Lumian trước đó đã nói sơ qua với Ryan và những người khác về ký hiệu bụi gai màu đen nổi bật trên ngực Guillaume Bénet, về sự tồn tại bí ẩn có tôn danh mang ý nghĩa "Số mệnh", về những vật liệu tương ứng trong lĩnh vực này như hổ phách xám, hoa tulip, hoa đinh hương và xạ hương, chỉ là hắn đổ hết nguồn gốc của những thứ đó lên người cha xứ, nói rằng bản thân không liên quan gì.

Hiện tại, vừa nghe hắn nhắc nhở, Leah, Ryan, Valentine lập tức cảnh giác, có những suy đoán tương ứng.

"Nơi tế lễ?" Ryan lẩm bẩm.

Trong khi hắn nói, tất cả mọi người đều nhìn về phía tầng hầm.

Nhờ chút ánh sáng le lói từ cầu thang, bọn họ miễn cưỡng nhìn thấy đại khái bên trong:

Không gian tầng hầm của nhà thờ rộng hơn cả tầng một nhà Lumian, trên mặt đất lát đá phiến màu xám trắng, xung quanh có vẻ tối tăm vì ánh sáng không chiếu tới được, ở giữa có một bệ đá cao ngang nửa người.

Đỉnh bệ đá hơi lõm xuống, dường như đang cất giấu thứ gì đó, nhưng không nhìn rõ được.

Lumian vừa suy tư vừa nói nhỏ:

"Có thể đây chính là nơi cha xứ bọn họ cầu xin 'Ân huệ' từ sự tồn tại tà ác kia."

"Bọn họ lại dám xây bàn thờ Tà Thần ở dưới tầng hầm nhà thờ!" Valentine cực kỳ phẫn nộ, Lumian nghi ngờ rằng chỉ một giây sau hắn ta sẽ bốc cháy, hóa thành thánh quang, thanh tẩy mọi thứ ở đây.

"Bình tĩnh." Ryan vỗ vai Valentine, "Chuẩn bị nhóm lửa."

Hắn ra hiệu cho Leah đi trinh sát.

Leah vẫn giữ nụ cười ngọt ngào, hít hít mũi, ưỡn ngực nói:

"Sự tồn tại bí ẩn kia, kẻ có tôn danh mang ý nghĩa 'Số mệnh', rất thích mùi thơm..."

Vừa cảm thán, cô ấy vừa bước về phía tầng hầm, miệng lẩm bẩm như đang đọc thầm điều gì đó.

Bốn chiếc chuông bạc nhỏ lại vang lên leng keng, lúc nhanh lúc chậm.

Một bước, hai bước, ba bước... Leah quay đầu lại, nói với Ryan và những người khác:

"Cổng vào khu vực này không có gì bất thường."

Ryan, Lumian và Valentine lúc này mới đi qua cánh cửa gỗ nâu cổ xưa, vào tầng hầm, đến chỗ Leah dừng lại.

Leah tiếp tục tiến lên.

Đi được vài bước, mạng che mặt và những chiếc chuông bạc trên giày của cô ấy rung lên dữ dội.

Leng keng!

Âm thanh vang vọng khắp nơi.

Xung quanh Ryan lập tức xuất hiện những đốm sáng như ánh bình minh, chúng tụ lại với nhau, tạo thành một bộ giáp toàn thân màu trắng bạc bên ngoài Ryan.

Cùng lúc đó, trong tay Ryan xuất hiện một thanh đại kiếm ánh sáng thuần khiết.

Còn Valentine thì dang hai tay ra, mặc cho những ngọn lửa vàng hư ảo bốc cháy xung quanh.

Một trong những ngọn lửa đó đột nhiên kéo dài và mở rộng, bóng dáng Leah bước ra từ bên trong.

Cô ấy đã trở lại chỗ Lumian và những người khác từ vị trí gần bàn thờ.

Thần kỳ thật đấy... Lumian một lần nữa thán phục trước màn trình diễn của Leah, so với năng lực "Thái Dương" có thể hiểu được và trạng thái chiến đấu của Ryan, những gì Leah thể hiện càng thêm kỳ quái và thần bí, ví dụ như năng lực chuyển vết thương từ đùi sang bắp chân của hắn hôm qua, thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Đối mặt với "cảnh báo" đột ngột, Lumian vẫn làm những gì hắn nên làm:

Rút cây búa màu đen sắt ra, nấp sau lưng Ryan, người đã to lớn hơn rất nhiều.

Trong lúc đó, hắn quan sát xung quanh, không phát hiện ra bất kỳ thay đổi bất thường nào.

Cần biết rằng, hắn đang mở "Linh thị".

Tất nhiên, Lumian cũng có một số phát hiện - nhờ ánh sáng của ngọn lửa vàng, hắn nhìn thấy xung quanh tầng hầm có những đống xương người, một số còn được bao phủ bởi da sáng màu.

Đây là những vật tế lễ trước đó sao? Cha xứ bọn họ đã làm nghi lễ tà giáo ở đây ít nhất nửa năm rồi, mà mình và Aurore hoàn toàn không hay biết... Suy nghĩ của Lumian thay đổi rất nhanh, một lần nữa cảm thấy ngôi làng Cordu mà hắn đã sống gần năm năm qua thật xa lạ, nơi này không biết từ lúc nào đã trở nên bất thường, có lẽ, ngay từ đầu nó đã bất thường rồi.

"Không sao chứ?" Ryan vừa cảnh giác nhìn về phía bàn thờ, vừa hỏi Leah.

Leah lắc đầu:

"Không cảm thấy có vấn đề gì, chỉ là dấu hiệu gặp nguy hiểm."

"Kỳ lạ thật..." Lumian vừa nghiêng đầu nhìn Leah, giọng nói đột nhiên im bặt.

Hắn thấy khuôn mặt của người phụ nữ xinh đẹp này trở nên hơi mờ ảo, phía dưới dường như có những con trùng mềm nhũn đang bò lúc nhúc, chui vào chui ra, cả người cô ấy còn đáng sợ, còn kỳ dị, còn khiến da đầu tê dại, tim đập loạn nhịp hơn cả ác linh trong truyền thuyết.

Điều này vượt xa sức tưởng tượng của Lumian, hắn nghi ngờ rằng mình sẽ lại gặp ác mộng vì chuyện này trong một thời gian dài.

"Cô, mặt của cô!" Hắn không thể kìm nén nỗi sợ hãi của mình, lên tiếng nhắc nhở Leah.

Leah vô thức đưa tay phải lên sờ mặt, ánh mắt có chút thay đổi.

Khuôn mặt cô ấy có biến sắc hay không, Lumian không thể nhìn ra được từ những con trùng trong suốt đang ngọ nguậy kia.

Leah vội vàng nhìn mu bàn tay mình, nơi đó da cũng trở nên hơi mờ ảo, phía dưới da thịt dường như cũng hóa thành những con trùng kỳ quái.

"Cô đã mất kiểm soát rồi!" Valentine cũng chú ý đến trạng thái của Leah.

Leah nghi hoặc tự nói:

"Nhưng trạng thái tinh thần của tôi vẫn ổn mà."

"Cô thử xác định xem đây có phải là ảo giác của cô không." Ryan nghiêng đầu nhắc nhở.

Gần như đồng thời, Lumian phát hiện người chiến binh cao lớn kia đang nhanh chóng thu nhỏ lại, bộ giáp toàn thân màu trắng bạc và thanh đại kiếm ánh sáng trên tay hắn cũng tan biến theo.

Trong nháy mắt, Ryan biến thành một người lùn chỉ cao khoảng một mét rưỡi, chiếc áo màu nâu và chiếc quần màu vàng nhạt trở nên rộng thùng thình.

Hắn cũng bị biến đổi? Chỉ có mình và Valentine là không sao... Con ngươi Lumian mở to, vô thức nhìn về phía Valentine.

"Ryan, cậu bị teo nhỏ lại rồi!" Valentine, người đã trở thành một người ánh sáng thuần túy, vội vàng nhắc nhở đồng đội.

Suýt chút nữa thì bị ánh sáng chói mắt làm mù, Lumian vội vàng hỏi Leah: "Tôi có bị thay đổi gì không?"

Leah, với vô số con trùng trong suốt dường như muốn chui ra khỏi da thịt nhưng không thể, nói:

"Cậu rất bình thường.

"Nhưng trong tình huống này, bình thường có lẽ mới là bất thường nhất."

Mình bình thường? Chẳng lẽ là ký hiệu bụi gai màu đen kia bảo vệ mình, khiến 'nguy hiểm' trong này coi mình là người một nhà? Lumian đột nhiên có một suy đoán.

Lúc này, Ryan đã kiểm tra xong cơ thể, vừa đề phòng vừa nói:

"Tôi không phải bị thu nhỏ lại, mà là trở về hình dáng trước kia, ngay cả năng lực siêu phàm cũng mất hết."

"Hình dáng trước kia?" Lumian thốt lên.

Trong lòng hắn mơ hồ nghĩ đến điều gì đó.

Ryan gật đầu:

"Ừ, tôi vốn sinh ra đã thấp bé, là một người đàn ông, đó là một điều bất hạnh rất lớn, nên khi chọn 'ma dược', tôi đã chọn 'Chiến binh', thứ này có thể cải thiện chiều cao của tôi một cách hiệu quả.

"Không biết là may mắn hay xui xẻo, mấy năm gần đây, những con quái vật siêu phàm, những hiện tượng bất thường liên quan đến con đường 'Chiến binh' xuất hiện rất nhiều, giúp tôi có thể dễ dàng thăng cấp mà không phải lo lắng về vật liệu."

Nghe Ryan nói xong, Lumian đại khái hiểu được nguyên nhân của sự biến đổi:

"Cậu đã trở về 'quá khứ'!

"Theo tôi biết, quyền năng của sự tồn tại bí ẩn kia có liên quan đến quá khứ..."

Nói đến đây, hắn học theo người phụ nữ thần bí kia, cố tình dừng lại vài giây, thêm vào một số từ khác:

"Còn liên quan đến hiện tại, và, và, và, tương lai."

Mặc dù hắn đang dùng tiếng Entis, nhưng vẫn nên cẩn thận thì hơn.

Leah phản ứng rất nhanh, thốt lên:

"Tôi và Valentine đã đi đến tương lai, đây là trạng thái tương lai nào đó của chúng ta?"

"Còn tôi là hiện tại?" Lumian dùng câu hỏi để khẳng định suy đoán của Leah.

Hắn chợt nhớ đến con quái vật ba mặt mà hắn đã gặp trong giấc mơ về đống đổ nát.

Con quái vật đó chỉ có một cái đầu, nhưng lại mọc ra ba khuôn mặt, một già, một trung niên, một trẻ.

Lumian nghi ngờ rằng đây cũng là ân huệ của chủ nhân ký hiệu bụi gai màu đen, hơn nữa còn ở cấp độ tương đối cao, nhưng người được ban cho không thể chịu đựng được, hoặc gặp phải sự cố nào đó, nên đã biến thành quái vật ba mặt.

Leah khẽ gật đầu:

"Đại khái là vậy, nhưng sự thay đổi trạng thái này không ảnh hưởng đến tinh thần của tôi, tôi hoàn toàn không có cảm giác mất kiểm soát."

"Tôi cũng không có cảm giác bị thiêu đốt." Valentine nói thêm.

Ryan suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tương tự, tôi cũng không mất trí nhớ.

"Có lẽ nơi này chỉ lưu lại một chút sức mạnh, không thể ảnh hưởng đến tinh thần, tâm linh và trí nhớ, nhưng duy trì trạng thái này lâu dài, tôi không chắc có di chứng nghiêm trọng gì không.

"Tôi thì không sao, cùng lắm thì uống lại ma dược, thăng cấp lại, còn các cô, tương lai vốn dĩ có nhiều khả năng, nhưng bây giờ, tương lai có lẽ đã được định sẵn, một người mất kiểm soát, một người hóa thành thánh quang, đây chính là, ừm, tôi hiểu 'Số mệnh' rồi.

"Thật đáng sợ." Leah cảm thán bằng giọng điệu mang theo ý cười, "May mắn là, chúng ta vẫn có thể khởi động lại vòng tuần hoàn, hơn nữa, còn có thể thử tìm cách trở về 'hiện tại' ở đây."

Thấy xung quanh không có con quái vật đáng sợ nào tấn công, Lumian đề nghị:

"Hay là chúng ta ra ngoài trước, xem có thể tự nhiên khôi phục không?

"Hơn nữa, trên đường đi biết đâu còn có thể gặp phải sức mạnh đại diện cho 'hiện tại'."

Ryan không phản đối:

"Có thể thử."

Hiện tại hắn đã là người bình thường, tiếp tục đi về phía trước sẽ rất nguy hiểm.

"Tôi sợ lại thay đổi trạng thái một lần nữa sẽ trực tiếp dẫn đến mất kiểm soát." Leah thận trọng nói.

Gặp được "hiện tại" thì tốt, gặp phải "quá khứ" thì lại rắc rối, gặp thêm một lần "tương lai" nữa thì không biết sẽ thế nào.

Lumian chủ động lên tiếng:

"Để tôi đi dò đường, tôi còn một cơ hội thay đổi trạng thái nữa."

Hắn chủ yếu muốn thử xem rốt cuộc là do hắn may mắn gặp được "hiện tại", hay là do ký hiệu bụi gai màu đen trên ngực bảo vệ hắn.

"Cẩn thận." Ryan không ngăn cản, dặn dò một câu, Leah cũng gật đầu.

Ánh mắt Valentine nhìn Lumian cũng trở nên bớt lạnh lùng.

Hắn thầm nghĩ:

Chàng trai trẻ này thật có tinh thần hy sinh, hơn nữa còn là tín đồ sùng đạo của mình, đợi phá giải vòng tuần hoàn, xem có cách nào loại bỏ hết ô nhiễm trên người cậu ta không, để cậu ta gia nhập đội ngũ của chúng ta.

Thấy Lumian sắp bước đi, Valentine đã bình tĩnh lại đề nghị:

"Tôi thử xem có thể loại bỏ trạng thái này không?"

Không ai phản đối, Lumian cũng vậy, bởi vì hắn đang ở "hiện tại", không cần loại bỏ "trạng thái mặt trái", cũng không cần thanh tẩy.

Một giây sau, hắn phát hiện mình đã tính sai.

Valentine không trực tiếp tạo ra nước thánh để thanh tẩy Leah và Ryan, mà sử dụng "Vầng hào quang Thái Dương" trước.

Vầng hào quang màu vàng sậm lóe lên, sức mạnh vô hình lan tỏa ra xung quanh.