Chương 336: Câu Chuyện Của Các Nhân Vật (1)

[Ác Quỷ Hạng 62 – Valac]

Đội quân của Valac trỗi dậy từ sa mạc, phô diễn sức mạnh áp đảo khi hành quân qua Trung Á tiến vào châu Âu. Lục địa này không thể chống cự sau khi một phần đất liền và đại dương bị biến đổi thành Quỷ Giới.

Hiệp hội ngay lập tức phát đi cảnh báo thảm họa trên toàn cầu và điều động các anh hùng đến châu Âu. Cuối cùng, cuộc chiến giữa nhân loại và ác quỷ đã nổ ra.

[Ác Quỷ Hạng 29 – Astaroth]

Astaroth dựng lên một kết giới bao quanh Madrid, Tây Ban Nha. Không ai có thể ra vào, và những gì diễn ra bên trong vẫn là một bí ẩn.

Khi Valac hoành hành ở phía đông, Tây Ban Nha lại rơi vào trạng thái phong tỏa hoàn toàn. Châu Âu không có thời gian để than phiền về sự xuất hiện cùng lúc của hai ác quỷ này.

[Ác Quỷ Hạng 14 – Leraje]

Trong khi đó, Leraje gây rối ở một nơi cách xa châu Âu. Cô ta đã biến trụ sở cũ của công ty game Leol ở California, Mỹ thành lâu đài quỷ của riêng mình. Lâu đài này đóng vai trò như một cánh cổng kết nối với Quỷ Giới, nơi quỷ thường tràn ra như một cơn sóng dữ.

Tuy nhiên, khác với Valac và Astaroth, Leraje không hề tàn phá nhân loại. Ngược lại, cô ta đưa ra một yêu cầu kỳ lạ, mà chính xác hơn là một mệnh lệnh dành cho công ty Leol.

— "Hãy tạo ra một trò chơi thú vị nhất từ trước đến nay cho ta. Tốt nhất là có nhiều loại nhân vật để lựa chọn."

Yêu cầu này khiến CEO và các nhà phát triển của Leol, những người đang bị mắc kẹt trong lâu đài quỷ, rơi vào trạng thái hoang mang. Trước khi họ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Leraje đã thêm một điều kiện khác.

— "Ta sẽ không gây hại cho nhân loại nếu trò chơi này làm ta hài lòng, và có người có thể đánh bại ta trong trò chơi đó."

Câu nói ấy khiến cả nước Mỹ rơi vào chấn động. Vận mệnh của họ giờ đây nằm trong tay Leol.

— "Ta thề trên danh nghĩa của một Ác Quỷ rằng ta sẽ giữ lời hứa này."

Leraje đã lập một lời thề, buộc mọi ánh mắt ở Mỹ đều đổ dồn vào công ty game Leol.

Toàn bộ 5.300 nhân viên của Leol lập tức lao vào phát triển trò chơi với áp lực khổng lồ từ toàn thế giới. Họ chỉ có 20 ngày để hoàn thành, một khoảng thời gian ngắn đến nực cười khiến nhiệm vụ này gần như bất khả thi. Tuy nhiên, Leol vốn đã có sẵn một dự án đang được phát triển. Giờ đây, họ chỉ cần đẩy nhanh tiến độ để tạo ra tựa game vĩ đại nhất thời đại.

[Ác Quỷ Hạng 3 – Vassago]

Vassago cũng đặt ra một nhiệm vụ đặc biệt cho nhân loại, nhưng không hề khoan nhượng như Leraje.

Hắn xây dựng một đấu trường khổng lồ ở Pandemonium và đưa ra lời mời đến những chiến binh của Trái Đất.

— "Hãy đến và đánh bại ta."

Lời thách thức được gửi đi, nhưng chẳng có bao nhiêu người hưởng ứng.

Trước sự thờ ơ của nhân loại, Vassago tỏ ra khó chịu và chấp nhận đấu với nhiều đối thủ cùng lúc. Dù vậy, điều đó cũng chẳng tạo ra khác biệt. Cuối cùng, hắn ra tối hậu thư: hắn sẽ chỉ chờ thêm 10 ngày nữa.

Nhận thức được hiểm họa đang đến gần, một anh hùng cấp Bậc Thầy đã đến thăm Hiệp hội Anh hùng.

— "Tôi sẽ thách đấu Vassago."

Jin Seyeon ban đầu định tiến vào cổng Quỷ Giới, nhưng cô đã thay đổi quyết định ngay khi nghe tin Cheok Jungyeong của Đoàn Kịch Tắc Kè xuất hiện ở tầng 9 của Tháp Điều Ước. Jin Seyeon cần lời giải thích về những sự kiện đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc đời cô.

— "Cô?"

Chủ tịch hiệp hội, Yi Yookho, chớp mắt đầy ngạc nhiên. Jin Seyeon xuất hiện quá đột ngột khiến ông không kịp phản ứng.

— "Đúng vậy."

— "…"

Sự kiên định trong ánh mắt cô khiến Yi Yookho chần chừ. Cô không thể bị lãng phí trong đấu trường của Vassago. Theo kế hoạch, hiệp hội sẽ cử những anh hùng ít giá trị hơn để câu giờ.

— "Không cần thiết để cô—"

— "Không sao đâu. Người đó cũng sẽ có mặt."

— "Người đó?"

— "Đúng vậy."

Dù không thể tìm thấy Cheok Jungyeong trên tầng 9, nhưng chắc chắn hắn sẽ tham gia vào đấu trường. Có lẽ Hắc Liên cũng sẽ ở đó.

— "Cheok Jungyeong của Đoàn Kịch Tắc Kè, và có thể cả Hắc Liên…"

Yi Yookho thở dài khi nghe điều đó. Ông có thể cảm nhận được quyết tâm mãnh liệt của cô. Và ông cũng biết rõ về mối quan hệ giữa cô và Đoàn Kịch Tắc Kè.

— "Ta hiểu rồi. Nhưng ta có chuyện này muốn cô xem xét."

Yi Yookho rút từ ngăn kéo ra một tập tài liệu tuyệt mật để thuyết phục cô từ bỏ ý định.

— "Đây là gì?"

— "Cô sẽ hiểu khi đọc nó. Ta sẽ giải thích ngắn gọn: có khả năng Orden vẫn còn sống."

— "Orden?"

Jin Seyeon lập tức lật xem tài liệu trong khi Yi Yookho tiếp tục nói.

— "Khu vực quanh Vladivostok, Nga đã không còn quái vật quỷ xuất hiện trong một thời gian dài. Xung quanh nó đều đã trải qua Quỷ Hóa, nhưng riêng Vladivostok lại hoàn toàn nguyên vẹn. Nếu đến đó, cô sẽ thấy người dân vẫn sống vui vẻ như chưa từng có gì xảy ra."

Tập tài liệu chứa nhiều báo cáo từ cư dân Vladivostok. Dường như một thế lực bí ẩn đã quét sạch toàn bộ quỷ và quái vật tại đây. Không ai biết đó là ai hay thứ gì, nhưng Yi Gongmyung đã suy đoán kẻ đứng sau thông qua tàn dư ma lực còn sót lại.

— "Ta muốn giao nhiệm vụ này cho cô. Nó có thể quan trọng hơn cả những con ác quỷ. Heynckes và Chae Joochul cũng đã đồng ý tham gia."

— "…"

Jin Seyeon im lặng đặt tập tài liệu xuống sau khi đọc kỹ.

Jin Seyeon đặt tài liệu xuống sau khi đọc kỹ. Vẻ mặt cô không hề thay đổi, khiến Yi Yookho không khỏi thở dài.

"Tôi sẽ ngăn Vassago. Dù sao thì với hai người đó tham gia, tôi cũng không tạo ra khác biệt gì đáng kể."

"Tại sao?" Yi Yookho cuối cùng cũng nhăn mặt.

"Tại sao cô cứ khăng khăng theo đuổi Đoàn Kịch Tắc Kè? Tôi đã nói rồi, sự kiện Kwang-Oh—"

"Tôi xin phép." Jin Seyeon đứng dậy, không có ý định nghe tiếp câu chuyện bịa đặt về quá khứ của mình.

"Nếu cô rời đi bây giờ, cô sẽ hối hận." Sắc mặt Yi Yookho trở nên căng thẳng. Ông ta cố ngăn cô lại nhưng thất bại.

"Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại." Jin Seyeon cúi đầu chào, rồi rời đi không chút do dự.

"Cứng đầu thật... Trái Đất đang bên bờ diệt vong, vậy mà cô ta chỉ quan tâm đến quá khứ đã qua."

Yi Yookho day trán, bật Smartwatch lên để báo cáo cho Kim Sukho.

===

[3 giờ sáng, Cộng hòa Leores]

Cánh đồng cỏ dưới ánh trăng trông như một nơi lý tưởng cho một cặp đôi hẹn hò. Nhưng đáng tiếc, chỉ có Yi Yeonjun đang chờ tôi ở đó.

Tôi nhanh chóng nhận ra hắn từ xa, và hắn cũng nhìn thẳng về phía tôi.

"Này."

Hắn chào bằng một câu đơn giản. Tôi nhắc nhở bản thân phải nói chuyện càng nhiều càng tốt.

===

[Lv.8 Kỹ Năng Độc Nhất – Clockhand of Fate]

Định Mệnh: Có thể chọn tối đa 8 mục tiêu làm Định Mệnh của mình. Khi chiến đấu với mục tiêu Định Mệnh, các chỉ số biến thiên và đặc biệt tăng 300% trong vòng 3 phút. (Có thể sử dụng một lần mỗi 120 giờ).

===

Tôi đã chọn Jin Sahyuk làm mục tiêu đầu tiên, chỉ cần trò chuyện với cô ta vài lần là đủ điều kiện. Nhưng yêu cầu để chọn mục tiêu thứ hai lại là một vấn đề lớn.

[Điều Kiện Chọn Mục Tiêu Thứ Hai – Phải trao đổi ít nhất 100 câu thoại trực tiếp.]

"Ngươi có nghe ta không?"

Yi Yeonjun lên tiếng lần nữa khi thấy tôi im lặng. Giọng hắn đơn điệu đến mức tôi tự hỏi liệu hắn có đang chán không.

"À, ta nghe nói khá nhiều về ngươi từ Boss. Ta là Kim Hajin. Còn ngươi tên gì?"

"..."

Yi Yeonjun lập tức ngậm miệng, như thể tôi vừa nói điều gì đó không nên nói.

"Này?"

Hắn không có phản ứng gì. Hắn đã nghe Bell kể về kỹ năng độc nhất của tôi sao?

"Trả lời ta đi. Tên ngươi là gì?"

"..."

Tôi cân nhắc việc đảo ngược thời gian để thử lại, nhưng tác dụng phụ của nó quá lớn. Ngay cả với Quả Cầu Phục Hồi, tôi vẫn sẽ bị hạn chế di chuyển ít nhất 10 phút. Và tôi không nghĩ Yi Yeonjun là kiểu người kiên nhẫn chờ đợi lâu như vậy.

"Jin Sahyuk đã kể cho ta về kế hoạch của ngươi."

Hắn có vẻ không muốn nói chuyện, nên tôi tiếp tục một mình. Lần này, tôi vào thẳng vấn đề.

"Nếu Baal giáng thế sau khi Jin Sahyuk giết Bell, hắn sẽ cần một cơ thể chuyển sinh mới."

Và Yi Yeonjun chính là kẻ muốn đảm nhận vai trò đó.

"Ngươi đang định trở thành cơ thể chuyển sinh của Baal."

"..."

Yi Yeonjun vẫn giữ im lặng.

"Này?"

"Câm miệng."

Hắn lạnh lùng phun ra ba chữ, đồng thời Ma Lực của hắn bùng nổ. Điều khiến tôi bất ngờ là Ma Lực của hắn lại có màu trắng, hoàn toàn trái ngược với bản chất của hắn.

"Miệng lưỡi cũng dữ dằn đấy."

Tôi giơ súng lên, băng đạn đã được nạp đầu đạn tẩm nọc độc Basilisk. Đồng thời, tôi kích hoạt tất cả hiệu ứng thuốc từ [Thể Chất Ghi Nhớ Thuốc].

KOOOONG!

Một cơn địa chấn dữ dội, có thể lên đến 8 độ Richter, làm mặt đất rung chuyển.

Yi Yeonjun bật khỏi mặt đất, hoàn toàn giải phóng Ma Lực.

Chwaaa…

Ma Lực trắng xóa lan ra khắp mọi hướng. Tôi lập tức kích hoạt Viên Đạn Thời Gian, trong khi ánh sáng rực rỡ nhấn chìm mọi bóng tối.

Kirik— Kirik—

Tôi thấy Yi Yeonjun di chuyển chậm lại, như trong một thước phim quay chậm. Ma Lực phóng ra từ cơ thể hắn như những nhánh cây lan tỏa.

Tôi nghe Jin Sahyuk nói rằng hắn có thể tự do điều chỉnh nhiệt độ của Ma Lực. Gifts của hắn nghe có vẻ đơn giản, nhưng với địa vị của hắn, chắc chắn nó rất mạnh.

Tôi nhanh chóng biến đổi Desert Eagle thành một khẩu shotgun, rồi nhắm thẳng vào hắn.

—!

Tôi bóp cò. Desert Eagle gầm lên, phun ra loạt đạn độc như hơi thở của rồng.

===

KOOOONG!

Mặt đất rung chuyển, khiến Jin Sahyuk lập tức mở mắt. Bản năng cô mách bảo rằng đây không phải là một trận động đất bình thường.

"Cái gì, chuyện gì xảy ra!?"

Chae Nayun cũng giật mình tỉnh giấc trên ghế sofa, trong khi Jin Sahyuk đã nhảy ra khỏi cửa sổ. Chae Nayun và Shin Jonghak vội vã đuổi theo.

"Khoan đã! Cô đi đâu vậy?!"

Jin Sahyuk phớt lờ lời gọi của Chae Nayun, lao thẳng đến tâm chấn. Trên đường, cảnh tượng hỗn loạn do thảm họa gây ra ngày càng rõ ràng.

Cô nhảy từ mái nhà này sang mái nhà khác, tiến thẳng đến biệt thự của Bell.

Clang!

Cửa sổ vỡ tan khi cô đột nhập vào căn phòng tối om.

"Haa…"

Một tiếng thở dài thấp thoáng vang lên từ góc phòng. Jin Sahyuk quay người lại và thấy Bell đang quỳ trên sàn, tay ôm bụng.

"BELL!"

Cô hét lên, nhưng ngay sau đó lại chững lại vì xấu hổ.

Chae Nayun và Shin Jonghak cũng vừa đến. Shin Jonghak cau mày nhìn Bell, trong khi Chae Nayun chớp mắt đầy bối rối.

"Cái... cái gì xảy ra với anh ta thế?"

"Không có gì."

Bell đứng dậy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

"Nó... báo hiệu rằng nó muốn thoát ra, dù phải xé toạc cơ thể tôi."

"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Jin Sahyuk hỏi từ xa.

Bell cười cay đắng và gật đầu.

"Ừ. Tôi không nghĩ mình còn cầm cự được hơn hai ngày. Nếu có thể… tôi muốn cô giết tôi ngay hôm nay— Keuk!"

Bell gục xuống, khuỵu một bên gối.

"Kueek..."

Lưng Bell cong lại, vai ông run lên bần bật. Ông cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội…

"—!"

Một tiếng thét quái dị vang lên. Ngay sau đó, con mắt phải của Bell đỏ rực lên, trong khi nửa bên trái cơ thể ông chớp động với dòng ma khí đen kịt.

"Kuk… Kuaaaak!"

Dù vậy, Bell vẫn gắng sức đẩy Baal lùi lại. Con quỷ gầm rú vài lần trước khi biến mất, để lại Bell kiệt sức ngã quỵ xuống sàn.

Jin Sahyuk quỳ xuống trước mặt hắn.

"Ổn chứ?" Cô lo lắng hỏi. Bell cười nhạt trước thái độ khác thường của cô rồi lắc đầu.

"Không, tôi không ổn chút nào. Giết tôi đi."

"…"

Jin Sahyuk không trả lời. Cô do dự. Cô thừa biết rằng chỉ cần sử dụng Thao Túng Thực Tại, cô có thể hủy diệt hoàn toàn linh hồn Bell.

"Hả? Khoan đã."

Bell bỗng chú ý đến Shin Jonghak đứng phía sau Jin Sahyuk. Ông nhếch môi cười rồi vẫy tay với cậu.

"Cháu trai của Myungchul cũng đến à."

"…"

Shin Jonghak không đáp lại. Cậu cảm thấy khó chịu khi nghe Bell nhắc đến ông mình.

"Cậu có muốn nghe câu chuyện của tôi không? Đây có thể là cơ hội cuối cùng đấy… Kuuek."

Bell nhăn mặt vì cơn đau đang gặm nhấm cơ thể ông.

"Ta không thấy lý do gì để phải nghe ông nói."

Shin Jonghak đáp thẳng thừng. Bell chỉ cười nhạt. Ông có thể cảm nhận được ma khí đang cuộn trào trong cơ thể mình, nhưng vẫn cố kìm nén.

"Một lý do để nghe tôi nói à…"

Bell muốn kể cho Shin Jonghak về Shin Myungchul. Không, ông nhất định phải kể. Ông gặp Shin Myungchul không phải do ngẫu nhiên, mà là do định mệnh. Ông đã hứa với Myungchul.

"Cậu càng nhìn càng giống Myungchul."

Shin Jonghak cau mày. "Ông đang nói linh tinh gì vậy?"

"Hử? Không có gì nhiều. Tôi chỉ nói cậu và ông ấy giống nhau thôi. Cả ngoại hình lẫn tính cách."

"Hah! Tính cách á?"

Shin Jonghak hiểu bản thân đủ rõ để biết rằng cậu chẳng giống Shin Myungchul chút nào. Vì thế, lời của Bell chẳng khác nào một sự xúc phạm đối với ông cậu.

"Thử nói lại lần nữa xem—"

"Ta đang nói về Shin Myungchul trước khi ông ấy quay ngược thời gian."

Shin Jonghak lập tức sững người. Cậu đã mắc bẫy. Bell không nhịn được cười trước phản ứng của cậu, rồi chậm rãi kể tiếp.

"Thế giới mà Myungchul từng sống khác rất nhiều. Khoa học và công nghệ kém xa thế giới này, nhưng vẫn đang phát triển. Lũ ác quỷ không thể chen chân vào đó, nhưng Myungchul vẫn cảm thấy bất an. Có lẽ đó là lý do ông ấy quyết định quay ngược thời gian."

Bell dừng lại khi thấy Shin Jonghak siết chặt Bảo Thương Chinh Phục.

"Câm miệng." Shin Jonghak lạnh lùng nói.

"Shin Myungchul đã nhờ ta."

"Cái gì?" Mặt Shin Jonghak thoáng méo mó. Trong mắt Bell, biểu cảm này của cậu rất giống với Shin Myungchul.

"Ông ấy nhờ ta kể cho cháu trai của mình câu chuyện cuộc đời ông, để cậu không đi vào vết xe đổ."

Shin Jonghak nghiến răng, tay nắm chặt ngọn thương hơn nữa. Jin Sahyuk và Chae Nayun cũng sẵn sàng can thiệp nếu cần.

Bell tiếp tục, "Myungchul là người đưa ra lựa chọn đầu tiên."

Ông ấy đã quay ngược thời gian và vô tình cho phép Baal đặt chân đến Trái Đất.

"Rất có thể, cậu sẽ là người đưa ra lựa chọn thứ hai."

Shin Myungchul đã để lại ý chí cuối cùng của mình trong trái tim cháu trai.

"Bởi vì…"

Cơn mưa lùa vào qua khung cửa sổ vỡ nát, kéo theo luồng ma khí đậm đặc. Những tiếng gào thét xé toạc bầu trời đêm—quỷ thú đã xuất hiện sau trận động đất.

"Có thể cậu chưa biết, nhưng Shin Myungchul đã đặt cược tất cả vào cậu. Ông ấy biết con trai mình không có đủ tài năng."

Shin Jonghak nhìn ra ngoài cửa sổ. Một cột sáng vàng rực xuyên thẳng lên bầu trời, giữa tiếng gầm thét của lũ quỷ thú. Cậu biết rõ ánh sáng này phát ra từ Kim Suho. Ngay sau đó, cậu quay lại nhìn Bell.

"Vậy, giờ cậu có muốn nghe không?" Bell hỏi lần nữa.

Chae Nayun lặng lẽ quan sát, khẽ lẩm bẩm một câu rồi nhảy ra ngoài cửa sổ. Cô muốn để Shin Jonghak tự quyết định. Dĩ nhiên, Jin Sahyuk vẫn ở lại, chẳng hề bận tâm đến những chuyện như thế.

"Haaa…" Shin Jonghak liếc nhìn Jin Sahyuk rồi thở dài.

"Nói đi."

Cậu ngồi xuống khoanh chân, tay vẫn giữ chặt ngọn thương, sẵn sàng đâm nó vào Bell nếu hắn dám nói dối.

Bell nhìn cậu, và hồi tưởng lại ngày ông gặp một người đàn ông có gương mặt giống hệt Shin Jonghak. Một kẻ thô bạo, ngạo mạn, đầy bất mãn với thế giới.