[note65440]

Ngày mà mọi người đến gặp mặt nữ chủ trì mới của tiệc trà đã tới.

Đôi môi Electra khẽ mím lại khi bà ta đi qua khu vườn nơi tiệc trà được tổ chức.

‘Con ả đó thực sự biết mình nên chuẩn bị những gì sao?’

Cô ta còn không có lấy một người hầu gái trợ giúp, hay được hướng dẫn cách tổ chức buổi tiệc.

Dù Electra hay Merope đã để mắt tới mọi thứ, nhưng cô càng làm, họ lại càng trở nên hoài nghi.

‘Chẳng lẽ cô ta đã được Antares nghiêm khắc chỉ bảo sao? Nếu không thì, điều này thật không thể hiểu được…”

Và khi cánh cổng của khi vườn mở ra, người tổ chức, Phrysia, đã chào Electra.

“Xin chào người, Quý bà.”

Electra dò xét đối thủ của mình với đôi mắt híp lại.

Bà ta đã chuẩn bị la mắng nếu cô trang trí quá lộng lẫy ‘một cách hoang phí’, và sẵn sàng sỉ nhục cô nếu như ăn mặc quá khiêm tốn.

Thế nhưng, cô gái này chẳng làm làm ra chuyện gì để bà có thể chê trách.

Thật lòng, nếu Electra có một cô con gái vừa mới cưới, chắc chắn bà cũng sẽ khuyên con bé làm thế này.

“Xin hãy vào trong. Con sẽ dẫn người tới chỗ của mình, thưa Quý bà.”

Và thứ còn ngạc nhiên hơn nữa là… cô biết cách sắp xếp chỗ ngồi dựa theo độ quan trọng của khách mời.

“L-làm thế nào mà…”

Electra thì thầm với Merope bằng ánh mắt như thể giết được người.

“Ai là người đã nói cho con nhỏ đó biết?”

“…!”

Merope lắc đầu nguầy nguậy.

Bà ta cùng các hầu nữ khác cũng hoàn toàn sốc trước cô gái chăn cừu này.

Thực ra, khi cô tới để hỏi tìm sự giúp đỡ, họ đã ngay lập tức từ chối cô!

Nhưng khi những nữ quý tộc từng người bắt đầu vào trong, họ không thể trưng ra bộ dạng hoảng loạn của mình được.

Tất cả bọn họ đều mang biểu cảm bất mãn xen lẫn cẩn trọng, sẵn sàng phàn nàn với Electra nếu như tên họ không được gọi đúng.

“Cảm ơn vì đã từ xa tới đây, thưa quý bà Capella.”

“Rất vui vì được gặp người lần đầu tiên, Quý bà Lamium. Đứa con trai thứ hai của bà cũng đã tới tuổi rồi nhỉ? Tôi xin lỗi vì đã không thể chúc mừng bà sớm hơn.”

Không chỉ nói lời chào, cô còn chú ý tới cả những sự kiện gần đây của gia tộc họ và đưa họ vào đúng vị trí ngồi dựa theo thứ hạng gia tộc của họ.

Những nữ quý tộc ngồi xuống với một biểu cảm lạnh lẽo, ánh mắt của họ hướng tới Electra như muốn hỏi rằng, ‘Chẳng phải người nói rằng buổi gặp mặt này sẽ là thảm họa hay sao, Quý bà?’

Electra khổ sở giữ cho mình biểu cảm bình tĩnh, nhưng trong lòng, bà đã biết rằng chuyện này không ổn rồi.

‘Mình đã hoàn toàn đánh giá thấp cô ta.’

Vì Electra chỉ có thể thấy người con gái bị đánh bởi mẹ mình và biết mỗi việc chăn cừu, bà đã vô thức khinh thường cô.

Bà chưa từng nghĩ rằng cô ta có thể bất ngờ hành xử như một ‘nữ quý tộc’ như thế.

Thế nhưng, khi trà được mang ra, những lời bàn tán bắt đầu xuất hiện.

“Hôm nay, để thể hiện sự cảm kích của mình với sự có mặt của mọi người, tôi sẽ tự tay mình pha trà.”

Phrysia đứng dậy và tự mình pha trà như một người hầu gái của quý tộc!

Chứng kiến điều này, Electra và người bạn thân của mình, quý bà Aldevarine, khúc khích sau chiếc quạt của mình.

“Ôi trời, Công tước phu nhân tự pha sao?”

Dù đã gọi gái ấy theo đúng danh xưng, ‘Công tước Phu nhân’, tông giọng của bà ta lại thể hiện sự khinh bỉ.

“Đúng là một hành động đáng khen, nhưng chẳng phải nó có hơi không đúng sao?”

“Vì sao mà ngài lại cảm thấy thế?”

“Việc này hợp với người hầu hơn.”

“….”

“Dĩ nhiên, tôi hiểu ý người muốn nói là gì.”

Quý bà Aldervarine phe phẩy chiếc quạt của mình cùng một nụ cười thân thiện.

“Hơn nữa, vì ngài vừa mới tham gia vào ‘giới này’ gần đây thôi, hẳn là ngài đã phải học hỏi nhiều điều từ Quý bà lắm nhỉ.”

Nghe thấy những lời nó, cô nhìn Electra rồi cười.

Đây là lúc để họ bàn tán về xuất thân của cô gái chăn cừu, không hề biết rằng, mọi người đã sẵn sàng buông lời nhục mạ cô.

Thế nhưng, cô gái chăn cừu ấy lại bình tình tiếp tục rót trà.

“Tôi đã làm giống với buổi tiệc trà đầu tiên của Quý bà đấy, nó có gì không phù hợp sao?”

“…Gì chứ?”

“Quý bà đã tự mình phục vụ các quý cô trong buổi tiệc trà chính thức của mình tại đây mà, thậm chí còn tự mình pha những tách trà ngon nữa.”

“Sao người có thể chắc chắn như thế? Người lúc đó không có mặt tại đây mà?”

Cô gái chăn cừu đã khẽ chớp đôi mắt to của mình.

“Nó đã được miêu tả lại rất kĩ trong nhật kí của gia tộc này.”

“…!”

“Nhà chúng tôi có truyền thống ghi chép lại các dịp ấy nhằm chuẩn bị cho những sự kiện tiếp theo của gia đình ấy mà.”

Những quý bà liền nhìn nhau, ngạc nhiên.

Đúng thật là họ đã tỉ mỉ ghi chép lại các sự kiện để có thể chuẩn bị cho các dịp tụ họp tương tự trong tương lai.

Và đôi mắt của một người phụ nữ bằng tuổi với Electra run lên giận dữ.

Vậy là họ nhớ! Nếu thật là như thế!

Sau khi có được danh hiệu ‘Nữ Phu nhân’, Electra đã cân nhắc phá vỡ truyền thống để ‘tiến gần hơn’ đến các nữ quý tộc khác, cho rằng đó là đặc quyền của quyền lực.

Cô gái chăn cừu lịch sự cười với Quý bà Aldevarine.

“Như tôi đã nói, thưa bà, tôi chỉ làm theo ví dụ của Quý bà thôi, đặc biệt khi đây là lần đầu tiên của tôi. Nên hãy để tôi vinh dự được phục vụ cho bà ly trà đầu tiên.”

“Cái… A-Ahem. Ca-cảm ơn.”

Quý bà Aldevarine lúng túng nhận tách trà.

Dù hối hận với sự tấn công ban đầu, bà ta đã hoàn toàn bị đánh bại.

Ngay sau đó, một hầu nữ tóc đỏ đã nhanh chóng đẩy một chiếc xe xếp các loại bánh vào.

Một lần nữa, cô gái chăn cừu lại đứng lên và tự mình đưa bánh cho mọi người.

Chiếc bánh được phủ một lớp kem trắng đầy đặn phía trên, khó mà biết được loại hoa quả nào đang được sử dụng bên trong cho đến khi cắn một miếng.

Đôi mắt của Electra và Merope cùng lúc mở to.

‘Bên trong, tất cả đều được lấp đầy bằng bưởi bồ đào.’

Đó là thứ mà họ chắc chắn đã chỉ thị cho nhà bếp.

Cắt!

Electra cắt một nửa chiếc bánh bằng chiếc nĩa, làm lộ ra lớp nhân bưởi hồ đào ngâm mật ong bên trong.

Mặc cho vẻ ngoài ngon miệng của nó, Electra đã cất giọng cắt ngang.

“Phu nhân, thứ này chính xác là gì đây?”

Electra lắc lư miếng bưởi hồ đào găm trên nĩa và chủ ý đưa cho mọi người xem.

“Chẳng phải ta đã nói rồi sao? Phu nhân Merriot không thể ăn loại trái cây này được!”

Electra quay mặt về phía Phu nhân Merriott với một vẻ mặt xin lỗi.

“Phu nhân, xin đừng ăn thứ này. Có vẻ như tôi đã lơi lỏng sự chỉ dạy của mình và dẫn đến chuyện này.”

“Tôi vẫn không quên, thưa Quý bà.”

Cắt.

Lúc này, cô gái chăn cừu đã cắt chiếc bánh được đưa cho Phu nhân Merriott ra hai nửa.

Bên trong đó là đào ngâm mật ong.

“Vì Quý bà đã căn dặn, nên tôi đã chuẩn bị cho Phu nhân Merriot một loại bánh riêng."

“Gia tộc Merriott đã hỗ trợ nhà Công tước suốt năm thế hệ. Dù cho món bưởi hồ đào có ngon thế nào, nó cũng sẽ gây nguy hiểm với sức khỏe của Phu nhân. Tôi hi vọng là mọi người không cảm thấy buồn vì điều này.”

Lời biện minh như thế thì khó mà tức giận được. Trên tất cả, những phu nhân đã bị sự hoang mang nhấn chìm.

‘Quý bà thực sự đã dạy cho cô ta sao?’

Và trước cảnh tượng không thể tin được đó, đôi mắt của Electra lóe lên hung tợn.