Chương 294: Chiến Dịch Tiêu Diệt Orden (1)

[Châu Phi – Vùng Hoang Dã Cằn Cỗi]

Những cơn gió phương Bắc lạnh lẽo quét qua vùng hoang vu khi trận chiến kéo dài suốt bốn giờ cuối cùng cũng khép lại.

Tigris, kẻ nổi giận điên cuồng, ngày càng suy yếu theo thời gian, trong khi Kim Suho vẫn duy trì phong độ như lúc ban đầu. Hắn hoàn toàn không thể chống lại những đường kiếm thanh thoát và kiếm thuật tuyệt mỹ của Kiếm Thánh.

“Phải thừa nhận rằng danh hiệu Kiếm Thánh quả thực không hề quá lời.”

Từ xa, Cheok Jungyeong quan sát trận chiến rồi lẩm bẩm.

Kiếm thuật tinh diệu của Kim Suho khiến hắn không khỏi ngứa ngáy muốn tham chiến. Nhưng đồng thời, hắn cũng hiểu cái cảm giác khó chịu khi bị ai đó chen ngang vào giữa trận đấu, vì vậy hắn đành kiềm chế.

“Huhu, sao hả? Anh ta mạnh hơn anh, đúng không?” Aileen khoanh tay đứng cạnh hắn, cất giọng đầy thích thú.

“Không phải vấn đề mạnh hay yếu, mà là vấn đề hoàn cảnh. Nếu là ta, ta sẽ không bao giờ dồn Tigris vào tình cảnh đáng thương như vậy.” Cheok Jungyeong lườm Aileen.

Tigris sở hữu sức mạnh vượt trội, nhưng hắn lại quá dễ dàng để lộ toàn bộ thực lực khi Horseless chết. Thậm chí, hắn còn giết cả đồng bọn của mình, khiến trận chiến này chẳng thể xem là công bằng.

“Đáng thương? Thôi làm ơn đi, nghĩ xem bọn chúng đã làm gì với những người bị bắt cóc đi. Với cả, anh không có tư cách nói chuyện công bằng đâu. Tôi nhớ rõ các người đã làm gì hai mươi năm trước.”

“Bọn ta không phải kẻ đã làm điều đó, đồ ngốc.”

“Thế ai làm?”

“… Là chúng ta của quá khứ.”

“Anh đùa tôi à?” Aileen nhíu mày trước câu trả lời mập mờ của hắn.

“Khụ.” Cheok Jungyeong né ánh mắt cô, coi như ngầm kết thúc cuộc đối thoại.

“Tsk.” Aileen bĩu môi rồi nhấc bộ đàm lên.

“Jin Seyeon, Kim Suho, kết liễu con hổ đó đi. Chúng ta không thể kéo dài thời gian thêm nữa.”

Họ đã chờ đợi khá lâu để Kim Suho kết liễu Tigris. Đoàn Kịch Tắc Kè đã chiếm lấy Lupiton và phong tỏa mọi luồng tin tức, nhưng họ không thể duy trì điều đó mãi.

— Hiểu rồi.

Jin Seyeon trả lời, đồng thời giương cung từ khoảng cách ba cây số. Aileen cũng bắt đầu tích tụ ma lực vào cây thương của mình.

“Đây là thương diệt hổ.”

Aileen truyền vào thương một thuộc tính đặc biệt, vuốt nhẹ thân thương và thì thầm như một người mẹ chăm sóc con mình.

“Nó sẽ thể hiện sức mạnh tuyệt đối khi đối đầu với hổ, và có thể làm tê liệt mục tiêu chỉ với một đòn.”

Cô chuẩn bị thi triển Ngôn Linh, trong khi Cheok Jungyeong chỉ biết nhìn cô với ánh mắt đầy khó chịu.

“Ngươi! Đồ con người đáng ghét!”

Tigris gầm lên, lao thẳng đến Kim Suho.

“Lũ nhân loại hèn hạ!”

Kim Suho đã chờ đợi khoảnh khắc này—khi Quyền Hổ Vô Hình yếu đi đến mức Tigris buộc phải áp sát.

Cậu nhớ lại thông tin Kim Hajin đã nói từ rất lâu trước đây về điểm yếu của bạo chúa rừng sâu—một dấu hiệu màu xanh nằm ở gót chân sau.

Nụ cười nhàn nhạt nở trên môi Kim Suho. Những quái vật hình người này dù đã tiến hóa đến mức có thể suy nghĩ và nói chuyện, nhưng chúng vẫn chưa thể khắc phục điểm yếu của mình. Và rất có thể, ngay cả Tigris cũng không hề hay biết về lỗ hổng chí mạng đó.

“Huuuup!”

Kim Suho vung Misteltein tới trước.

Tigris không nghi ngờ gì, lập tức vươn tay chộp lấy lưỡi kiếm. Ngay lúc đó, Kim Suho dùng vỏ kiếm đánh mạnh vào gót chân của hắn.

“…!”

Cơ thể Tigris lập tức tê liệt.

Aileen và Jin Seyeon nhân cơ hội này tung đòn kết liễu. Tigris hoàn toàn không thể né tránh.

Rắc!

Một mũi thương và một mũi tên xuyên thủng tim và bụng hắn. Dù bị trọng thương, Tigris vẫn cố giữ chặt lấy Misteltein.

“Ngươi… hèn hạ… Horseless của ta…”

Tigris nhìn chằm chằm vào Kim Suho đầy căm hận, nhưng điều đó chẳng hề lay động cậu.

“Nếu ngươi trân trọng con ngựa đó như vậy, đáng lẽ ngươi cũng nên hiểu rằng những người ngươi giết cũng là thứ quan trọng với ai đó.”

“Câm miệng… Một kẻ nhân loại thấp kém như ngươi…”

Kim Suho truyền ma lực vào Misteltein, lưỡi kiếm tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

“—!”

Kiếm của Kiếm Thánh va chạm với nắm đấm của bạo chúa.

Kwaaaaa!

Sóng xung kích dữ dội bùng nổ, làm rung chuyển cả đất trời.

“…”

Trận chiến cuối cùng cũng kết thúc.

Kim Suho thở dài, nhìn xuống Tigris. Quái vật hình người đó hấp hối với Misteltein cắm xuyên tim, nhưng đôi mắt hắn vẫn mở trừng trừng, tràn ngập thù hận.

“Nhân loại… Ta nguyền rủa các ngươi… ngay cả sau khi chết…”

Ngay lúc đó, Misteltein kích hoạt khả năng của nó, hấp thụ một phần Gifts của Tigris.

[Bạn đã nhận được Gifts của Tigris – Quyền Hổ Vô Hình.]

Thịch—

Cơ thể khổng lồ của Tigris đổ ầm xuống đất.

[Khi kích hoạt Quyền Hổ Vô Hình bằng Misteltein, các đòn tấn công cận chiến của bạn sẽ có thể vươn xa.]

Kim Suho nhẹ nhàng tra kiếm vào vỏ, để cơn gió nhẹ thổi qua mái tóc.

“Haaa…”

Dù đã chiến thắng, cậu vẫn cảm thấy một chút đắng cay.

Đây vốn không phải một trận chiến công bằng, nhưng cậu chẳng thể làm gì khác.

Kim Suho tự hỏi liệu mình có thực sự có quyền phán xét những quái vật hình người hay không. Trước giờ, cậu giết vô số quái vật mà không chút do dự, nhưng những kẻ này… chúng có suy nghĩ, có cảm xúc, thậm chí biết nói chuyện như con người.

Cậu nhìn vào đôi mắt bất động của Tigris, lòng ngổn ngang những suy tư.

===

[Châu Phi, Hầm Ngục Vô Danh]

Jin Sahyuk và tôi đặt chân đến một hầm ngục không tên. Theo Chân Thư, nơi này được gọi là [Hầm Ngục Câu Đố và Câu Hỏi Của Basilisk].

“Đây là… hầm ngục à?” Jin Sahyuk cau mày nhìn quanh.

“Nhìn hơi kỳ quặc nhỉ.”

Chắc tôi cũng có biểu cảm tương tự. Thay vì một hầm ngục u ám thường thấy, nơi này trông giống như một khu trò chơi điện tử với hàng loạt trò chơi hiển thị trên nền đen.

“Có vẻ đây là kiểu hầm ngục theo cấp độ. Chắc phải vượt qua từng trò chơi một.”

Tôi kích hoạt Quan Sát và Đọc, rà soát toàn bộ hệ thống trò chơi.

[Trò chơi câu đố 1, 2, 3, 4 – Kiểm tra trí thông minh. Số càng lớn, độ khó càng cao.][Trò chơi ghép hình 1, 2, 3, 4 – Kiểm tra khả năng sáng tạo. Số càng lớn, độ khó càng cao.][Hoàn thành tất cả trò chơi sẽ mở ra cửa ải cuối cùng – Đánh bại Basilisk.]

“Rồi sao nữa? Giải hết mấy trò này à?”

“Chờ đã.”

Tôi chọn bắt đầu với trò chơi câu đố.

— Đinh, đinh! Trò chơi câu đố bắt đầu!

“Cái quái—! Giật cả mình!”

Giọng nói máy móc vang lên từ trần nhà khiến Jin Sahyuk giật bắn người.

“Làm cái gì cũng nói trước một tiếng chứ!”

“Im lặng mà theo đi.”

“Lại gì nữa đây?”

Trò chơi bắt đầu bằng một loạt câu đố mẹo.

"Lửa trở thành gì khi tắt?""Tại sao kem tan?"

Những câu này dễ đến buồn cười, nhưng lại được viết bằng ngôn ngữ cổ runic. Dĩ nhiên, tôi chẳng gặp vấn đề gì khi dịch chúng.

“Sapphire, vì nó lạnh. Bù nhìn. Và hạnh nhân.”

“…?”

Jin Sahyuk nhíu mày nhìn tôi đầy khó hiểu, nhưng tôi chỉ nhún vai.

“Tôi thông minh.”

“Cái gì? Nói kiểu đó thì ai tin được? Ở Akatrina, ngôn ngữ runic—”

Cô ta đột nhiên ngừng lại, ánh mắt trở nên nghi hoặc. Chắc hẳn cô ta đã nhận ra tôi không phải Kim Chundong. Tôi không bận tâm, chỉ tiếp tục giải hết các câu đố và trò chơi ghép hình. Chưa đầy 30 phút, tôi đã vượt qua tất cả.

— Bạn đã hoàn thành tất cả câu đố và trò chơi! Cửa ải Basilisk được mở!

Ầm ầm… Một lối đi bí mật mở ra sau những tiếng rung chuyển. Phía bên trong là một thế giới nhuộm sắc tím, bầu trời tím thẫm với mặt đất đỏ sậm. Ở đó, Basilisk đang chờ sẵn, bao quanh nó là những con nhện đen khổng lồ.

“Cô làm tanker. Tôi sẽ hỗ trợ từ phía sau.”

“Gì? Cậu có biết Basilisk là quái gì không?”

“Tất nhiên.”

Tôi là người đã tạo ra nó trong thiết lập gốc. Một sinh vật nửa rắn, nửa rồng với răng nanh sắc bén và lớp da cứng hơn mọi loại cường hóa khí. Đôi mắt nó có thể bắn ra sóng hóa đá.

Basilisk có thể được xếp vào loại quái vật cấp cao, thậm chí cận đỉnh. Đám nhện đi theo nó cũng đều ở cấp trung cao. Nhưng tôi biết điểm yếu chí mạng của nó.

“Chỉ cần tin tôi và bảo vệ tôi. Thế là đủ.”

“Thằng khốn! Basilisk từng được xếp vào loại tai họa ở Akatrina đấy! Một con thôi cũng cần cả trăm hiệp sĩ mới đánh nổi!”

“Tôi mạnh hơn cả trăm hiệp sĩ. Nghe lời là được.”

Trước tiên, tôi biến Desert Eagle thành súng máy. Với hàng ngàn viên đạn và tốc độ bắn 2000 viên/phút, thứ này đủ sức cày nát mọi chướng ngại vật.

Điểm yếu của Basilisk nằm ở khả năng phòng ngự. Thực ra, điểm yếu này tồn tại là do tôi đã cài đặt nó như vậy.

[Da Basilisk – Giảm 90% sát thương vật lý, 99% sát thương ma pháp.]

Nghĩa là nó không thể vô hiệu hóa 10% sát thương vật lý, trở thành mục tiêu hoàn hảo cho súng máy của tôi. Cứ tấn công liên tục, sớm muộn gì nó cũng chết.

Tất nhiên, tôi cũng biết rõ điểm yếu dưới hàm nó.

“Không, tự mà đánh đi.”

“Không, cô phải đánh cùng tôi.”

Jin Sahyuk từ chối chiến đấu vì cô ta chỉ có thể gây sát thương ma pháp – thứ vô dụng trước Basilisk.

“Cái thằng—”

Tudududu! Tôi bóp cò, mưa đạn trút xuống khiến Basilisk gầm lên rồi lao đến.

“Thằng chó chết!” Jin Sahyuk rủa thầm khi lối đi bí mật sau lưng đóng lại, nhốt chúng tôi vào trong. Giờ thì cô ta không còn đường thoát.

“Di chuyển nhanh lên! Nghĩ tới đống trang bị có thể chế tạo từ xác nó đi!”

Da và răng Basilisk có thể làm nên những bộ giáp và vũ khí tuyệt hảo. Thịt, mắt và tim nó còn có thể điều chế dược phẩm. Hơn nữa, phần thưởng hoàn thành hầm ngục này chắc chắn không tệ. Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến tôi hứng khởi.

“Cậu—!”

Jin Sahyuk giải phóng ma lực, kích hoạt Thao Túng Thực Tại, trong khi tôi tiếp tục nã đạn.

Tudududududu!

Hàng trăm viên đạn xé xác đám nhện, sau đó hướng thẳng vào Basilisk.

— Kiaaaak!

Con quái gầm lên, phun ra ngọn lửa xanh độc hại. May mắn thay, Jin Sahyuk đã kịp thời chặn nó.

“Haaah!”

Cô ta cô lập ngọn lửa độc khỏi thực tại, khiến nó tan biến.

“Tôi không biết cậu đang tính cái quái gì, nhưng mau lên!”

Cô ta quát lên, nhưng tôi không trả lời, chỉ tiếp tục nổ súng.

Tududududu…

Cảm giác này giống hệt như đang chơi game bắn súng ở một phòng arcade vậy—vừa xả đạn, vừa xả stress.

===

[Bắc Pyeongan, Hàn Quốc – Bệnh Viện Silver Essential]

Yoo Yeonha vội vã lao đến ngay khi nhận được cuộc gọi khẩn cấp vào lúc 3 giờ chiều.

“Chủ tịch Yoo, chuyện này là…”

“Không sao.”

Nhân viên bệnh viện lo lắng chặn đường khi cô bước xuống từ chiếc siêu xe người lùn.

“Tôi sẽ tự mình kiểm tra.”

Yoo Yeonha nhanh chóng tiến vào bệnh viện và đi thẳng đến tầng cao nhất, nơi Oh Jaejin đang ở.

“Haa…”

Nan Chi Bản Chất đã biến căn penthouse này thành một ngôi làng từ những năm 1970 để phù hợp với Oh Jaejin và vợ ông. Tuy nhiên, căn penthouse này giờ trông trống trải và sàn gỗ lạnh buốt sau khi hệ thống sưởi bị tắt.

"Chuyện này đã diễn ra bao lâu rồi?"

"Hôm qua kiểm tra vẫn thấy ông ấy ở đây."

Yoo Yeonha nhắm mắt, thở dài. Một cảm giác nóng rực trào dâng trong cô.

"Ông ấy đã chạy rồi."

Có lẽ họ chỉ muốn sống nốt quãng đời còn lại trong yên bình sau khi chữa khỏi chứng mất trí của Oh Jaejin.

"Ch-Chúng tôi thật sự xin lỗi!"

Những nhân viên bệnh viện cúi đầu gần sát thắt lưng, nhưng Yoo Yeonha không nói gì. Sự phản bội của cặp vợ chồng ấy khiến cô giận dữ, nhưng cô không thể thốt lên lời trách móc.

Ngay từ đầu, Oh Jaejin đã được trao danh hiệu danh giá Cửu Tinh sau khi hy sinh bản thân để cứu thế giới. Ông ấy không có lý do gì để hy sinh thêm một lần nữa, nhất là khi điều đó có thể khiến ông mất mạng. Yêu cầu ông ấy làm vậy lần thứ hai vốn đã là điều vô lý.

"Không sao, nếu ông ấy đã muốn rời đi thì cũng chẳng ai ngăn cản được."

Yoo Yeonha chua chát quay đi thì đồng hồ thông minh bất ngờ hiện lên một thông báo mới.

[Bạn nhận được DP! Bạn nhận được 12.328 DP!]

Nhân vật cô tài trợ, Lailos, lại giúp cô kiếm thêm DP. Tin này khiến cô vui lên một chút, nhưng Yoo Yeonha vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị và ra lệnh cho những nhân viên có mặt.

"Trước tiên, hãy chuyển khu này trở lại thành phòng VIP. Đừng cố tìm Oh Jaejin. Hửm?"

Cô ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

"Mùi gì thế này?"

"À… trước khi rời đi, ngài Oh Jaejin và phu nhân đã nấu canh kim chi."

"Hà, thật tốt bụng làm sao."

Yoo Yeonha bật cười rồi bước vào thang máy.

Mùi cũng thơm thật… Mình sẽ ăn canh kim chi cho bữa tối vậy. Món Kim Hajin nấu ngon lắm. Không biết anh ấy có nấu cho mình lần nữa không…

Cô nuốt nước bọt rồi đóng cửa thang máy lại.

===

Bốn ngày đã trôi qua kể từ vụ ám sát Tigris.

Một làn gió đẫm máu thổi qua Lupiton. Lãnh chúa ngôi làng, Pleron, đã bỏ trốn vì sợ bị trừng phạt, còn lệnh giới nghiêm của dân làng Lupiton bị đẩy lên 9 giờ tối. Quan trọng hơn cả, Orden giận dữ tuyên bố chiến tranh với thế giới.

"Hừm…"

Chiến tranh sắp nổ ra, còn pháo đài ngầm thì đang được gấp rút mở rộng để xây dựng một đường hầm.

"Cung điện của Orden nằm ngay phía trên chỗ này sao?" Aileen hỏi.

Lực lượng đặc nhiệm đã chi một khoản lớn cho thương nhân quỷ để đến chân cung điện.

"Vâng, chúng tôi làm rất cẩn thận. Ngay cả Orden cũng không thể phát hiện được," thương nhân quỷ đáp.

"Tốt. Vậy còn thứ ta yêu cầu thì sao?"

"Vẫn như cũ."

Chỉ huy Yi Gongmyung đã yêu cầu thương nhân quỷ đào 18 lối vào khác nhau. 177 thành viên của lực lượng đặc nhiệm sẽ chia thành từng nhóm 10 người để lẻn vào cung điện, trong khi Hyenckes và Chae Joochul sẽ lo đối phó với Orden.

"Aileen."

"Hửm? Chuyện gì?"

Yi Yongha đi theo Aileen, giọng đầy phấn khích.

"Bất Tử Giả và Chúa Tể Thép cùng hợp tác trong nhiệm vụ này. Nghe đã thấy phấn khích rồi! Tôi nổi cả da gà đây này."

"Câm đi, đồ ngốc. Còn bốn ngày nữa là tới giờ hành động. Lo mà chuẩn bị đi."

Hàng trăm nghìn binh sĩ sẽ tập trung tại châu Phi để triển khai chiến lược đánh gọng kìm. Orden tất nhiên sẽ tập trung vào đội quân lớn kia, trong khi lực lượng đặc nhiệm bí mật thâm nhập.

"Đúng vậy, chỉ còn bốn ngày nữa thôi."

"Có lo lắng không?" Aileen quay sang nhìn Chae Nayun, Kim Suho và Yun Seung-Ah.

"Không, tôi ổn."

"Tôi cũng vậy."

"Tôi thì thấy hơi tức."

Chae Nayun, Kim Suho và Yun Seung-Ah lần lượt trả lời. Yun Seung-Ah trông có vẻ bực bội, Aileen thở dài nhìn cô.

"Sao trông cô cứ như vừa giẫm phải cứt thế? Là trẻ con à?"

"Tôi á? Chính chị mới không nói với tôi chuyện Jain cũng có mặt ở đây!"

Jain đã cải trang thành Pleron, nhưng Aileen chỉ mới biết cô ta thuộc Đoàn Kịch Tắc Kè.

"Đây là chính trị."

"Ch-Chị! Chị biết cô ta từng làm gì với tôi mà—"

"Hãy nhìn vào bức tranh lớn hơn đi. Nếu không hợp tác được thì rời nhóm đi."

"…"

Yun Seung-Ah cắn môi, trừng mắt nhìn Aileen rồi quay lưng bỏ đi. Koong, koong! Cô cố tình dậm chân thật mạnh để thể hiện sự tức giận.

"Cô ấy giận rồi đấy. Kim Suho, cậu lo đi."

Aileen lắc đầu, Kim Suho chỉ cười gượng trước mệnh lệnh đó.

"À, đúng rồi!"

Đột nhiên, mắt Chae Nayun sáng lên. Aileen và Kim Suho ngạc nhiên nhìn cô khi cô lấy ra một vật.

"Hửm? Đó là gì?" Aileen tò mò hỏi.

"Cái này à? À thì…"

Chae Nayun muốn sử dụng [Thư Mời Phòng Tình Yêu] trước khi nhiệm vụ bắt đầu. Cô không muốn chết mà chưa biết danh tính của Extra7.

"Thôi, không có gì đâu."

Tuy nhiên, cô biết mình không thể đưa một người ngoài vào nhiệm vụ tuyệt mật này. Extra7 cũng từng bảo cô chỉ gọi khi gặp nguy hiểm đến tính mạng, vậy nên cô quyết định giữ lại.

"Xì, chán chết."

Aileen bĩu môi. Kim Suho thì biết rõ công dụng của vật phẩm này, anh đặt tay lên đầu Chae Nayun.

"Này, làm gì thế? Buông ra!" Chae Nayun lập tức gạt tay anh ra.

"Sao nào?"

"Đi mà làm thế với Seung-Ah unni ấy, đừng có động vào tôi."

"Khụ! Sao ai cũng cứ nhắc đến hội trưởng Yun Seung-Ah vậy…" Kim Suho hắng giọng, mặt đỏ lên.

"Tất cả đi đi. Cô cũng vậy, Yi Yongha. Tôi có chuyện cần làm."

Aileen xua tay đuổi họ đi, trả lại sự tĩnh lặng cho đường hầm.

“Huuu…”

Chỉ còn 4 ngày nữa trước khi nhiệm vụ tiêu diệt bọn quái vật hình người chính thức bắt đầu.

“Đường hầm này sẽ được che giấu hoàn hảo, không ai có thể phát hiện ra nó.”

Aileen cất lời, sử dụng Ngôn Linh để củng cố kết cấu đường hầm.