà ta sẽ hỗ trợ vào thời điểm quan trọng, nhưng chúng tôi sẽ không tìm thấy manh mối có giá trị nào? Lumian càng nghĩ càng cảm thấy phu nhân Pualis không có ý này, nếu không bà ta đã không từ chối yêu cầu gặp mặt thông qua "Bà đỡ".

Không đợi Lumian nghĩ ra khả năng khác, Ryan suy nghĩ rồi hỏi:

"Phu nhân Pualis muốn nói với chúng ta rằng, người hoặc những người trong ngôi mộ thất kia có thể dễ dàng khống chế chúng ta, ngăn cản chúng ta điều tra mà không kích động vòng lặp?"

"Đúng vậy." "Bà đỡ" chậm rãi gật đầu, xoay người, đi vào sâu trong lâu đài.

Lumian, Valentine và Ryan nhìn nhau,

Có chút bất lực rời khỏi đó.

Mục tiêu tiếp theo của họ là quán rượu cũ, nơi có thể mua được rất nhiều nguyên liệu nấu ăn và rượu vang giá rẻ.

-- So với nước sạch dễ bị biến chất, rượu dễ bảo quản hơn, chỉ cần nồng độ không cao, hoàn toàn có thể dùng để bổ sung nước sau này.

Vào quán rượu cũ, Lumian lập tức nhìn quanh, không thấy bóng dáng vị nữ sĩ thần bí kia.

Hắn thất vọng thu hồi tầm mắt, đi thẳng đến quầy bar, định nói với ông chủ Maurice Benet về những thứ cần mua.

Đợi Ryan và Valentine bê thùng rượu ra, Lumian hạ giọng hỏi:

"Vị nữ sĩ kia đâu rồi?"

Maurice Benet lắc đầu:

"Tôi không biết, có lẽ đang ở trong phòng, có lẽ đã đi nơi khác trong làng, có lẽ đã đến Dariège, dù sao bà ấy cũng đã trả tiền thuê nhà đến ngày 9, bà ấy muốn làm gì thì làm."

Ngày 9? Đêm thứ mười hai? Lumian như có điều suy nghĩ gật đầu.

Ngày 9 tháng 4 là "đêm thứ mười hai" mà hắn và Aurore tính toán ra.

Điều này cũng có nghĩa là ngày 29 tháng 3 chính là ngày đầu tiên của vòng lặp.

Mà nếu ba người Ryan không phải vừa lúc đến làng Cordu vào ngày đầu tiên của một vòng lặp nào đó, vậy thì có nghĩa là chỉ cần có người ngoài xâm nhập vào khu vực này, vòng lặp sẽ lập tức khởi động lại, bắt đầu từ ngày 29 tháng 3.

"Ôi chao." Lumian vỗ đầu, nói với ông chủ quán rượu Maurice Benet, "Tôi hơi đau bụng, đi vệ sinh một lát, ông nói với họ đợi tôi nhé."

Maurice Benet với vẻ mặt "thằng nhóc này lại muốn giở trò gì đây":

"Đừng có gây rối ở đây!"

Tiếng xấu đồn xa thật mà... Lumian cười lớn:

"Yên tâm, chỉ là mượn nhà vệ sinh thôi!"

Vừa nói, hắn vừa phất tay, chạy đến lối vào cầu thang.

Hắn đúng là muốn mượn nhà vệ sinh, nhưng là nhà vệ sinh trên lầu.

Maurice Benet nhìn bóng lưng hắn, lẩm bẩm:

"Mùa xuân đến rồi, thằng nhóc khốn kiếp này cũng động dục rồi à..."

Giọng ông ta vừa đủ để Lumian nghe thấy.

Lên tầng hai, Lumian đi vào nhà vệ sinh đối diện, đứng trước phòng của vị nữ sĩ thần bí kia.

Cốc cốc cốc, hắn gõ cửa.

Không ai trả lời.

Thấy trên tay nắm cửa không có treo biển "Xin đừng làm phiền", Lumian lại gõ cửa hai lần nữa, mỗi lần to hơn một chút.

Đáng tiếc, vị nữ sĩ thần bí kia vẫn không xuất hiện.

Lumian nghĩ nghĩ, lấy ra một đoạn dây thép mảnh, cạy vài cái vào ổ khóa.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, bên trong trống không, không có ai.

Chăn ga trên giường được gấp gọn gàng, giống như không có người ở trong thời gian này.

Lumian thở dài trong im lặng, không thử bước vào, trực tiếp đóng cửa lại.

. . . . .

Buổi chiều, lấy cớ dạy Lumian tiếng Hermes, khẩn trương nâng cao thực lực của cậu, hai chị em tập trung tại phòng ngủ của Aurore.

Lumian hạ giọng, kể lại những điểm chính trong trải nghiệm khám phá phế tích mộng cảnh đêm qua cho chị gái nghe, cuối cùng hỏi:

"Chị có gì muốn bổ sung không? Về việc săn quái vật lửa."

Dù đã chuẩn bị kỹ càng, lại có năng lực "Đọa Lạc Thủy Ngân" và "Ẩn thân", hắn vẫn không có quá nhiều tự tin trong việc săn giết quái vật lửa.

Đó chính là một Danh sách sau khi biến chất của con đường tắt "Thợ săn"!

Aurore mỉm cười:

"Mọi mặt em đều đã cân nhắc đến rồi, điều duy nhất chị có thể bổ sung là..."

Cô ấy giơ hai tay lên, nắm thành nắm đấm, nhẹ nhàng lắc lư nói:

"Cố lên!"

"..." Lumian cạn lời trước việc chị gái vẫn còn muốn đùa giỡn vào lúc này.

Nhưng sự căng thẳng trong lòng hắn cũng nhờ vậy mà vơi đi không ít.

Aurore nói tiếp:

"Còn lại chỉ là những lời vô vị:

"Cẩn thận, cẩn thận, nhất định phải cẩn thận."

Cô ấy thở dài:

"Đáng tiếc, vị nữ sĩ thần bí kia không có ở đây, nếu không chị có thể làm một số lá bùa đơn giản để hỗ trợ, cùng với 'Ghim cài ngực Chính Trực', để em mang vào giấc mơ."

"Đúng vậy." Lumian tuy thất vọng, nhưng không nản lòng, cũng không có ý định từ bỏ hành động.

. . . . .

Buổi tối, khoảng chín giờ năm mươi phút, Lumian rời khỏi phòng ngủ của Aurore, đi về phía nhà vệ sinh.

Hắn định đi vệ sinh trước khi trực đêm.

Dưới ánh trăng đỏ hồng, nhà vệ sinh mờ mờ ảo ảo, chỉ có khu vực bồn cầu là tương đối rõ ràng.

Lumian tiến lại gần, cởi thắt lưng.

Phía sau hắn, bóng trên tường đột nhiên chuyển động, hóa thành một bóng người giơ cao lưỡi rìu!