Chương 283: Biến Động Lớn (2)

[Chỉ còn 44 ngày nữa cho đến khi Đại Nạn Giáng Lâm.]

[Bạn có thể truy cập bản phác thảo diễn biến với tư cách tác giả gốc nhờ Gift Quan Sát và Đọc.]

[Đừng quên rằng bạn vẫn có thể hỏi tôi một câu hoặc nhờ tôi một việc.]

Boss và tôi lao về phía nơi thiên thạch rơi xuống. Sau khoảng ba phút chạy, một ngôi làng đột nhiên xuất hiện trước mắt chúng tôi. Những ngôi nhà bằng gạch mang đậm phong cách Trung Cổ, trông khá giống với ngôi làng tôi từng thấy ở Akatrina.

“Cái gì đây?”

Các Ma Nhân của Pandemonium cùng đám lính đánh thuê cũng đã tập trung tại đây. Một số Ma Nhân tỏ ra hiếu chiến, chuẩn bị lao vào giao tranh, nhưng phần lớn chỉ đứng quan sát ngôi làng quỷ bị bao phủ bởi lớp sương đen.

“Như tôi nghĩ, cậu cũng đến.”

Một giọng nói quen thuộc cất lên. Tôi kéo mũ trùm xuống, trong khi Boss liếc nhìn người đồng sự của chúng tôi—Wicked.

“Cô có biết chuyện gì đang xảy ra không?” Boss hỏi thẳng.

“Không.”

Wicked lắc đầu, ba thuộc hạ bên cạnh cô ta cũng làm theo. Hiện tại, tôi mới chỉ thả ba trong số sáu thuộc hạ của cô ta, giữ lại ba người còn lại để làm quân bài thương lượng khi cần thiết. Dù sao thì Gift của Wicked sẽ càng mạnh hơn khi số tín đồ của cô ta tăng lên, nên tôi chẳng việc gì phải vội.

“Hiện tượng này có vẻ liên quan đến Quỷ Giới. Cô là Ma Nhân mà lại không biết gì sao?” Boss nghi hoặc nhìn Wicked.

“Ma Nhân không đến từ Quỷ Giới. Chúng tôi chỉ phục vụ Quỷ Vương của mình mà thôi. Tôi cũng không biết gì cả. Tốt hơn hết là cứ vào trong xem sao.”

Câu trả lời của Wicked khá hợp lý, nên cả ba chúng tôi cùng tiến vào làng. Nơi này rộng hơn tưởng tượng, được chia thành nhiều khu vực khác nhau. Khi đang đi quanh quan sát, một con quỷ cỡ bằng Aileen bất ngờ nhảy ra từ góc đường.

— Chào mọi người!

Boss, Wicked và tôi đều giật mình, nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi thể hiện ra ngoài. Wicked liếc nhìn thuộc hạ, một người trong số họ bước lên với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Ngươi là ai? Khai báo danh tính.”

— Ồ, vậy là chúng ta có thể giao tiếp rồi. Tốt quá.

Như tôi đoán, con quỷ này biết nói tiếng Hàn. Dáng người nó nhỏ nhắn, hai bên thái dương mọc ra hai chiếc sừng cong to lớn.

“Nói xem, ngươi là ai? Tại sao lại ở đây?”

— Tên ta là Kuong, một thương nhân. Ta cũng đang cố tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra đây.

Tôi kích hoạt [Đặc Quyền Tác Giả Gốc] lên hắn.

[Thương nhân Quỷ Giới – Kuong]

[Sinh lực: 100/100]

[Thiện – Trung lập]

[Cấp bậc – Trung bình Giai đoạn 1]

[Nghề nghiệp – Thương nhân hạng trung]

[Trạng thái – Đang nói thật.]

— Ta bán rất nhiều món hàng hữu dụng. Xin hãy xem qua danh mục của ta.

Kuong mở cửa hàng của hắn ra.

[Dược phẩm đặc biệt]

[Tường bảo vệ]

[Tạo tác từ dị giới]

[Thuê lính đánh thuê]...

[Tăng cường thể chất]

[Tăng cường Trạng Thái Tồn Tại]

— Các ngươi có thể mua những món này bằng DP, đơn vị tiền tệ của thế giới ta. Muốn kiếm DP, các ngươi chỉ cần săn quỷ thú. À, các ngươi có biết quỷ thú không? Những con quái vật bị Quỷ Giới ô nhiễm sẽ trở thành quỷ thú. Nhân tiện, ta đặc biệt khuyên dùng món này—[Tăng cường Trạng Thái Tồn Tại]. Dù giá có hơi cao, nhưng rất đáng tiền đấy!

“Quỷ Giới? Ý ngươi là Quỷ Hóa Thế Giới?”

Boss cau mày. Những người chơi từ Tháp Điều Ước đều ít nhiều biết về khái niệm này.

— Đúng vậy, những thiên thạch rơi xuống hôm nay chính là dấu hiệu khởi đầu của Quỷ Hóa Thế Giới. Nếu các ngươi không hợp tác, Trái Đất sẽ nhanh chóng bị biến thành Quỷ Giới.

Ba chúng tôi im lặng, bị sốc trước thông tin này. Tôi nheo mắt nhìn thương nhân quỷ Kuong, giọng nói mang theo vẻ đe dọa.

“Chúng ta kiếm DP bằng cách giết quỷ thú, vậy nếu giết ngươi thì sao?”

— Hả?”

“Ta có nhận được DP nếu giết ngươi không?”

— Ồ, không được đâu. Ta chỉ là một hình chiếu thôi. Thân thể thật sự của ta vẫn đang ở Quỷ Giới kìa.”

[Trạng thái – Đang nói thật.]

Tôi không thực sự định giết hắn, nhưng việc không thể làm vậy khiến tôi cảm thấy có chút khó chịu.

“Ra vậy.”

— Các ngươi sẽ chẳng được gì từ việc giết chúng ta đâu. Chúng ta sẵn sàng phục vụ, miễn là các ngươi trả đủ DP.

“Lại thêm một loại tiền tệ nữa sao?”

DP, TP, SP… mớ đơn vị này bắt đầu khiến tôi rối trí. Dù vậy, chúng tôi cũng chẳng có lý do gì để từ chối. Dù có bị ném vào bất kỳ thế giới nào, tôi vẫn có cách kiếm sống. Thành công chỉ cần một chút kỹ năng và rất nhiều may mắn.

“Ở đây có sòng bạc không?”

— À, các thương nhân cấp cao hơn mới quản lý sòng bạc. Nhưng ta có bán vé số!

“Ồ?”

— Ừm, giá mỗi vé là 20 DP và kết quả sẽ có ngay lập tức. Giải nhất là 1,500,000 DP, giải nhì là 150,000 DP, giải ba là 15,000 DP…

Với 20 DP mà có thể thắng 1,5 triệu DP? Dĩ nhiên, tỷ lệ trúng số thì luôn thấp đến đáng thương. Kuong tiếp tục giải thích.

— Xác suất trúng giải nhất là 1 trên 30 triệu. Giải nhì là 1 trên 9 triệu, giải ba là 1 trên 300 nghìn…

Những con số này thực sự tệ hại. Nhưng khóe miệng tôi không khỏi giật giật đầy thích thú. Tôi cố gắng giữ vẻ mặt điềm tĩnh.

“Nghe cũng chẳng có gì hấp dẫn nhỉ.”

— Xác suất trúng thấp vì chúng tôi bán vé này ở nhiều chiều không gian và thế giới khác nhau. Mong anh hiểu cho.

“À, không sao đâu.”

Dù xác suất có thấp đến đâu, tôi vẫn tự tin với chỉ số may mắn 9.1 siêu nhân của mình.

===

[Châu Phi, Pháo Đài Ngầm]

[VIOLET’s Gossip – Hỏi Đáp về Hắc Liên]

Hỏi: Tại sao Hắc Liên lại đối đầu với Orden?

Đáp: Tôi không rõ chi tiết, nhưng chắc chắn anh ta có lý do chính đáng. Có thể Orden đã giết gia đình anh ấy hoặc gì đó tương tự.

Hỏi: Hắc Liên mạnh đến mức nào?

Đáp: Tôi có thể tự tin trả lời câu này. Hắc Liên ít nhất cũng mạnh ngang Chae Joochul, nếu không muốn nói là mạnh hơn. Chae Joochul đã già, nên tôi nghĩ sớm muộn gì Hắc Liên cũng sẽ vươn lên dẫn đầu.

Hỏi: Thật sao? Ai cũng biết Kim Suho, Kiếm Sĩ của Nguyện Ước, cũng rất mạnh. Fenrir thậm chí đã từng giết Hắc Liên nữa mà?

Đáp: Tôi nghe nói Kim Suho đã công nhận thực lực của Hắc Liên. Có thể trong một trận đấu tay đôi công bằng, Suho mạnh hơn, nhưng nếu là một trận chiến thực sự thì không có anh hùng nào có thể chống lại Hắc Liên. Còn về Fenrir… không ý kiến. Dù vậy, tôi vẫn tin rằng Hắc Liên mạnh hơn Fenrir.

Hỏi: Hắc Liên có bầu không khí thế nào?

Đáp: Anh ta trông có vẻ buồn bã, hành xử lạnh lùng, nhưng tôi vẫn nhận ra một điểm yếu rất con người trong anh ta. Giống như thể anh ta mang trong mình một vết thương lòng không thể xóa nhòa. Dù cố tỏ ra thờ ơ, anh ta vẫn không giấu được nỗi đau ấy. Trông anh ta như một con thú bị thương hoặc một bông tuyết mong manh vậy.

Hỏi: Nếu vậy, tại sao anh nghĩ Hắc Liên lại đau khổ đến thế?

Đáp: Tôi không chắc, có thể vì nhiều lý do—trận chiến với Orden, cuộc đấu với Fenrir trong Tháp Điều Ước, hay sự đàn áp từ hiệp hội. Nhưng trên hết, tôi nghĩ đó là vì Hắc Liên đang đứng trên đỉnh cao, lãnh đạo Đoàn Kịch Tắc Kè. Càng leo cao, gió càng lạnh và cuộc chiến càng khốc liệt.

Yi Jiyoon tiếp tục lan truyền tin đồn trên Đại Tiệc Violet. Dù chúng chỉ xuất phát từ những suy diễn của cô, nhưng cô không hề cảm thấy tội lỗi. Trong suy nghĩ của cô, điều này chẳng hề gây hại cho Hắc Liên. Ngược lại, cô còn thực sự tin vào những phân tích của mình.

Tạch tạch tạch—

Âm thanh gõ phím mỗi lúc một lớn hơn khi cô tích lũy thêm điểm Đại Tiệc Violet. Yi Jiyoon sở hữu hạng ID [Kim Cương Xanh] trên Đại Tiệc Violet, nên mọi người tin tưởng lời cô mà chẳng buồn kiểm chứng.

“Mmm, giờ thì mình nên kiểm tra mạng xã hội thôi.”

Sau khi kết thúc phần Hỏi Đáp, cô đóng Đại Tiệc Violet lại và mở tài khoản mạng xã hội chính thức của mình.

[Yi Jiyoon] [Bài đăng: 2,480] [Người theo dõi: 36.3 triệu] [Đang theo dõi: 103]

“Huhu.”

Các thành viên trong Đội Ám Sát Orden chỉ xem Yi Jiyoon—người có cấp bậc trung cấp cao, hạng 1—như một người hỗ trợ trẻ con và ngây thơ. Nhưng trên mạng, cô là một người nổi tiếng với sức ảnh hưởng cực lớn nhờ vào chiến lược tiếp thị xuất sắc của mình.

Cô trở nên nổi tiếng toàn cầu bằng cách đăng ảnh chụp chung với những anh hùng lừng danh như Chae Nayun, Yoo Yeonha, Kim Suho và Shin Jonghak. Đồng thời, cô cũng điều hành một trang web bí mật mang tên [VIOLET’s Gossip] trên Đại Tiệc Violet, nơi cô đăng tải những tin đồn như buổi Hỏi Đáp vừa rồi. Ban đầu, cô chỉ định kiếm điểm Đại Tiệc Violet, nhưng chẳng ngờ lại thu hút một lượng lớn người theo dõi.

— Vậy là mấy người chỉ buôn bán thôi sao?

“Họ vẫn chưa xong à?”

Yi Jiyoon tắt đồng hồ thông minh, đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cô hé cửa và nhìn qua khe hở. Aileen vẫn đang thẩm vấn con quỷ.

— Đúng vậy, bọn tôi chỉ buôn bán thôi.

“Cô nghĩ tôi sẽ tin dễ vậy sao?”

Sau khi hàng loạt thiên thạch rơi xuống Trái Đất, pháo đài ngầm đã trải qua một sự thay đổi lớn. Một trong số những thiên thạch ấy xuyên qua lòng đất và biến thành một cửa hàng ngay bên ngoài pháo đài.

— Nhìn tôi đi. Bọn tôi đâu có sinh ra để chiến đấu. Tôi còn lùn hơn cả cô nữa kìa.

Con quỷ xoay một vòng.

“Cô đang đùa đấy à? Nhưng mà, đúng là cô lùn hơn tôi thật.”

Yi Jiyoon bước ra ngoài, đứng cạnh Chae Nayun và Kim Suho.

“Nayun, Suho, Aileen vẫn chưa xong à?”

“Hửm?”

“Chưa, nhưng chắc sắp xong rồi.”

“À, đúng rồi. Cô nhận được loại chỉ số nào?”

Chỉ số? Yi Jiyoon chớp mắt, mất một lúc mới nhận ra Kim Suho đang nhắc đến sự thay đổi lớn diễn ra vào đêm qua.

“À, tôi nhận được một buff. Còn hai người thì sao?”

“Tôi nhận được sự bền bỉ và giới hạn cực hạn.”

“Của tôi là khuếch đại.”

“Hả? Sao Suho có tận hai cái vậy?” Yi Jiyoon ngạc nhiên hỏi.

“Ừm… tôi cũng không biết nữa.”

“Có khi nào vì cậu đã vượt qua Tháp Điều Ước không?”

Chae Nayun chọc nhẹ vào ngực Kim Suho, khiến cậu theo phản xạ lùi lại và ôm lấy thân mình.

“À, nghe hợp lý đấy.”

Cuộc trò chuyện giữa Aileen và con quỷ cuối cùng cũng kết thúc.

“Vậy là cô hứa sẽ không tiết lộ gì về pháo đài của bọn tôi?”

— Tất nhiên.

“Bọn tôi chỉ muốn giết Orden thôi.”

— Được thôi. Tôi chẳng biết Orden là ai, nhưng miễn là các cô có DP thì bọn tôi sẵn sàng giúp đỡ!

“Chậc, được rồi. Mọi người, ra hết đi!”

Aileen hét lên, và tất cả 177 thành viên của đội đặc nhiệm xuất hiện từ trong lều.

“Bắt đầu huấn luyện nào!”

Aileen lấy ra thiết bị [Mô Phỏng Huấn Luyện]. Nó đã được cập nhật theo báo cáo của Rumi về Cung Điện Orden, trở nên chân thực và chính xác hơn bao giờ hết.

“Ngày xuất phát không thay đổi! Ba tuần nữa, chúng ta sẽ tấn công và tiêu diệt Orden!”

Giọng nói cao vút của Aileen vang vọng khắp hang động ngầm.

“Và hơn thế nữa!”

Hiệp hội đã nói với Aileen rằng họ sẽ cố gắng đàm phán, nhưng cô quyết định tuyên bố điều này trước để nâng cao tinh thần cả nhóm.

“Hắc Liên sẽ tham gia nhiệm vụ lần này cùng chúng ta!”

May mắn thay, mọi người đều đón nhận tin tức khá tốt. Shin Jonghak tròn mắt ngạc nhiên, Chae Nayun nghiêm túc gật đầu, Kim Suho hồi tưởng về hình ảnh Hắc Liên, còn Yi Jiyoon thì háo hức mong có cơ hội chụp một bức ảnh selfie với anh ta.

“Unni, chuyện này là thật sao? Em tưởng họ vẫn đang đàm phán cơ mà.”

Chỉ có Yun Seung-Ah biết rõ sự thật và thì thầm vào tai Aileen.

“Chị nghe nói cái giá không hề nhỏ. Tin đồn bảo rằng tiền đặt cọc lên đến 50 tỷ won.”

“Chuyện đó kệ lão già kia lo. Điều quan trọng là chúng ta cần Hắc Liên để chấm dứt Orden một lần và mãi mãi.”

Aileen tuyên bố dứt khoát, bất chấp sự lo lắng của Yun Seung-Ah.

===

[Thị trấn Quỷ tại Trung Á]

Tôi trở lại thị trấn quỷ sau khi cùng Boss và Wicked (cô ấy nhất quyết đi theo) săn chính xác 100 con quỷ thú. Hiện tại, Quỷ Hóa Thế Giới mới chỉ tiến triển đến 3%, và lũ quỷ thú mạnh ngang ngửa những quái vật hạng trung.

Vừa về đến nơi, tôi liền chào Kuong.

“Tôi có 1000 DP, đưa tôi 50 vé số đi.”

— À, chỗ này không bán đâu.

Kuong nở nụ cười rồi dẫn chúng tôi đến một cửa hàng tạp hóa ở góc phố.

— Hoan nghênh quý khách! Mời vào.

Tôi bước vào đầu tiên và ngay lập tức bị ấn tượng bởi hàng loạt món đồ thú vị bên trong. Ông chủ cửa hàng có thân hình to lớn như một gã khổng lồ, ngang ngửa Cheok Jungyeong. Tôi tiến đến gần và cất tiếng.

“Này.”

— Rất vui được gặp cậu. Ta là Deong.

“Tên ai cũng kết thúc bằng ‘ong’ à?”

— Chính xác.

“Ồ… thôi, vào thẳng vấn đề luôn. Đưa tôi 50 vé số.”

— Cậu không trúng được đâu. Tỷ lệ trúng giải nhất là 1 trên 30 triệu đấy. Loài người chưa bao giờ trúng cả.

Vì lý do nào đó, Deong có vẻ không muốn bán vé số cho tôi.

“Tôi sẽ cho ông thấy vận may của tôi vượt xa con người. Mau đưa vé đây.”

— …

Deong có vẻ không vui, nhưng rốt cuộc cũng chịu nhượng bộ khi thấy tôi tiếp tục lườm chằm chằm. Hắn ta đưa tôi 50 tấm vé.

— Chẳng có cửa thắng đâu.

Tôi bắt đầu cào từng tấm vé ngay tại chỗ.

Tấm đầu tiên trúng giải 6, được 100 DP. Tấm thứ hai không có gì. Tấm thứ ba lại trúng giải 6, thêm 100 DP nữa.

Boss tròn mắt ngạc nhiên.

“Ồ, ra trúng cũng không hiếm lắm so với tỷ lệ 1 trên 30 triệu.”

“Hả? À, tỷ lệ đó là dành cho giải nhất. Còn mấy giải khác dễ trúng hơn nhiều.”

“À… tôi hiểu rồi. Khụ. Tôi chưa bao giờ mua vé số cả.”

Boss hắng giọng có chút xấu hổ trong khi tôi tiếp tục cào vé.

Tấm thứ tư trúng giải 5, được 500 DP. Tấm thứ năm trúng hẳn giải 3, mang về 15.000 DP.

— Ồ! Cậu trúng giải ba rồi! Chúc mừng nhé!

— Giải ba à? Không tệ đâu.

“Oh, cậu may mắn ghê đấy.”

Kuong, Deong và Wicked đồng loạt chúc mừng tôi, nhưng tôi vẫn chưa cảm thấy hài lòng. Tôi tiếp tục cào nốt những tấm vé còn lại: tấm thứ 15, tấm thứ 23, tấm thứ 33, rồi đến tấm thứ 50… Không có giải nhất.

Thế là tôi dùng số DP vừa thắng để mua thêm 150 vé nữa và tiếp tục thử vận may.

Tấm thứ 69, thứ 75, thứ 83… Cuối cùng, khi đến tấm thứ 109, tôi thấy một ánh sáng vàng lóe lên dưới ngón tay mình.

“À, tấm này là giải nhất đây.”

Tôi đã có linh cảm này từ trước khi cào nốt phần còn lại.

[Giải Nhất]

Đúng như dự đoán, tôi nhếch mép cười rồi đưa tấm vé trúng giải nhất cho Deong.

“Thấy chưa? Giờ thì đưa DP đây.”

===

[Seoul, Hàn Quốc]

Mười ngày đã trôi qua kể từ trận mưa sao băng quỷ dữ, và nhân loại nhanh chóng thích nghi với những thay đổi đột ngột. Sự nhầm lẫn ban đầu dần lắng xuống, giúp phân biệt rõ ràng giữa các thương nhân quỷ và quỷ thật sự. Các anh hùng bắt đầu mua vũ khí từ thương nhân quỷ để săn quái vật và quỷ thú.

Các bài báo về Hắc Liên xuất hiện ngày càng nhiều trong tuần qua. Tôi không rõ lý do, nhưng cứ để mặc họ tôn thờ Hắc Liên thôi. Có lẽ là do vận may của tôi.

“Khi nào cô ấy mới đến nhỉ?”

Tôi đang đợi Yoo Yeonha ở Seoul. Hôm nay, chúng tôi có kế hoạch gặp Oh Jaejin, một trong Cửu Tinh.

Thiết lập gốc của Oh Jaejin chỉ có hai câu đơn giản: Pháp sư duy nhất trong Cửu Tinh. Đồng thời là pháp sư 10 sao duy nhất trên thế giới.

Hôm nay tôi nên nói chuyện gì với hắn nhỉ? Không biết hắn có biết về thương nhân quỷ và DP không?

“À, cô ấy đến rồi.”

Một chiếc limousine bọc thép xuất hiện từ xa.

“Này, bên này.”

Tôi vẫy tay từ trên vỉa hè. Chweek— Thế nhưng, chiếc limousine lướt thẳng qua tôi mà không dừng lại.

“…Cái quái gì vậy?”

Tôi còn đang tự hỏi mình có nhìn nhầm không thì…

Chwaaa—

Một cơn gió thổi qua.

“Hử?”

Chiếc siêu xe của người lùn—món quà tôi tặng Yoo Yeonha—đột ngột xuất hiện ngay trước mặt tôi.

“Phù.”

Yoo Yeonha ngồi trên xe, đội một chiếc mũ bảo hiểm.

“Ồ, hôm nay trông cậu đẹp đấy.”

Tôi cười khi Yoo Yeonha tháo mũ ra. Mái tóc dài của cô ấy khẽ bay trong gió, nhưng vẻ mặt cô lại có chút cau có. Cô nhìn tôi với ánh mắt sắc lạnh rồi gõ nhẹ vào yên xe phía sau.

“Sao mặt mày cau có thế?”

“Lên đi. Tớ có hàng tá câu hỏi dành cho cậu, nhưng nếu không đi ngay thì chúng ta sẽ trễ hẹn với Oh Jaejin đấy.”

“Mm? Ờ… Được thôi.”

Tôi ngồi phía sau cô ấy khi Yoo Yeonha nắm chặt tay lái và nhấn ga. Chỉ mất đúng 0,3 giây để chiếc siêu xe của người lùn lao vút đi.

“Tại sao nếu trễ thì không thể gặp được ông ta?” Tôi hỏi khi xe đang lao đi với tốc độ 500 km/h.

“Không phải là không thể gặp, mà là sẽ không thể nói chuyện với ông ta.”

“Tác dụng phụ của ông ta là gì?”

Tôi chưa từng tìm hiểu kỹ về chuyện này.

“Chứng mất trí.”

“À… Cái gì cơ?”

Tôi hỏi một cách thản nhiên, nhưng Yoo Yeonha thì lườm tôi đầy khó chịu.

“Tác dụng phụ của ông ấy là chứng mất trí nhớ.”