Theo tiếng gọi, đám đông trong sảnh tiệc dạt ra sang hai bên, giống như cảnh trong những câu chuyện cổ tích. Phrysia, đang quan sát từ bàn tiệc chính, có một cảm giác chẳng lành.

'Ông ta cuối cùng cũng tới.'

Tên đồng phạm đã hủy hoại bữa tiệc trong kiếp trước.

Hoàng đế Betegeuse tiến đến bàn tiệc chính cùng với những người tùy tùng của mình.

Mái tóc bạc muối tiêu, cùng những nếp nhăn nơi khóe miệng của ông ta thể hiện phẩm chất của người đã giữ một chức vụ cao trong thời gian dài.

Thế nhưng, ngày hôm nay sẽ để lại trong Phrysia ấn tượng tồi tệ nhất về Hoàng đế.

Hoàng đế, cùng với một nụ cười vui vẻ, nói lời chào đầu tiên đến với Công tước Antares và Izar.

“Haha, đúng thật là một ngày vui, phải không? Chúc mừng ngài nhé, Công tước Antares.”

“Là vinh hạnh của thần, thưa Bệ hạ.”

“Ngươi cũng thế, Công tước Acrturus. Ngươi cuối cùng cũng đã có một người phụ nữ trong lãnh địa của mình rồi.”

Hoàng đế vẫn nở nụ cười không biến sắc.

Nhưng ánh mắt âm ỉ mối hận thù lâu năm kia đã phản bội ông ta khi nhìn Izar.

“Ta mong là ngươi sẽ không quá thất vọng vì đó không phải là Tiểu thư Atria, Công tước Acrturus nhỉ?”

“….”

“Chẳng phải kết hôn với người chị lớn hơn là lẽ tự nhiên sao?”

“Là vinh hạnh của thần khi tuân theo mệnh lệnh cao quý của Người, thưa Bệ hạ.”

Izar đáp lại một cách lịch sự.

Hoàng đế khẽ nhíu mày, tỏ ra thất vọng, nhưng sớm quay lại vẻ tươi cười và nhìn về phía Phrysia.

“Vậy ra đây là cô con gái mà Công tước Antares đã tìm thấy sao. Cô dâu mới cũng phải được chúc mừng chứ nhỉ.”

Tim của Phrysia đập mạnh trong thoáng chốc.

'Đến lượt mình chào hỏi ông ta rồi.'

Cô nhớ lại khoảnh khắc này trong kiếp trước của cô, khi chào Hoàng đế.

Nhớ tới điều đó khiến tâm trí cô trống rỗng.

Làm sao mà cô, một người chăn cừu tầm thường, lại không thể run sợ trước người đứng đầu của Đế quốc chứ?

Lúc đó, gia tộc Antares cố tình không dạy cho cô về lễ nghi và phép lịch sự.

Căng thẳng, thiếu văn hóa, cùng bộ đầm nặng trịch.

<Ha ha ha, xem ra cô dâu có hơi lo lắng nhỉ. Chú rể sẽ phải giúp đỡ cô ấy theo nhiều cách đấy.>

Những thành viên của gia đình Antares cũng cười theo.

Họ chính là loại người sẽ dám cắt đứt ngón tay của chính mình nếu như nó có thể khiến Hoàng đế thích thú.

Vốn dĩ, một đứa con hoang đối với họ chẳng là gì cả.

Thế nên, sự xấu hổ vào ngày hôm đó sẽ chỉ có bên Acrturus hứng chịu khi có một người con dâu hậu đậu như vậy.

'Đây là phần khác mà mình cần phải sửa lại.'

Phrysia cúi mình xuống và nhẹ nhàng nhấc tà váy của mình lên.

Suốt ba năm chịu đòn roi đã có thể giúp cô sẵn sàng thực hiện động tác ấy một cách mượt mà.

“Xin gửi lời chào đến vầng thái dương của Đế quốc. Đây là lần đầu tiên thần được diện kiến trước người cha đáng kính của Đế quốc này.”

“Hoh…?”

Hoàng đế nhướng mày khi thấy lời chào đầy kiều diễm của cô dâu.

“Chà chà, Công tước Antares này. Ta nghe nói là ông mới tìm thấy con gái mình gần đây nhỉ?”

“B-Bệ hạ.”

“Xem ra ngươi đã giáo dục cô dâu của mình khá khắc nghiệt nhỉ? Con bé trông rất ra dáng quý tộc đấy.

Đây không phải là cảnh tượng mà Hoàng đế muốn thấy.

Lời nói bóng gió ấy thật rõ ràng, và gia tộc Antares ngay lập tức trở nên căng thẳng.

Phrysia có thể cứ mặc cho như thế, nhưng cô quyết định thay đổi kế hoạch của mình đôi chút.

'Sẽ mệt mỏi lắm nếu như bọn họ bắt đầu gây rối ở đây. Mình không có thời gian để gián đoạn hay lãng phí.'

Thế nên Phrysia lựa chọn việc mạnh dạn nói thêm.

“Thưa Bệ hạ tôn kính. Cùng là nhờ sự giúp đỡ của cha cùng với việc dạy dỗ của người mẹ đã mất của thần đã giúp bản thân có được sự chuẩn bị ạ.”

Phrysia khôn khéo đưa người mẹ đã chết của mình vào câu chuyện.

Làm thế sẽ khiến cho Hoàng đế không thể trách móc một mình gia tộc Antares được.

“Mẹ của thần vốn là một quý tộc hết thời.”

…Dù cho thứ duy nhất mà bà ta dạy chỉ có là cách viết chữ và lễ nghi dùng bữa mà thôi.

Dù cho mẹ có biết về những lễ nghi cao hơn đi chăng nữa, trạng thái tinh thần của bà ấy cũng quá bất ổn để có thể dạy được thêm.

Phrysia âm thầm quan sát phản ứng xung quanh cô.

Công tước Antares tỏ ra sự cay đắng, còn khuôn mặt của Hoàng đế đã giãn ra một chút.

“Ta nghe nói rằng người đã có một cuộc sống rất cực khổ, nhưng xem ra mẹ ngươi đã nuôi dạy ngươi rất tốt để không quên được nguồn cội quý tộc của mình.

“Thần xin cảm ơn vì sự cao thượng của ngài khi đã bỏ qua khiếm khuyết của thần, thưa Bệ hạ.”

“Haha, đúng là một cô dâu mẫu mực mà. Ta bắt đầu cảm thấy tiếc cho chú rể rồi đấy.”

Đấy rõ ràng là một lời khen đầy châm biếm.

Phrysia thở dài trong lòng đầy khinh bỉ. Cô có thể thông cảm cho nỗi đau bị mất người thân. Nhưng sử dụng một người lạ như cô cho một trò chơi trả thù khiến cô sôi sục.

“'t nhất là mình đã thay đổi nó.'

Vốn dĩ, tại bữa tiệc của Acrturus, vì tức giận bởi cú ngã của cô trước mặt Hoàng đế, đã khiến xung đột nổ ra với gia tộc Antares.

Dù là một cuộc va chạm vô nghĩa, nhưng cuối cùng, đã dẫn đến việc những gia nhân trong nhà Acrturus đồng lòng với suy nghĩ:

<Chúng ta không thể chấp nhận người phụ nữ đó là phu nhân của chúng ta được!>

Phrysia nhìn về phía hành lang.

‘Còn ngài Izar.’

Chồng của cô, nghĩ rằng anh ta đã bị lừa, đã lạnh lùng rời khỏi bữa tiệc mà không chờ nó kết thúc.

Với một vẻ mặt khinh rẻ vì đã bị lừa…

Ánh mắt của Izar vẫn hiên ngang như thế.

Sự khó chịu khi bị đặt vào trong một tình huống sắp đặt.

Thế nhưng, Phrysia chắc chắn rằng sự khinh bỉ giống từng ngập tràn trong ánh mắt như trước đây giờ đã không còn.

'Có vẻ như đây là cơ hội để cả hai nói chuyện.'

Cô có thể thấy được khả năng có một cuộc trò chuyện bình tĩnh trong tương lai.

Chỉ riêng điều đó thôi đã làm cô thấy hồ hởi rồi.

Đặc biệt là khi Izar nghiêng mình và thì thầm vào tai cô.

“Chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

“…”

“Đừng có mà ngủ quên vì mệt đấy.”

Phrysia nhìn xuống với ánh mắt dao động, không nói một lời nào.

“…Vâng.”

Lần này cô sẽ chỉnh sửa lại từng mối khâu bị sai, từng cái một.

Cho đến khi cái chết đến.